NASCAR 25-anmeldelse (PS5, Xbox Series X|S & PC)

Hvis du har fulgt NASCAR-spillene de siste årene, vet du at det har vært en bumpete vei. Fans har hatt mange grunner til å være frustrerte: ru løp, klønete håndtering, feil som brøt innlevelsen, og spill som ikke føltes som NASCAR. Så når iRacing trådte inn for å ta over serien, skjøt forventningene i været. Folk ønsket noe autentisk, noe som virkelig fanget lyden, farten og ånden av stock car-racing.

Nå som NASCAR 25 er her, er det trygt å si at iRacing har gjort mer enn å fikse gamle problemer. De har gitt serien en ordentlig omstart. Dette spillet har renere visuelle effekter, mer intelligente AI og en karriere-modus som faktisk gjør deg til å føle deg som en ekte racer. Det er ikke perfekt, men det er en solid tilbakevending til formen og det beste NASCAR-konsoll-erfaringen på lenge. Det blir sagt, la oss dykke inn i flere detaljer.

En frisk look under panseret

De første få minuttene forteller deg alt du trenger å vite om NASCAR 25. Presentasjonen er slick, grafikken føles endelig moderne, og den totale poleringen er miles foran NASCAR Ignition eller Heat 5. Banene ser fantastiske og autentiske ut også; du kan se glimtet av sollys på asfalten, bitene av gummi som bygges opp på racing-linjen, og refleksjonene som danser av bilens malt. Følelsen av fart er der, og gjør hver eneste sving til å føles levende.

På den andre siden, går de visuelle forbedringene utover løpene selv. Menyene er enklere å navigere, HUD-en føles mindre klønete, og kamera-arbeidet i broadcast-stil gir løpene en mer realistisk presentasjon. Du får små detaljer som linse-flare når solen treffer vindskjermen, støv som sparkes opp på korte baner, og gnister som flyr når biler berører veggen. Det er den type detalj som hjelper deg til å glemme at du stirrer på piksler.

I tillegg er ytelsen solid også. Selv under tung trafikk med tretti biler som kjemper om posisjonen, holder rammeraten fast. Merkverdig, dette racing-spillet henger ikke etter som eldre innlegg pleide å gjøre, noe som er en stor lettelse. Det er noen tekstur-popp inn når du blar gjennom biler eller malerier, men ingenting større. iRacings visuelle overhaling betaler av her; dette er det første NASCAR-spillet som virkelig ser ut til å være bygget for nåværende konsoller.

Pimp din bil

Tilpassing har alltid vært en stor del av NASCAR-spill, men NASCAR 25 tar det videre. Uansett om du finjusterer bilens oppsett for hver bane eller lager den perfekte maleriet, er det en følelse av frihet som fans kommer til å elske. Maling-salen er en av de mest tilfredsstillende funksjonene i år. Det er raskt, intuitivt og detaljert nok til å gjøre din tur stå ut. Du kan leke med lag, sponsorer, farger og former til din bil føles som din egen. Å lage en unik livery for ditt lags Cup Series-debut eller å bringe din lokale kort-bane-design til live føles fantastisk.

Nå, tilpassingen stopper ikke der. Du kan sette opp din kjøre-stil, full simulering eller en balansert blanding av sim og arcade, og justere AI-styrke, skade-realisme og dekk-slitasje. Det er rom for kasuelle spillere å ha det gøy, men også nok dybde for sim-entusiaster som ønsker hver eneste pit-stop og dekk-skift å bety noe.

Det er fortsatt noen mindre irritasjoner, likevel. Spillere som bruker racing-hjul som Logitech G29 kan finne maler-redigereren awkard å kontrollere siden du må trykke gjennom alternativer i stedet for å holde ned knappene. Du kan heller ikke bruke hver eneste bil-nummer du ønsker, noe som føles merkelig i et racing-spill som ellers omfavner kreativitet. For øyeblikket er ikke tilpassede malerier tilgjengelige online, noe som reduserer stoltheten i å vise frem dine design. Likevel, friheten til å forme din racing-identitet gjør dette til en av de mest personlige NASCAR-opplevelsene noensinne utgitt.

Fullt ut av gass

Til slutt er den virkelige spørsmålet: hvordan kjører det? Og det korte svaret er, mye bedre enn før. Håndtering føles glatt, tung og sikker. Biler reagerer på dine innputt uten den forsinkede, flytende følelsen som plagede tidligere spill. Det er ikke ren simulering som iRacing på PC, men det er nære nok til å føles ekte mens det fortsatt er tilgjengelig for nye spillere.

Hver bane krever noe annet. På Talladega, er drafting og timing alt. På Bristol, kjemper du mot tette svinger og vegger som elsker å skrape din fender. Fysikk-systemet belønner tålmodighet og presisjon, og når du klarer en perfekt utgang fra sving fire for å ta ledelsen, er det en ekte rus.

Det blir sagt, at feedback-en på hjulene føles en smule dæmpet. Du kan fornemme bil-bevegelse, men det leverer ikke konsekvent vekt og tekstur som du ville forvente fra et ordentlig racing-sett. iRacing har bekreftet at oppdateringer kommer for å fikse dette, og når det er gjort, vil kjøringen føles enda bedre.

Skade og advarsler trenger fortsatt arbeid, også. Noen ganger sender en liten berøring en bil spinnet som om den var truffet av en rakett, mens andre ganger, full-fart-kollisjoner utløser knapt en gul flagg. Det er inkonsistent, men håndterbart. Hva som imponerer, likevel, er hvordan AI oppfører seg. Sjåførene føles konkurranse-orienterte uten å være urettferdige; de vil blokkere, bump og sogar gjøre feil. Det er den type organisk racing som serien har manglet.

Klatring i rangene

Karriere-modus er lett highlightet i NASCAR 25. Du starter smått, bare du, en enkel bil og en drøm. Dale Earnhardt Jr. gir sogar en kort voiceover for å sette scenen, noe som umiddelbart legger til autentisitet. Derfra begynner du i ARCA Menards-serien og arbeider deg opp gjennom Xfinity, Trucks og til slutt Cup-serien.

Hver eneste steg av reisen føles meningsfull. Du er ikke bare hopping mellom tilfeldige hendelser; du er å styre din rykte, velge sponsorer, ansatte crew-medlemmer og oppgradere bilens ytelse. Spillet inkluderer også en mock-sosial feed hvor journalister og fans reagerer på dine løp, med faktiske navn fra den virkelige NASCAR-verden, som Jeff Gluck, kommenterer dine resultater. Det er et enkelt system, men det legger til personlighet og realisme.

Penger og rykte betyr noe. Godt resultat gir bedre kontrakter, og å velge riktige sponsor-avtaler kan gjøre eller bryte din sesong. Ren racing og konsistente finisher booster ditt image. Imidlertid, å ødelegge rivaler kan vende fans og sponsorer mot deg. Det er en smart måte å legge til stakes uten å overkomplisere tingene.

Taktningen er akkurat rett. Hver eneste løp bidrar til din langsiktige fremgang i stedet for å blande seg inn i neste en. Når du er i Cup-serien, føler du virkelig at du har tjent din plass der. I sammenligning med det slitende, repetitive følelsen av tidligere NASCAR-karrierer, motiverer denne deg til å fortsette.

Ta det online

Online-spill i NASCAR 25 er overraskende stabilt, og det er en av de beste multiplayer-erfaringene i en NASCAR-tittel så langt. Å koble til løp er raskt, og matchmaking føles rettferdig. Du kan lett finne lobbier som matcher din ferdighetsnivå, enten du søker etter seriøs konkurranse eller kasuell moro. Når grønne flagg går, holder nettverkskoden godt, og løpene går glatt med svært lite lag. Bilene oppfører seg konsistent selv i store pakker, noe som er imponerende når man tar i betraktning hvor intens online-drafting kan bli.

Det største problemet er lobby-systemet. Det er ingen automatisk nedtelling til å starte løp, noe som betyr at du kan bli sittende og vente på en vert som er AFK eller usikker. Det er en mindre irritasjon som lett kan fikses med en patch. I tillegg, som nevnt tidligere, er ikke tilpassede malerier tilgjengelige online. Det er en skam, fordi å vise frem din design er halve moroa med multiplayer. Likevel, selv uten denne funksjonen, er online-spill engasjerende og konkurransedyktig nok til å holde deg komme tilbake.

Dom

NASCAR 25 prøver ikke å finne på hjulet; det prøver å fikse det. Og for første gang på lenge, lykkes det faktisk. Visuelle effekter er skarpe, racingen føles bra, og karriere-modusen er verdt å bruke timer på. Du kan se at iRacing tok tilbakemeldinger alvorlig. De fokuserte på hva som betyr mest for fans: solide kjøre-fysikk, meningsfull fremgang og ekte NASCAR-energi.

Det er fortsatt noen ru flater, selvfølgelig. Feedback-en på hjulene trenger mer punch, advarsel-systemet kunne være mer innovativt, og noen tilpassings-begrensninger er forvirrende. Men ingen av disse problemene tar bort fra hvor gøy det er å bare kjøre. Hva gjør dette spillet spesielt er hvordan det fanger spenningen i sporten. Du er ikke bare kjørende runder; du bygger en karriere, styrer sponsorer og jakter på drømmen om å bli en NASCAR-mester. Det er personlig, det er immersivt og det føles levende på en måte tidligere spill ikke gjorde.

Når post-lanserings-oppdateringene ruller ut, har NASCAR 25 potensialet til å være det beste NASCAR-konsoll-spillet noensinne laget. For nå, er det allerede et godt ett og et stort skritt fremover for serien. Hvis du har sittet på gjerdet og lurte på om dette er verdt det, nå vet du. Det er ikke feilfritt, men det er endelig NASCAR-spillet fans har ventet på.