Plants Vs Zombies: Replanted Review (Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, PS5, PS4, Xbox One, Xbox Series X/S & PC)

Plants vs. Zombies er ett av de evige spillene som aldri trengte mye for å være morsomt. Idéen om å stoppe en zombie-invasjon ved hjelp av søte planter er merkelig, kreativ og umiddelbart sjarmende. Det ble en klassiker på grunn av sin enkle spillmekanikk, rene visuelle stilen og ugjennomtrengelige musikken. Så når Plants vs. Zombies: Replanted ble annonsert, vokste spenningen raskt. Fans forventet det samme gode spillet, bare renere og oppdatert for moderne plattformer.

Heldigvis, Plants vs. Zombies: Replanted skuffet ikke. Spillet bringer denne opplevelsen tilbake. Selvfølgelig er det ikke en reboot eller en nyfortolkning. Det er en rekreasjon av det originale spillet laget for å kjøre jevnt på moderne maskinvare uten å føles som om det er bygget fra scratch. Øyeblikket den første solsikken dukker opp og musikken begynner å spille, slår det deg: dette er nøyaktig hvordan spillet føltes tidligere, bare bedre. Det sagt, la oss bryte det ned i denne anmeldelsen og se hvordan godt denne remastern holder seg.

Spillmekanikken

Hjertet av Plants vs. Zombies har alltid vært dens spillmekanikk. Det er usedvanlig lett å lære, men det blir aldri tankeløst. Hvert nivå begynner med rolig planlegging. Du plasserer solsikker for å bygge din økonomi, ser på dem dumper små sol-ikoner som du samler. Nå er disse små solene din valuta, og handlingen med å samle dem forblir tilfredsstillende selv etter dusinvis av nivåer. Etterhvert som mer sol akkumuleres, begynner spillerne å bygge sin angrepslinje: peashootere, snøærter, nøtter og til slutt mer eksotiske planter som skyter meloner eller sprenger alt i syne.

Zombiene begynner sakte, nesten høflig. En grunnleggende zombie lemper mot din gresslette. Du plasserer en peashooter. Det er nok. Så legger spillet til variasjoner. Noen bærer dører som skjold, mens noen graver under jorden og dukker opp bak dine planter. Hver gang en ny zombie dukker opp, justerer du. Spillet lærer deg strategi uten å oppføre seg som en tutorial. 

Denne løkken forblir engasjerende fordi hver plante har en hensikt. Ingen føles som fyller. Du eksperimenterer konstant, bytter kombinasjoner til du finner din favorittstrategi. Et øyeblikk er du rolig og plasserer solsikker, og det neste er du i panikk fordi en fotballzombie sprinter ned din rad som om han er sen for Super Bowl. Selv etter å ha spilt nivåene om igjen, blir spillet aldri kjedelig. Den rytmen har aldet bra. Replanted beviser at et tett designet spillmekanisk system ikke trenger kompliserte mekanismer for å forbli relevant. Det trenger bare å være morsomt.

Oppgraderingene

Oppgraderingen som umiddelbart skiller seg ut i Replanted er den visuelle opprydningen. Kunststilen forblir den samme, men alt har blitt tegnet om eller oppskalert på en måte som passer moderne skjermer. Plantene ser levende og lyse ut. Zombiene har mer definerte uttrykk, noe som gjør deres latterlige personligheter mer fremtredende enn noensinne. Fargene popper, spesielt på en 4K-skjerm, og du kan endelig verdsette alle de små detaljene som tidligere var skjult bak lav oppløsning.

Ytelsen på PS5 er like glatt som du ville forvente. Det er ingen rampefall. Ingen stuttering, selv når skjermen er absolutt pakket med prosjektiler, eksplosjoner og flyvende melonammunisjon. Spillet laster raskt, overgangene mellom stadier er umiddelbare, og det føles som en naturlig konsoll-opplevelse til tross for sin opprinnelse som et mus-og-tastatur-spill.

Hva som virkelig overrasker spillere er hvor god styringsupporten er. På papir er Plants vs. Zombies et spill bygget for klikking, ikke for å dra med en joystick. Likevel føles den radiale plantevalg og -plassering presis. Markøren klikker nok til å holde deg i bevegelse, men ikke så mye at du mister kontroll. Etter et par nivåer glemmer du at spillet noensinne var designet for noe annet.

Lyden er like viktig som visuell. Soundtracket er ett av de sjeldne spill-soundtrackene som matcher hver øyeblikk. Roelig under planlegging. Energisk under bølger og spent når zombiene kommer for nær. Og hvis du noen gang fullførte originalen, føles det å høre den avsluttende sangen igjen som en belønning i seg selv. Replanted gjør ikke om eller erstatter noe. Det holder det originale audio-identiteten intakt.

Mer enn bare en port

Når hovedkampanjen trekker deg inn, Replanted overrasker deg med mengden innhold det tilbyr. Nå, dette er ikke bare en eventyrmodus og kreditter. Det er en full pakke med forskjellige måter å spille det samme kjernekonseptet uten å bli utbrent på det. Etter å ha fullført noen kapitler, begynner spillet å låse opp side-moder. Minispill dukker opp først, og de er herlig merkelige. Det er valnøtt-bowling-spillet, der du ruller enorme valnøtter inn i zombie-filer som bowlingkuler. Det er et spilleautomat-minispill der du får tilfeldige planter og må improvisere en forsvar med hva som helst som skjer å falle ut. Disse modene bryter rutinen i smarte, korte pauser.

Puslemodus snur skriptet helt ved å la deg kontrollere zombiene. Plutselig er du den som prøver å overvelde plantene, og det gir deg en annen perspektiv på hvor smart noen plantekonfigurasjoner kan være. Overlevelsesmodus legger til utholdenhetstester som øker i vanskelighetsgrad bølge for bølge, og tvinger spillere til å planlegge en langtids ressursstrategi i stedet for bare å reagere.

Så er det en modus kalt R.I.P., som kanskje er den mest intense tillegget i dette strategispillet. Hvis zombiene når huset ditt, slutter løpet. Det er ingen gjenkjøringer. Det er ingen sjekkpunkt. Du starter hele kampanjen på nytt. Det høres brutalt ut, og det er, men for langtidsfans er det en spennende måte å pushe deg selv utenfor casual-spill.

Flerspiller returnerer også. Co-op lar deg spille med en venn på samme side, men motstandermodus er der den virkelige kaos er. En person blir zombiene, den andre blir hos plantene, og du prøver å overliste hverandre. Det forsterker at Plants vs. Zombies ikke bare er et enkeltspill-pusle-spill. Det er et fleksibelt sandkasse av strategi og improvisasjon.

Høy oppløsning, lav identitet

Visuelt er Replanted skarpere og renere enn spillet fra 2009. Planter og zombier har tydeligere konturer. Animasjonene er glatte. Gressfliser, bakgrunner og brukergrensesnittselementer ser skarpe ut på moderne skjermer. Ved første øyekast føles det som akkurat det folk ønsket. De lyse fargene ser bra ut i bevegelse, og karakterdesignene popper frem. Men jo mer tid du tilbringer med å se på detaljene, jo mer slipper sjarmen fra originalen.

Merkbart er at noen ressurser ser vakkert tegnet om. Andre ser utydelige eller underlig forsterket. Det føles nesten som om spillet blander høykvalitetskunst med hastige AI-oppjusterte bilder. Visse planteikoner, som Squash, ser grainy ut. Noen visuelle elementer ser strekte eller ujevne rundt kanter. Enda verre er det at “konseptkunst” vist i ett av menyene er bekreftet av fans å være AI-generert, noe som er ekstremt skuffende.

Nå er den største overraskelsen avslutningen i dette strategispillet. I stedet for å lage den avsluttende scenen om i HD, har utviklerne spilt inn film fra Xbox 360-versjonen, plassert det i en fekt TV-ramme og brukt det som finalen. Det ser lat ut, og det bryter innlevelsen på det eksakte øyeblikket spillet skulle være på sitt beste. Når en remaster gjør deg til å savne den lav-oppløste versjonen, har noe gått galt.

Charmende, men fortsatt irriterende dyrt

Hvis det er en feil som fortsatt er til stede, er det myntøkonomien. Crazy Daves butikk er fortsatt dyrt. Smertelig dyrt. Han selger fortsatt nyttige oppgraderinger som ekstra frøplasser eller spesielle hageverktøy, men prisene er inflerte nok til at innkreving av mynter begynner å føles som en syssig. Selv etter å ha fullført hovedkampanjen og tilbrakt en rimelig mengde tid i minispill og side-moder, kan det ta lengre enn forventet å nå mengden nødvendig for en syv- eller åtte-plass oppgradering.

Det frustrerende er at disse oppgraderingene ikke bare er kosmetiske. De har virkelig spill-påvirkning. Å ha flere frøplasser åpner opp bedre strategier og låser opp mer kreative oppsett. Å låse dem bak en så langsom grind føles som en unødvendig hindring. Zenguard-modus prøver å myke denne opp ved å tilby en saktere, mer avslappet måte å generere inntekt på, men gjenstandene nødvendig for å ta vare på planter er også dyre. Du ender opp med å tenke to ganger før du investerer mynter, fordi du vet hvor langsomt de kommer inn.

Dette er ikke en deal-breaker. Det stopper ikke spillet fra å være morsomt. Men det føles som om dette er en del av originalen som kunne ha blitt tenktfullt forbedret, i stedet for å bli replisert nøyaktig som det var. 

Verdict

Plants vs. Zombies: Replanted beviser noe mange remaster glemmer. En klassisk strategispill trenger ikke å bli gjenskapt for å være morsomt igjen. Det trenger bare å bli respektert. Replanted respekterer det originale spillet på alle måter, og humoren er fortsatt intakt. Liksom spillmekanikken er like avhengig.  Istedenfor å prøve å modernisere spillet til noe uigjenkjennelig, bevarer spillet hva som gjorde Plants vs. Zombies spesielt og gir det en skarpere, mer polert presentasjon.

Selvfølgelig er Replanted ikke perfekt. Myntøkonomien forblir langsom og kunne ha brukt en balanseoppdatering, og det er noen mindre feil i bonus-stadier. Likevel er disse problemene små sammenlignet med alt spillet gjør riktig. Til slutt er Replanted den beste måten å oppleve Plants vs. Zombies i dag.