The Crew Motorfest Review (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Er det en fugl? Er det et fly? Nei, det er bare Ubisoft Ivory Tower som kommer for å omdefinere formularet for Forza Horizon gjennom et karbon-besatt fartøy kjent som The Crew Motorfest. Med tanke på at begge IP-er deler mange likheter og en sentral scene som er like levende som den er sprudlende, er det sannsynlig at du også har vurdert muligheten for at kanskje, bare kanskje, den nyeste utgaven i The Crew- serien kan ha tatt noen sider fra Playground Games’ bok. Og det er greit, for når alt er sagt og gjort, er imitasjon den beste formen for smigring, og all jazz.

Åpenbare likheter til side, det er faktisk mye å elske om The Crew Motorfest — en lenge ventet innføring i en racingsaga som, for å si det rett ut, mange hadde trodd var død og begravd. Gitt, det var ikke en oppfølger som mange av oss ville ha forventet etter den lunke utgivelsen av 2018 The Crew 2, heller, men det var likevel en velkommen tillegg. Og gutt, det var en jeg bare havde å oppleve for meg selv, også — mer enn etter å ha plukket de bare benene av de meksikanske kystene i Forza Horizon 5 for umpte gang.

Etter å ha brukt en god del tid på å gå gjennom de tematiske racing-arrangementene og latterliggjøre en enorm del av nybegynner sjåfører, kan jeg trygt si at jeg er, for bedre eller verre, en del av en dab-hånd på, du vet, å krasje fartøy under dekke av en brannende ild. Men for å legge til litt kontekst, bør jeg ta det tilbake et par hakk, hvis ikke bare for å male et tydeligere bilde for å kunne overtale deg til å gå mot den nærmeste kassen eller, du vet — utgangen. Hører bra ut? Så la oss gå.

Tilbake bak rattet

Før vi dykker ned i detaljene og alle gadgetene og småtingene som gjør The Crew Motorfest til en tick, ville det være greit å legge til en liten malt på utsiden — en beskyttende belegg, hvis du vil, hvis ikke for å fylle ut dens totale design, så for å høydeppe USP-ene som det prøver så hardt å mate deg. Og tro meg når jeg sier, det ene ting det vil mest av alt å skyve ned i halsen på deg, er dette: The Crew Motorfest, tross sine åpenbare likheter, er ikke en gjentakelse av Forza Horizon. Forstått? Flott.

For å sette deg i bildet, The Crew Motorfest er et åpent verdens racingspill hvor unge sjåfører konkurrerer over et nettverk av sjekketrials over de tropiske landskapene på Hawaii. Igjen, lik Forza Horizon, gjøres fremgang på nevnte øy ved å fullføre løp, sideaktiviteter og sesongarrangementer. For det meste, er det bare du, en garasje full av elitefartøy og en åpen vei som er full av muligheter til å bevise din verdi på asfalten, sanden og gresset.

Det er en festival, ser du, som fungerer som midtpunktet for et år-langt racingsarrangement over den hawaiiske øya O’ahu. Denne øya, selv om den er komprimert til noe av en bite-størrelse versjon av den aktuelle øya O’ahu, har en rekke unike arrangement — episodiske eventyr hvor målene strekker seg langt utenfor å vinne løp fra bak rattet. Sant til naturen i The Crew, er det også båt- og fly-relaterte aktiviteter å delta i, også. Så, tydeligvis mye mer enn bare et standard racingspill, da.

En festival for én

For å gi deg en omtrentlig ide om kartet i The Crew Motorfest, kan du faktisk løpe rundt kantene på tjue minutter eller mindre. Faktum er, du kan gjøre det på femten minutter, også — takket være at øya O’ahu ikke bare har en arkipele av tomme gater, men også en rekke øde sletter, også. Og mens dette faktisk gjør opp for en ganske spennende tid — å sveve gjennom de lakkede biotopene på en hawaiisk juvel med en høyoktan-attitude — gjør det også at det er mye som mangler. Ja, det er vakkert på sin egen måte, men mangelen på liv gjør at den totale attraksjonen av hva som burde, i teorien, være et tett befolket øy-omfattende arrangement.

Det faktum at trafikken er nesten ikke-eksisterende hjelper heller ikke mye, heller. Ja, det er noe vi har kommet til å forvente fra racingspill, men gutt, selv mangelen på AI-sjåfører i The Crew Motorfest gjør en forskjell — og ikke på den gode måten, heller. Faktum er, etter å ha brutt fri fra prologen og hatt hele øya å utforske, følte jeg, jeg vet ikke, alene— nærmest som om det var et stort arrangement som fant sted et sted, men jeg var bare ikke der. På motsatt side, var jeg et annet sted — på den andre siden av det hawaiiske nettverket og noen hundre mil fra hustle og bustle av festival-vibene.

Ikke ta feil, de første femten minuttene er fantastiske. Denne innledende fasen, virkelig, er en måte å introdusere spilleren til typene arrangement (også kjent som Playlists) som øya O’ahu har å tilby. Men etter å ha skaket noen hender og fått bak rattet av noen fartøy, går disse øyeblikkene raskt over i en ensom ekspedisjon. Blandede følelser på den ene.

Men det er fridom

Det er en ensom vei, å være en ung sjåfør med en udødelig sult etter toppen av podiet, men det er også en som kommer med en ubeskrivelig mengde frihet, også. Og mens verden selv kunne gjøre med en tilførsel av liv, gir øya O’ahu alle de grunnleggende forsyningene til å bare gå ut og, du vet, kjøre.

Etter å ha gått gjennom de innledende hindringene av arrangement, er du ganske enkelt igjen til å leke med dine egne enheter, noe som til slutt fører til en tilsynelatende endeløs forsyning av arrangement som kan håndteres i noen som helst rekkefølge du ser fit. Det er klassiske løp, samt en rekke Playlists som dreier seg om båter og fly, noe som betyr at du kan dykke inn i hva som helst som morer deg rett fra starten og uten noen begrensninger. Til den effekten, kan jeg ikke klandre det; det ikke-lineære formatet er flott, om enn mye tettere sammenlignet med det ene som er presentert i The Crew 2.

Så langt som kjørbare fartøy går, hevder Ubisoft Ivory Tower at det er over 600 å samle. Det viser seg å være slik at en stor del av disse 600 faktisk er bare replikker av bestemte merker og modeller. Dette er ikke et dårlig ting på noen måte, da det er mer valg når det kommer til å plukke ut din favoritt smak; likevel, er det ikke like mange fartøy som skaperne lar påstå. Dessverre, var jeg bare en av de mange som kjøpte inn i det påstande. Tut tut, Ubisoft.

Og spillene?

Et tomt verdensområde til side, er spillene i The Crew Motorfest faktisk ganske bra, alt sammen betraktet. Ikke at dette kommer som noen overraskelse, da The Crew 2 også var full av flytende mekanismer og en tapestri av tilpassede funksjoner å utforske og bygge på. Det er ingen tvil om at, så langt moderne racingspill går, er Motorfest definitivt en av de jevneste, glansfulle og mest spennende vi har sett på ganske lenge. Det er, selvfølgelig, hvis du kan børste over monotonen av å lete langt og bredt etter neste historie-slag som ikke involverer å gi fra seg ekte penger for å komme til. Ja, disse plagefulle transaksjonene var et par stykker, jeg skal være ærlig.

Mens enkeltspill-Playlists kan være en tønne full av moro på sine egne imaginative måter, fokuserer mye av fokuset i TCM på dens online-moder. Lik før, er det en mulighet til å invitere opp til tre andre sjåfører til å formulere en “Crew” — et lag som du kan dra omkring for å konkurrere i en blanding av verdensaktiviteter og konkurranse-arrangementer. Ingen spesielt innovative ting der, men implementering av en slik funksjon booster den totale spill-erfaringen med noen titalls timer. Og når alt er sagt og gjort, er det noe hver spiller trenger: en bulky erfaring som gir ut nok til å holde timene tikker over og nivået av fordyping på sitt beste. Til den effekten, ville jeg si TCM har bare de riktige boksene avmerket.

Dom

Jeg vil ikke slå rundt kransen om dette. Faktum er, The Crew Motorfest er ikke helt opp til samme standard som Forza Horizon. Det er en kjærlighetsbrev, og en som inneholder en betydelig mengde variasjoner og karakterer for nybegynnere å glo over. Har sagt all dette, har det lille kartet og mangelen på energi en innvirkning på den totale kvaliteten av erfaringen, som dessverre betyr at det er mye som mangler for noen som har gjennomført Forza Horizon eller The Crew 2.

For hva det er verdt, er The Crew Motorfest ikke et dårlig spill; det er faktisk et veldig bra spill — og ikke å nevne et som har potensialet til å være noe enda større. Det er mye frihet til å skjære din egen vei, noe som alene gjør det til en reise verdt å gå på, tross alle de tomme haugene og bevegelige fartøyene. Gjør dette det verdt prislappen på 70 dollar? Det avhenger, virkelig, selv om for noen som har falt i kjærlighet med de første to utgavene, ser det ut til å være den åpenbare veien fremover.