Save Your Soul Review (PC)

Det føles som om jeg er tilbake i ’08, og sørger over den hundrede døden til en prikket flekk som prøver å reinkarnere seg selv gang på gang for å navigere noen av de mest komplekse hindringene i historien om fysikkbaserte Flash-spill. Fra det jeg husker, var det på den tiden, da The Impossible Game begynte å grave ut nye porter fra de mørkeste dybden av B-liste-puslespillenes bak-katalog, at jeg fant meg selv krøllet ned i et kaninhull av latterlig høytstrungne kultklassikere. Tiden gikk, og jeg trodde jeg hadde ristet av meg trenden. Men så kom Getting Over It With Bennett Foddy. Etter det var det Super Meat Boy. Og nå, vel, det er The Impossible Game igjen. Vi har kommet full sirkel, åpenbart. Takk, Save Your Soul.

Save Your Soul slår ikke omkring busken i sine åpningsscener. Det er så åpenbart, faktisk, at det åpent innrømmer å være urettferdig – grenseløst umulig, til og med. På overflaten ser det ut og høres relativt enkelt ut: en mistet spøkelse må navigere en tilsynelatende endeløs limbo for å “komme seg ut” av en evig syklus av ubarmhjertige feller og andre sinistre hindringer. Med hver død her, kommer mørket – intetheten, samt en påminnelse om at, uansett hvor hard du prøver, lyset i enden av tunnelen bøyer seg ikke til noen dødelig eller enhet innenfor limbos underverden. Problemet her er at det ikke finnes ingen alternativ løsning, bare en lang, lang korridor av pigger, grøfter og barbariske strukturer for å holde deg tilbake fra å gjøre fremgang. Det skal si at det ikke finnes noen lykkelige slutninger her nede, venn.

Du Er Alene

Save Your Soul slipper deg inn i en pitch-svart limbo – en verden som er låst mellom liv og død, og ikke til å nevne hjemmet til talløse akter av vold og ubehagelighet. Som en ny ankomst i denne dystre søppelfyllingen, har du målet om å trots oddsene som er stablet fast mot deg og takle lagene, bit for bit, skjeffel for skjeffel. Med all dette kommer en ganske enkel 2D fysikkbasert plattformspill – en minimalistisk, men mekanisk kompleks opplevelse som påvirkes sterkt av dum flaks og presisjon for å føre deg gjennom sin plateau av kullsvarte verdener.

Som mange sadistiske plattformspill fra gamle dager, Save Your Soul tvinger deg til å tro at tingene ikke er like ille som de ser ut på overflaten. Åpningssidene av dette spillet, imidlertid, gir deg snart en glimt av hva som kommer i de senere delene av historien, som er en smertefullt langsom og nervøs reise som tar stor pride i dine miniaturefeil. Her dør du – mye. Du dør, ikke nødvendigvis fordi du mangler ferdighetene til å overvinne visse utfordringer, men fordi spillet enkelt vil at du skal lide og gjøre ellers enkle bedrifter usedvanlig vanskelige uten noen annen grunn enn å le av deg for sin egen underholdning. Det er en nisjeidé, og fra det tiden har vist, en som tenderer til å tiltrekke mer oppmerksomhet med hvert år som går. Likevel vil det ikke være til alles tilfredshet. Gå figuren.

Så…Mange…Pigger

Gitt, det finnes ikke noen stor forskjell mellom nivåene og hindringene her, hva med den primære felle som er en belte av pigger, eller i alle fall, noe av en pigg substans. I hvert av disse nivåene er ditt mål å nå den andre siden og gå videre til en annen del av den uklare labyrinten. Ingen spesielt spennende ting her; faktisk er det et format som har vært i rotasjon siden den gyldne alderen av arkadespill. Og å være fair, strekker det seg ikke mye lengre enn det, og det prøver ikke å pynte opp en foreldet skisse ved å legge til noen grafiske pynt eller visuelle effekter. Du kunne si at det er en litt dull – lat, til og med. Men å gi kreditt der det er fortjent, vet det hva det vil konveyere, og det bryr seg ikke nødvendigvis om at det mangler audiovisuelle kvaliteter som et moderne juvel.

På plussiden av alle disse audiovisuelle nedgangene, har Save Your Soul en betydelig samling av labyrinter å vise som en del av sin ganske deprimerte utstilling. Det er en smerte i ryggen å slå, jeg innrømmer, takket være de harde presisjonsbaserte mekanikkene og den betydelige mangelen på håndholdning som spillet har å tilby. Og likevel, med en håndfull bite-sized incitamenter til å holde deg gående, er det akkurat nok her til å berettige din oppmerksomhet. Det vil teste din tålmodighet, men det vil også gi deg noe å hevde over når du har renset opp det siste nivået. Det er, hvis du kan nå det.

Verdict

Save Your Soul er det sorte djevelen på din skulder som du bare ikke kan hjelpe, men å trekke tenner ut for ingen annen grunn enn å klore den ene irritasjonen. Det er også det sorte spillet som vi, som spillere, tenderer til å fostre en kjærlighet-avsky-relasjon med – på samme måte som vi ofte snakker ned på mekanisk ødelagte B-liste-indie-spill, men så også undrer oss over hvordan vi kunne ha gjort ting annerledes hvis vi bare hadde brukt en time til å underkaste oss samme graft. Vi hater opplevelsen, men vi finner oss likevel tilbake ved første hinder, igjen og igjen, og trekker ut de samme tennene i håpet om at noe vil være bedre i neste sesjon. Det er sjelden noen gang – men vi holder likevel fast.

Når vi ser på det visuelle og narrative aspektet, har Save Your Soul ikke mye å by på. Det er dunkelt og kjedelig, og det besitter ikke nødvendigvis de sjarmende kvalitetene til en overbevisende side-scrollende IP. Det har, imidlertid, en god samling av kule-sveltere nivåer og latterlig tøffe hinderløp å klatre, som burde å gå bra for de som deler den udødelige kjærligheten til feil og død. Selvfølgelig, hvis du tilfeldigvis passer inn i den boksen, så er sjansene gode for at du kommer til å få en kick ut av å tape håret i dette deponiet for de ulykksalige.