Tales of Kenzera: Zau-anmeldelse (PS5, Xbox Series X/S, Switch og PC)

En ting varer i eventyret ut i den rike Bantu-verdenen til Kenzera, det er at du går ut i dens action-platform-univers uten noen forventninger overhodet. Bare da vil du virkelig ha en strålende tid. Ellers, sammenligning Tales of Kenzera: Zau med de mer kjente Prince of Persia: The Lost Crown og selv Ori and the Will of the Wisps, som du snart vil se de slående likhetene, er å sette deg opp for skuffelse. Fordi, virkelig, Tales of Kenzera: Zau overgår seg selv, spesielt når det gjelder historien. 

Slik en rå og sårbar holdning til en opplevelse alle mennesker vil måtte møte på et tidspunkt—død—and de overveldende emosjonene og sinnstilstanden som brygger fra tapet av en kjært. En tragisk fortelling som ikke er redd for å pushe karakterene og komplementær miljø til grensene. I mellomtiden, infuserer en moro-pakket action- og plattform-sekvens som, ved dens omtrent ti timers spilltid, vil tilfredsstille enhver gamer med tid til overs. For alle sine godt gjorte deler og noen feil her og der, her er vår Tales of Kenzera: Zau-anmeldelse av alt du kan forvente ved å gå videre inn i Kenzeras verden.

Døden kommer litt for tidlig

En ung mann ved navn Zuberi har nettopp mistet sin far, og i et forsøk på å trøste sin smerte, gir Zuberis mor sin sønn en roman hans far skrev før han døde. Vi blir deretter transportert inn i romanen, og tar på oss rollen som hovedpersonen, Zau, en ung shaman, som ber guden for død om å gjenopprette hans far til live. Akkurat som Zuberi, Zau sliter med å komme til rette med det uheldige tapet av hans far. Guden for død, Kalunga, som knapt er like skremmende som du kanskje tror, men mer av en farsfigur som ledsager Zau gjennom spillet, gir Zau (deg) i oppdrag å hjelpe med å bringe fred til de tre store åndene som består i landet av de levende. Bare da vil han innfri Zaus ønske. 

Og på det punktet kan du umiddelbart se det geniale sammenvevingen av to hjertlige fortellinger. Du ser umiddelbart at dette ikke kommer til å være bare en vanlig historie, men en som trekker på hjerte-strengene. Det er en historie som lærer deg om sorg i alle dens tungvinte og rasende måter. Det tar deg på en farlig reise av selvoppdagelse og tvil, selv om Kalunga forblir den alltid tilstedeværende støttesystemet, utfordrer deg til utenforliknelige nivåer og transformerer en sårbar Zau til en sterkere shaman til slutt. Så jeg lar det være der: Tales of Kenzera: Zau vever en fengslende fortelling best opplevd for seg selv. Og slutten skuffer ikke heller, til slutt bringer oss tilbake til Zuberis nå fornyede grep om tap, sorg og mot til å slippe.

Ære hvor æren er fortjent

Du må applaudere Abubakar Salim og Surgent Studios’ tålmodige anstrengelser for å skape en overbevisende fortelling. Stemmeskuespillet er impekkabelt, spesielt fra Abubakar Salim (Zau og Zuberi) og Tristan D. Lalla (Kalunga), som begge tar opp mesteparten av fortellingen. Salim er en britisk skuespiller av kenyansk opphav, som du kanskje allerede kjenner fra TV-serien Raised by Wolves og Bayeks rolle i 2017s Assassin’s Creed Origins. I virkeligheten skapte Salim Tales of Kenzera: Zau for å bearbeide sorgen over å miste sin far, noe du kan vitne om basert på råheten og sårbarheten til karakterene og historie-arkene som er til stede. 

Fra stemmeskuespillet til skrivingen, hver narrativ del smelter sammen glimrende godt. Du møter også flere ikke-spillbare karakterer som bygger videre på lore-en. Det hjelper også at musikken er impekkabel, og infuserer sørgmodige orkestrerte stykker og mer høytempo-symfonier under dramatiske boss-kamper. For å knytte lidenskapen så åpenbart hældt i dette prosjektet med en bue er miljøet. Bakgrunner strekker seg lengre enn øyet kan se, med intrikate detaljer og flammende best matchet av Ori and the Will of the Wisps. Inspirert av Bantu-kultur og afrofuturisme, hver av de varierte biomer i Kenzera, fra den lyst grønt til de mystiske junglene, ser og føles fantastisk ut å hoppe gjennom. 

Dans bort

Rett ut av boksen, Zau blir tildelt rask kamp og traverserings måter å manøvrere Kenzera. Du vil først ha en dobbel hopp, en vegghopp og dash-evner, i tillegg til dine basisangrep. Selvfølgelig vil flere spesielle evner låse opp langs veien. Imidlertid, fra begynnelsen, beveger du deg raskt mellom plattformer og lukker avstand raskt med fiender; det er ren glede. Du vil ha to ferdighetstre: sol- og månemaske, med den førstnevnte primært fokusert på nærkamp-angrep og den sistnevnte mer egnet for langrekkeangrep. Fiender varierer også, til en viss grad. I de første få regionene, løper du inn i vidt forskjellige fiender, inkludert luftbårne, fiender med bestemte elementær-skjold, de som angriper i horde, og så videre. Du vil også møte gigantiske boss, ofte avbildende visuelt prakt og stiller en liten bit av en utfordring å komme forbi. 

Uheldigvis, plattforming og kamp blekner i sammenligning med historien. Ja, du vil ofte engasjere i dansefester med fiender og hindringsløp. Ofte kan det bli frenetisk, så mye at du er konstant på kanten av setet ditt, og venter på den neste hindringen. Imidlertid, ved de senere stadiene av spillet, blir det raskt åpenbart at de fleste fiendekontakt er for like og, i den forstand, ofte krever de samme teknikker for å slå. Ja, du vil strekke sammen dine sol- og måne-angrepskombinasjoner, utfører luft-dash og glide som du ser fit. Med tid, imidlertid, begynner det å kollapse inn i hverandre som en samlet opplevelse. Noen plattform-seksjoner kan vise seg å være vanskelige å komme forbi. For det meste, imidlertid, er de en del av kaken for enhver gjennomsnittlig Metroidvania-spiller. 

Av veien

Snakkende om Metroidvania, på noen måter, Tales of Kenzera: Zau inkorporerer stiler og ideer fra sjangeren. Det krever å låse opp bestemte evner for å få tilgang til bestemte områder av kartet, for eksempel. Imidlertid, for det meste, Tales of Kenzera: Zau føles overveiende lineært. Du vil tilbringe relativt færre timer med å gå tilbake sammenlignet med din vanlige Metroidvania-spill som Ori and the Will of the Wisps. Det er kanskje en god ting for spillere som foretrekker ikke å kaste bort tid på å gå tilbake til områder de allerede har sjekket ut. Imidlertid, for spillere som liker å utforske, er Tales of Kenzera: Zau mer av en se-ikke-berør-game, selv på samler-fronten. Ja, du kan gå av veien på bestemte punkter for å søke etter verdifulle gjenstander. Men risiko-belønningen er ikke kompelling nok.

Likevel, er det perfekt at innen relativt 30 minutters spilltid, blir du belønnet med noe, enten en ny evne eller ferdighet. Det er flott å holde deg engasjert til slutten av spillet. Pluss, dine nye evner spiller viktige roller i både kamp og traversering, og kulminerer i en all-around verdifull opplevelse. Jeg elsket spesielt å fryse vannfall på plass for å bounge av dem og fryse fiender for å utføre ødeleggende kombinasjoner uten avbrudd. Noen evner har mindre flær, som spydet du kaster for å aktivere dem på kartet. Eller krokodillehaken, som, til tross for den fortryllende verden, ikke intrigerer like mye som den burde. Det ville vært flott å ha et mer dyptgående fremgangssystem. Kanskje det er måter å endre dine evner så mye at de krever mer tanke og håndtering. 

Dom

Uten tvil, Tales of Kenzera: Zau’s historie står ut mest. Den utforsker et tøft tema—sorg—på ærlige og hjertlige måter enhver gamer vil sikkert sette pris på. Pluss, dens kloke sammenveving mellom narrativ og spill hjelper til å skape en mer samlet pakke du ikke kan hjelpe, men bli ved med til slutten. På kamp-fronten, er det moro og hektisk nok til å holde deg engasjert. Du er ofte bombardert med varierte fiendetyper som tvinger deg til å maksimere hver verktøy til din disposisjon. 

Imidlertid, variasjonen stopper ved midt-seksjonene av spillet, og ved de senere stadiene, er du nær frustrasjon for å kjempe mot de samme fiendene ved å bruke de samme angrepsmønstre om og om igjen. At least er boss-kampene frenetiske. Du vil kjempe mot gigantiske boss som alle har forskjellige angrepsmønster og visuelt prakt. Du kan finne vanskelighetsgraden som heller for lett. Spill som disse i Metroidvania-sjangeren er sjelden lette. Imidlertid, Tales of Kenzera: Zau holder din hånd for det meste.

Som sådan, Tales of Kenzera: Zau, mens det har en impekkabelt narrativt stykke, lar sin vakt ned på spill-delen. Det gjør ikke mye for å innovere på den blomstrende Metroidvania-sjangeren. I virkeligheten, er utforskningsdelene overveiende lineære, med knapt færre muligheter til å gå av veien. Det kan være velkommen for spillere som foretrekker å holde seg på kursen. Imidlertid, de som søker en mer utviklet plattformer og Metroidvania kan være bedre plassert å starte Prince of Persia: The Lost Crown og Ori and the Will of the Wisps, henholdsvis.