Mothered: En rollespill-skrekkspill anmeldelse (Xbox Series X|S & PC)

Mothered: En rollespill-skrekkspill kan kanskje leve opp til sitt løfte som en maternal fortelling om eksentrisk og feberdrømmer. Men å kalle det et fullverdig skrekkspill føles ikke riktig her. Oh, det er absolutt uhyggelig på grunn av sin lavpoly benmarg og nattlige usikkerheter, men det er omtrent så langt det tør å gå med sin blomsterbukett av eksentriskhet. Et skrekkspill? Nei. En lett peke-og-klikk-eventyr med uforvarende uhyggelige øyeblikk? Absolutt.

Uten å ødelegge smaken av Mothereds fettige gryterett, vil jeg si dette: Mothered er, til tross for sine beste forsøk på å stå tall som en relativt seriøs konkurrent i skrekk-sfæren, et forbanna merkelig spill. Det er merkelig, ikke fordi det bruker en foreldet estetikk for å veve sin eksentriskhet, men fordi det ofte føles som et spill med for mange bevegelige deler. Det er en kjore-simulator, en visuell roman, og en absurdt uhyggelig opplevelse alle pakket inn i én stale cocktail. Det er, for å si det mildt, et spill som ikke skyer unna fra uortodoksitet. Og irriterende nok, fungerer det til sin fordel her.

Spillet foregår over sju lange og slitende dager. Som protagonist, finner du deg selv lenket til en tilsynelatende vanlig verden hvor din mor, som din primære omsorgsperson etter en operasjon, trekker i trådene og, vel, forteller deg hva du skal gjøre og hvordan du skal tilbringe hver morgen, ettermiddag og kveld. Og i en viss forstand er det alt Mothered er: et spill hvor du gjør hva du blir bedt om, ikke fordi du vil gjøre mor glad, men fordi du rett og slett ikke har noe bedre å gjøre. Å plukke røde epler fra frukthagen, for eksempel, er en av oppgavene du må pakke deg inn i her. Og ærlig talt, blir det ikke mye mer spennende enn det.

Det tar ikke lang tid før du innser at tingene hjemme ikke er helt i orden. En mannekeng-lignende mor hilser deg velkommen i døren og fører deg inn i en evig syklus av “normalitet”. Verden er merkelig, likeså de fleste av detaljene som sprenger ut over hjemmet og de flere omkringliggende områdene. Men, siden du ikke har noen kontroll over situasjonen, ser du bort fra de åpenbare merkighetene og bøyer deg bakover for å fullføre oppgavene som kommer i veien. Det er merkelig, rotete og bare litt uhyggelig. Men, igjen, ikke nødvendigvis materiale for en skrekkfilm. Vi kommer tilbake til det — for det er åpenbart hva mor ønsker oss å gjøre.

Som jeg nevnte tidligere, foregår Mothered over sju dager, med hver dag delt inn i tre tidsperioder: morgen, ettermiddag og natt. For å gå videre i historien, må du fullføre oppgaver for mor, som hovedsakelig består i å hente epler fra frukthagen, spise måltider eller bare svare på telefonen til faren, som av noen grunn ikke har noen intensjon om å hente deg før uken er over. Du har også en bror som, igjen, ikke har noen intensjon om å tilbringe kvalitetstid med deg; han foretrekker å holde seg skjult bak en soveromsdør, merkelig nok. Men så, er det best å ikke spørre for mye i et spill som Mothered. Ting skjer, og du bare følger med.

Et peke-og-klikk-spill i hjertet, består spillene hovedsakelig av å svinge mellom paneler i hjemmet og i omkringliggende områder, og å interagere med forskjellige objekter. Frukt-hagen, for eksempel, har frukt du kan plukke — en handling som, frustrerende nok, er mye harder enn det høres ut, gitt den lavpoly-omgivelsen og mangelen på muligheter til å endre grafisk grensesnitt. Men så, kommer det med pakken. Det er ugly, men så, er det kanskje poenget. Eller så tenker jeg det.

Selvfølgelig vil skrekk-fans sannsynligvis slite med å finne nok svette-induserende spenning i Mothered. Gitt, det er fullt kapabelt til å gjøre deg føle uhyggelig, men gitt dets manglende dopamin-fylte jump-scare, kommer det over som mer merkelig enn noe annet. Ikke ta feil, det fungerer noen ganger, men å kalle det et fullverdig skrekkspill ville ikke være en passende beskrivelse av hva det egentlig er. Det er ikke et rollespill heller. Vel, for å si det mildt, er det i mottak av noen lette RPG-elementer, i det du leveler opp når du går videre i historien. Men dessverre, er det omtrent så dypt det går.

Til slutt er det et ganske gjennomsnittlig indie-spill her. Ja, det får mange ting rett, men på ingen måte går det ut over sine egne grenser for å bli et stor spill. Å være ærlig, sitter det noenlunde i midten, som en slags eksperimentell skrekk og et lett peke-og-klikk-eventyrspill. Det ryster ikke beina dine, og det definitivt ikke pakker nok av en emocionell punch til å få tårene til å flyte. Snarere eksisterer det som sin egen selv-innkapret boble av merkighet. Så, ville jeg si at noen mennesker kanskje kan like det for den nisje-konseptet det bringer til kjøkkenbordet. For de som ønsker et ekte skrekkspill, er det vanskelig å forestille seg at et spill som Mothered vil gjøre deg føle hjemme. Svinger og runder, antageligvis.

Dom

Mothered: En rollespill-skrekkspill kan kanskje ikke blande klassisk lavpoly-skrekk med en signatur peke-og-klikk-vri, men for hva det er verdt, gjør det for en av de merkelige spillene på markedet. Det kan kanskje ikke være det mest skremmende indie-du vil omfavne i år, men gitt dets mannekeng-lignende estetikk og generell følelse av uhygge, burde det gi deg nok til å skrive hjem om.

Det verste du kan gjøre med et spill som Mothered er å bygge det opp til å være det ultimate av psykologiske skrekker. Det er ikke. Det er merkelig, krokete og over alt, latterlig slapt. Men det er en kjærlighetsbrev til PSX, antageligvis. Forvent ikke et strålende spill her, for du vil ikke finne ett, grundig talt.