Like a Dragon: Ishin!-anmeldelse (PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, & PC)

Selv om det har vært nære 10 år siden Yakuza-seriens spin-off, Ishin, først ble lansert på PS3/PS4 som en japansk eksklusiv, er det fremdeles en velkommen overraskelse for utvikler Ryu Ga Gotoku å endelig gi ut en lokal Like a Dragon: Ishin!-remake/remaster i USA og andre land.

Bortsett fra fine justeringer av grafikken, et avansert Trooper-kortsystem og lys og teksturer som er hevet til moderne Yakuza-standarden, er 2023-utgaven av Like a Dragon: Ishin! og 2014-utgaven av Ryū ga Gotoku Ishin! så åpenbart skåret av samme ler, og gjør det mer til en remaster enn en remake. Så, hva er nytt? Hvordan fungerer Like a Dragon: Ishin! på nåværende konsoller? Overgår den andre nylig utgitte spill i samme sjanger, eller faller remakeen kort? Hvordan er spillene? Vel, i dag skal Like a Dragon: Ishin!-anmeldelsen legge alle bekymringer til ro og hjelpe deg med å bestemme om å kjøpe Like a Dragon: Ishin! er verdt det.

Reis tilbake i tid

Ja, du fikk det rett. Like a Dragon: Ishin!, i motsetning til tidligere Yakuza-utgaver, tar oss tilbake i tid til midten av 1800-tallet i Japan. Hvis du er en historie-entusiast, vil du vite at det er rundt tiden da Japan skulle langsomt gå over fra uavhengighet til påvirkning fra vestlig kultur. Spesifikt ville Tokugawa-shogunatets styre snart kollapse under Meiji-restaurasjonen.

Hvis du ser nøye etter, vil du finne faktiske historiske hendelser referert til i Like a Dragon: Ishin!. Selv karakterene er løst basert på faktiske personer, som hovedkarakteren Sakamoto Ryoma, som du vil huske som Yakuza-seriens legende Kazuma Kiryu.

Uten å gå for dypt inn i detaljer, starter Ryoma som medlem av Tosa-loyalistpartiet, som kjemper for Japans mer egalitære samfunn. Men, ganske plutselig, blir hans adopterte far myrdet i kulde blod. Så du setter ut på en hevntur som fører ham inn i en melodramatisk reise som er sammenflettet med politiske kampen for makt, utbredt vold og, selvfølgelig, personlig drama.

Jeg elsket øyeblikket da Ryoma skapte to identiteter. Den første, under aliaset Saito Hajime (også en historisk skikkelse) om dagen, som en del av en politistyrke som gjenopprettet sosial orden i Kyo, og som seg selv om natten, undergraving av sosial rettferdighet på sin jakts etter å finne sin adopterte fars morder. På et tidspunkt blir hans dekkning nesten avdekket, men han unnslipper så vidt, samtidig som han interagerer med kjente karakterer fra Yakuza-serien, som er omdefinert for å spille intrikate roller i Japans avgjørende tid i historien.

Lær noe nytt

Jeg vil ikke lyve. Jeg pause spillene i de første kapitlene, og bladde gjennom internettet for å sette sammen visse faser. Til tross for at “Like a Dragon: Ishin!” i slutten er historisk fiksjon, hjelper spillenes glossar tingene til en viss grad, samtidig som det hjelper meg å lære noe nytt om en avgjørende periode i Japans historie som jeg faktisk visste nesten ingenting om.

Kyoto vs Kyo

Yakuza er hovedsakelig moderne. Det er hvorfor “Like a Dragon: Ishin!” spiker min interesse til en viss grad. Ved hovedsakelig moderne, mener jeg at Yakuza ofte er Kyoto-basert, hvor neonlys lyser opp gatene, i motsetning til Ishin! hvor lanterne-belyste gater tar over. Det er gammelt for en ny tid, som ikke nødvendigvis er et dårlig ting.

Lys og tekstur appellerer definitivt til øyet. I stedet for en helhetlig visning av byen, holder Kyo seg til små deler av den med mer intrikate rom å utforske. Noen ganger tilfredsstiller disse rommene begjæret etter hva Japans Bakumatsu-periode i Edo-æraen ville se ut. Nærbilder av ansiktet avslører de minste uttrykk som gifrer seg godt med de emosjonelle øyeblikkene mellom karakterene.

Du vil glede deg over travle markedsplasser og rustikke elvebyer. Men, du vil også løpe inn i fargeløse gater som jeg ikke helt likte å navigere. I forhold til Yakuza-standarden, appellerer Kyo ikke så mye. Heldigvis overgår historien forventningene og gjør det mindre frustrerende å merke på.

Samurai-veien

Fire hovedmekanismer blomstrer her. Hver av dem kan skiftes på mellom dem på fly, avhengig av hvilken en du liker best. Først og fremst har du smash-barehændede brawler som er populært i Yakuza-spill. Det blir aldri gammelt, gjør det? Eller, du kunne gå den skjærende sverdkamp-ruten. FPS-elskere kan ha sin tur på Yakuza-s pistol-basert skyting. Så, du har fordelen av å kunne skyte ubegrenset med skyting på sverdkamp-motstandere. Og deretter, er det den elskede mekanikken som skaper bølger på sosiale medier: den ville danser-stilen.

Vild dansing er superb for folkemengde-kontroll. Det er nesten raskt skjærende og lyn-rask skyting mens du spinner rundt for maksimal effekt på alle fiender i nærheten. Det er ganske kult, også, fordi spinningen ikke peker deg til en enkelt plass, men i stedet lar deg rulle ut av skadeområdet hvor du er fri til å omgruppere og adoptere en av de andre tre teknikker.

Oh, Like a Dragon: Ishin! øker spillene med et Trooper-kortsystem som tidligere var begrenset til Shinsengumi-sideoppdrag, men nå er fritt å bruke gjennom hele spillet. Så, ideelt, forsterker kortsystemet enten en av Ryomas kampsystemer ved å eksperimentere med en rekke kortdekk. Du kunne forbedre din helse, angrep eller til og med kalle på granat-lagende kyllinger og personlige angrepsbjørner. Med hundrevis av kort å låse opp, hver fritt å kombinere eller oppgradere, har spillere tilgang til dybde og strategi mens de slipper løs helvetes ild på Ryomas verste fiender.

Alt arbeid og ingen spill…

Like a Dragon: Ishin! og Yakuza forstår “alt arbeid og ingen spill”-sayingen så godt, at de hele tiden drar deg inn i de merkelige og rareste underhistorier. Her er et lite område av Kyo-byen, tett med de rareste minispill og, noen ganger, betydningsfulle avledninger som er verdt timer med spill.

For eksempel, kan du løpe inn i en farmsimulator for å hjelpe en foreldreløs som heter Haruka. Det er ganske involverende, med mål som å plante avlinger, pleie kyllinger, sette opp skremmer, og fullføre matlagnings-spill for å maksimere fortjeneste. Hvis du ikke er inne i denne Stardew Valley-type spill, bekymre deg ikke, for det er en mengde andre minispill å velge mellom.

Fra dungeon crawler-misjoner til poker, karaoke, dans, kart-løp og kylling-løp, er alt og noe mulig her. Den eneste ulemper er at Like a Dragon: Ishin! møter de moderne Yakuza-spillene som sin konkurrent, med absolutt mer moro ting å gjøre i dagens alder. Likevel er det en velkommen tillegg til et ellers alvorlig spill som perfekt balanserer moro og spill hver skritt av veien.

Dom

Det er vanskelig å forklare hvordan spillende “Like a Dragon: Ishin!“ føles usedvanlig tilfredsstillende. Med mindre du har spilt andre utgaver i Yakuza-serien, kanskje denne nye tittelen ville være et godt utgangspunkt for å finne ut hva all oppstandelsen handler om. Det vil ikke være noe du ville gå glipp av, ettersom det er en selvstendig historie uten noen koblinger til andre innføringer i serien, bortsett fra kjente ansikter og teknikker.

Men, der ligger også problemet med Like a Dragon: Ishin!. I forhold til senere tilføyelser til serien, faller det litt kort på miljøets detalj, overraskende vendinger og dreininger med underhistorier, og det generelle utseendet og følelsen av spillet. Skytingen kunne også ha litt mer kjærlighet. Likevel forblir historien en topp-nivå-narrativ å oppleve, og Trooper-kortsystemet er en fullstendig og spennende mekanikk som legger til dybde og strategi til spillet. Bør du kjøpe dette spillet? Ja. Men er det et nødvendig kjøp å gjøre? Absolutt ikke.