The Midnight Walk-anmeldelse (PS5, PSVR2, PC og PCVR)

Overraskende nok er det ikke spillmekanikken i The Midnight Walk som vil etterlate deg fullstendig og helt tilfreds. Som et puzzle-horror-spill med en stor vekt på historie, kan man forvente å løse komplekse puslespill og nyte en skremmende tur med noen dyptgående historiefortelling. Men spillet leverer bare på to av disse fronter, og lar den andre, muligens viktige spillmekanikken, bli halvhjertet.

Men til tross for den delt oppmerksomheten utviklerne gir til hver av The Midnight Walk-spillene, kan jeg hevde at dette var en bevisst beslutning. Eller i hvert fall, synes det å fungere på den måten. Det som fungerer, er mer enn nok til å plassere din spill gjennomgang i kanskje en av de mest uforglemmelige opplevelser i år, kanskje gjennom hele din spill-historie; uansett de delene som føles lavt anstrengt.

Så, hva gjør The Midnight Walk så spesiell? La oss finne ut i vår The Midnight Walk-anmeldelse nedenfor.

Into the Dark

Toppunktet av nattens timer er vanligvis de beste tidene for meg å nyte en brisk spasertur ute i ingenmannsland. Roen som kommer med det. De uforbeholdne skapningene om natten, som blissfully fløter bort. Men The Midnight Walk er langt fra en fredelig spasertur i mørket. Tværtimot, når du finner deg selv dypt inni en verden plaget av mørke.

Lys har ikke vært en konstant tilstedeværelse her i en stund nå, siden skapningene du møter har blitt vant til den nye orden av dagen. Og ikke bare i deres dystre humør og ødeleggende måter å leve på, men også i deres skremmende utseende. Ikke alle av de grufulle skapningene du møter er vennlige, heller. Og hva er verre? Du kan ikke bekjempe dem.

Dette etterlater deg ingen annen valg enn å snike deg rundt i mørket. Du gjemmer deg i skap som så snart du ser en truende skapning foran deg. Og noen ganger, så sender skapene deg til en ny lokasjon: takk Gud. Det er alt inntil du kan bruke dine fyrstikker og lys for flere måter vi har kommet til å stole på lys. Det lyser din vei og holder noen fryktelige skapninger på avstand.

Men lys spiller en mye større rolle i The Midnight Walk-verden. Det er kilde til varme som har manglet i livene til de splittede NPC-er du møter. Når det er tent, endrer det perspektiv: det endrer liv, åpenbart. Eller lyset kan være en kilde til håp, også, midt i det evige mørket, sorgen som har kretset dypere enn du kan fatte.

Beyond the Dark

Jeg er bare grovt opplysende på settingen og scenariene The Midnight Walk skaper for deg. Den tiltrekkende kontrasten mellom lys og mørke, og nei, ikke på de tallrike kjente måtene spill har tilpasset før. Lys mot mørke-konseptet her trekker dypt inn, forbi å løse enkle ild-baserte puslespill, inn i livene til skapningene og karakterene du vil lære og binde deg til.

Selv i verden selv, en stor kappe av mørke, skrikende, skremmende tone mørke omgir alt som puster. Og bare i øyeblikkene når du er i stand til å slå en fyrstikk eller tenne en lys, skjærer en kortvarig følelse av håp gjennom sorgen. Måtene The Midnight Walk leker med konseptet om lys og mørke, ikke bare gjennom hver eneste dråpe av din spill-gjennomgang, men også påvirker din egen perspektiv, også.

Mangler styrken til å bekjempe monstrene du løper inn i, er hver skritt lengre inn i The Midnight Walk fylt med frykt. Du vet aldri hva som vil hoppe rundt hjørnet og sende deg inn i en panikk. Ikke bare panikk, men løpe vekk til det tryggeste ormehullet du kan kravle gjennom, så lenge du ikke blir fanget og dør. Du er en gående ball av paranoia, de skremmende lydene om natten konstant skriker fare.

På denne måten, og gå i den mørke, skremmende verden, føles hvert øyeblikk i The Midnight Walk som ryggsøkkende og skremmende. Snike deg rundt. Gjem deg. Løpe vekk er måten å overleve på. Og alltid, stealth-mekanikker som lar deg føle deg maktesløs. Men så, skjer noe. To ting, for å være nøyaktig.

Embrace the Dark

Delt inn i seks hovedkapitler, vil du ofte avvike fra den vanlige stien for å oppdage hva de forskjellige biotopene The Midnight Walk har å by på. Det er høyt velkommen som en slags pause fra den konstante løpingen og pulseringen gjennom den ensomme mørket. Hvert kapittel har en unik historie og karakterer som først kan se ut som en avledning. Og så, graver de sine tentakler dypt inn i sjelen din uten så mye som en advarsel.

Skapningene her kan se ut som avkappede avskyeligheter. Men de, også, har liv, en sjel brutalt ødelagt av det hvilende mørket. Temaer om tap og sorg vevs sammen med bakgrunnene du avdekker. Temaer så dypt at de utvikler seg til dypt emosjonelle “pustepauser?” Snart blir lys mot mørke mer enn et vanlig trope. Det er en livsstil, en som har festet seg til noen skapninger for dypt til å tro at det kunne endre seg.

Det blir mer tydelig at din oppgave, din misjon, å vågetrase den farlige “midnight walk” til Moon Mountain for å bringe lys tilbake til verden, er utenfor din rekkevidde. Utallige andre er avhengige av deg for å fullføre denne oppgaven, hvor skremmende, hvor chills. Du er på en misjon som ikke bare vil redde mennesker, men endre deres liv, endre deres persepsjon av alt de har kjent. Og det, av flere grunner, føles kraftig og tilfredsstillende å gjennomføre.

Brave the Dark

Og det delvis gir deg motivasjonen du trenger for å “mane opp.” Du står imot mørket, ikke lenger redd. Du står mot de truende krypene som ser ut til å ønske å avkappe deg. Og en del av det kommer også fra de følgesvennene du tilegner deg på veien. Den glade Potboy, en lanterne-pot av en leirskapning som hjelper deg å bringe lys tilbake til verden. Og huset, passende kalt “housy,” som hjelper med å lagre dine samleobjekter.

På noen måter skaper Potboy en slags co-op-eventyr, selv om The Midnight Walk er single-player. Ved et enkelt trykk på en knapp, løper han av gårde for å tenne lys, og løser dermed puslespill på veien. Men han spiller også en integrerende rolle i historien, der du møter avkappede Potboys, uten å fullføre oppgaven. Det er uroelig hver gang du mister spor av din Potboy: kunne mørket ha konsumert ham?

Housy ser ut som en praktfull skikkelse som danser ved din side. Men også, muliggjør det å utforske og plukke opp alle de spennende samleobjektene The Midnight Walk-verden har å by på. Du vil hovedsakelig samle figurer av skapningene du møter, diskene og Shellphones. Shellphones er ganske nyttige, da de ofte avslører ekstra bakgrunn og gir en dypere forståelse av elendigheten og mysteriene i The Midnight Walk-verden.

In Closing

Jeg nevnte tidligere at The Midnight Walk-spillene ikke har blitt behandlet like. Historiefortellingen er, langt ifra, det beste med din reise. Det er langt mer enn de overfladiske eksposisjonene du kanskje er vant til, og det griper inn i sjelen din og trekker i hjerte-strengene, ganske enkelt, kan jeg si. Verdensbygging og utforsking er også nesten like bra.

I en verden helt bygget av leire og håndverk, og så scannet inn i interaktiv stop-motion animasjon, ville du forvente ingenting mindre enn storslagenhet. Oppmerksomheten på detaljer er imponerende, likeså det fantastiske designet og de immersive måtene verden trekker deg inn. Lignende Tim Burtons filmer, vil du nyte en dyp nostalgi for verk som Corpse Bride og The Night Before Christmas. Men også, The Midnight Walk føles unik og åndeløst.

Det er i stor grad hjulpet av den melankolske tonen og de skremmende musikkstykkene som svulmer på passende øyeblikk i historien og spillmekanikken. Uten disse, The Midnight Walk-spillene ville kanskje ha lidd brutalt. Puslespillene, mens de er mildt interessante, er hovedsakelig repetitive og enkle. Så er “the midnight walk” selv. Du er bare snikende rundt, gjemmer deg og løper vekk, noe som kan til slutt bli kjedelig etter en stund.

Og en siste ting: The Midnight Walk er mest emosjonell i PSVR2 eller PCVR. Selv om det ble lansert med feilaktig spill og lav oppløsning, kan du bare ikke ta bort de sorgfulle og instrumentale delene av spillet. Pluss, å lukke øynene fysisk for å avdekke skjulte objekter, ødelegge monstrene på forskjellige måter eller løse puslespill, spiser konstant opp din opplevelse. Og i omtrent fem timers spill, The Midnight Walkoverholder ikke sin velkommen.

Verdict

Traileren alene var nok til å trekke spillere inn i MoonHoods debut puzzle-horror-spill. The Midnight Walk lovet kunstnerisk kreativitet som de har levert til fantastisk effekt. Forbi den fantastiske verdensbyggingen, er historiene du avdekker spesielt hjertevarmende. Selv med temaer om sorg og tap, etterlater det en varig inntrykk.

Og kanskje, tennes det en entusiasme for å hoppe tilbake inn, selv om, noen gang nedover linjen, hvis bare for å gjenoppleve den sorgfulle, skremmende, men til slutt tilfredsstillende spill-gjennomgangen. Du kan spille The Midnight Walk på en flatt skjerm med en PSVR2 eller PCVR-hodefoner. Og ja, temaene om lys og mørke kan høres overbrukt ut. Men jeg kan vedde at du ikke har opplevd det gjennom øynene til The Midnight Walkendå.