Like a Dragon Gaiden: Mannen som slettet sitt navn Anmeldelse (PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X|S, Xbox Cloud Gaming, Microsoft Windows)

Til tross for at det tok tid å finne plass i hjertene til spillere, er de åtte hovedspillene i Yakuza-serien uten tvil et strålende eksempel på japansk krimdrama. Skapt av Sega og Ryu Ga Gotoku, introduserte serien den fryktløse hovedpersonen Kazuma Kiryu, på randen av å forsones fra yakuzaen.

Hvis det er noe vi har lært av mobbkulturer, er det at det tar mye arbeid å vende ryggen til familien. Men dette er en oppgave Kiryu ikke tar lett på. Som forventet, har hans reise vært full av elendighet, forræderi og mange besøk i hans gamle liv. Men nå, har Kiryu funnet en ny kalling. En som får ham til å bruke ferdighetene sine til å samarbeide med de han jobbet hardt for å bekjempe.

Like a Dragon Gaiden: Mannen som slettet sitt navn er en ny tittel fra studioet. Som en grein av serien, ligger ny fare foran Kiryus vei og en ny karriere. Ønsker du å gå ned i krimbefengte gater i Osaka? Sett deg ned og la oss pakke ut det gode, det dårlige og det stygge (hvis noe) i Like a Dragon Gaiden: Mannen som slettet sitt navn Anmeldelse.

Tilbake til en annen form

Mannen som slettet sitt navn fungerer som både prolog og epilog, og broer gapet i Kiryus historie mellom hendelsene i 2016 Yakuza 6: The Song of Life, Yakuza: Like a Dragon, og den høyt antatte 2024-utgivelsen, Like a Dragon: Infinite Wealth. Etter den ikke så lykkelige avslutningen av The Song of Life, der Kiryu møtte en permanent forbud fra sin familie, men fikk frihet fra yakuza-bånd, Like a Dragon skiftet fokus til Ichiban Kasuga. Som prolog legger denne nye utgivelsen grunnlaget for Kiryus fortelling, og plukker opp noen tråder fra den kommende tittelen.

Kiryus liv har vært begivenhetsrikt, med en heldig stjerneallianse. Likevel, består utfordringene. Etter hans iscenesatte død i Yakuza 6, antar Kiryu en ny identitet som Joryu, og jobber for Daijo, den hemmelige fraksjonen han motsatte seg i samme spill. All dette er til ære for å sikre barnehjemmet han grunnla. Det er tydelig at Daijo har satt Kiryu i en vanskelig situasjon. Denne gangen kommer utfordringen fra innen, da Kiryu møter et forræderi – hans egen hjerte. Hans innfødt ønske om å beskytte de sårbare, har ført ham til en situasjon der han slåss mot de samme prinsippene som definerte hele hans karriere.

Kiryu 007

I tidligere spill, lignet Kiryus kampbevegelser de episke actionscenene til Bruce Lee eller Jackie Chan i en film. Å svinge en katana ville rense gjennom fiender, og en rask rekke slag ville sende skurker flytende. Men nå, tar Sega det til et nytt nivå med “Agent Joryu”, vår kjente Kiryu.

Så, den nye jobben har sine fordeler. Kiryu får en fantastisk samling gadgets som spiser opp spillene, og passer hans undercover-persona. I tillegg til noen stilige briller som skal holde hans identitet skjult, er han utstyrt med høyteknologiske verktøy rett ut av en James Bond-film. Forestill deg dette: rakett-drevne sko, en eksplosiv sigarett og evnen til å kalle inn en sværm av droner for å distrahere. Det integrerer teknologi i kampsystemet, og legger til spenning uten å overvelde spillere. Det er som å være Inspector Gadget, men uten latterliggjøringen og med en dobbel dose adrenalin.

Web-skuddene vekket min indre nerd, og ga en vibe likt å spille en noe nedtonet versjon av Spider-Man. Kiryus gadgets inkluderer også å skyte glødende webs fra hans handleder, som er nyttige for å fange fiender eller gripe et våpen.

Evnen er en oppgradering vi ikke virkelig trodde spillet trengte. Og nå som det er her, er det en utfordring å gå tilbake til de gamle måtene.

Tilbake til grunnleggende

Selv om Kiryu får en samling håndige verktøy, gjør de mindre skade enn hans tradisjonelle bevegelser. Slag og spark ligger i hjertet av brawler-kampen. Her beholder Sega de kamp-elementene vi har kommet til å elske i serien. I tillegg aktiverer varme-måleren Kiryus berserk-modus. Når måleren fylles opp, får du tilgang til evner som økt hastighet og ekstremt brutale finaliseringer. Varme-modusen kan gå et nivå høyere, der Kiryu lander tungere slag og kan kaste objekter fra hans omgivelser mot fiender.

En annen tilføyd bevegelse er Kiryus evne til å unngå tung skade. Selv om det skjer kortvarig, er finjusteringen et vitnesbyrd om Segas evne til å videreutvikle sitt kampsystem.

Pluss, to kampstiler føles mer enn tilstrekkelige med det mye slåssing du vil møte. Det beste er at Kiryus kampstil ikke føles foreldet.

Forbrytelse sover aldri; heller ikke skal du

Like a Dragon Gaiden: Mannen som slettet sitt navn beviser at det alltid vil være noe å gjøre i krimverdenen. For et premiss som i stor grad baserer sin historie på krim-mob-aktiviteter, ser det ikke ut til å løpe tom for action-rike scenarier for spillere å dykke inn i. Spillet er satt over tre lokasjoner. Spillere vil gå mellom Isezaki Ijincho, som er med i Yakuza: Like a Dragon, og Lost Judgment. Den tredje lokasjonen, slottet, er kjøttet av spillet og inneholder mest av actionen, sekvenser i mini-spill.

Vel, ikke alle mini-spill vil kreve å bryte en ninja-bevegelse. Du vil synge hjertet ditt ut i Karaoke, spille et spill med kort i kasinoet eller kjøre lommekrets-biler på mini-baner. Spillene kommer i hånden når du trenger å kjøle ned skoene etter lange perioder med å slå skurkene. Men hvis du ønsker å skru opp varmen, gå til kamp- Colosseum, der du leder et lag av fightere. Det er en perfekt blanding av kaos. Å jobbe deg oppover rangene gir deg også tilgang til høyrisk-kasino-mini-spill.

Bortsett fra livet i kriminalitet, kan Kiryu også snuble inn i verdensønsken takket være kabaretklubbene. Klubbene har nå live-skuespillere som du kan chatte med. En av klubbene å besøke er Castle Cabaret Club. Her møter du en av de fem vertinnene, Kaname. Din interaksjon med Kaname påvirker din romantikk-nivå, og en velvalgt drink, selv om den kommer med en tyngende pris, kan heve din affeksjonsmåler.

En side-steg

Ved å gå bort fra mini-spillene og hovedhistorien, Like a Dragon Gaiden: Mannen som slettet sitt navn dypper deg ned i sine side-historier. Heldigvis føles det ikke som noe annet enn en fin blanding som komplementerer hovedhistorien. Akame-nettverket setter scenen for utforskning, der du sannsynligvis vil tilbringe mye av din tid. Nettverket avdekkes etter ditt første møte med Akame. Deretter mottar du oppdrag fra Akame, som også betaler som en informant. Oppdragene er som en tur tilbake i tid der Kiryu vil møte gamle fiender. Du vil også få sjansen til å forbinde nye allianser. Side-historiene holder seg til de tradisjonelle Yakuza-side-historiene, så veteraner av serien vil føle seg mer hjemme her.

Å fullføre Akame-oppdragene tjener deg poeng, som du kan bruke til å oppgradere dine ferdigheter. Men kapitalismen seirer likevel, siden du vil trenge en håndfull kontanter for å legge til dine poeng for en oppgradering. Heldigvis gir noen oppdrag deg også penger. Den høyeste summen du kan tjene er 1 million yen fra End of Destruction og Gold Scourge. Hvis du trenger nye forfølgelser, kan du gå til Akames sted i Sotenbori. Men husk, jo høyere belønningen, jo høyere innsatsen.

Pluss, når du stiger i rang, vil du få mulighet til å kjempe mot de fire kongene av Colosseum.

Dom

Like a Dragon Gaiden står ut som ett av de kortere spillene i serien, og selv om jeg føler at det kanskje er på tide å la Kiryu ta en pause fra å bære hele serien på sine skuldre, er det tydelig at pensjonering ikke er på horisonten for ham. Jeg kan ikke klandre regissørene for å presses ut en ny fengende historie fra hans karakter. I motsetning til noen serier som risikerer å føles repetitive, fører Like a Dragon oss konsekvent gjennom Kiryus reise, og gjør det til en velkommen tilføyelse. Det er som den vel fortjente forfremmelsen din hardtarbeidende kollega endelig får etter å ha lagt ned seriøs innsats.

Kiryus nye gadgets tar serien til nye høyder, og blander seg sammen med de tradisjonelle kampstilene. Spillet kan føles som en oppsummering av serien for erfarne spillere, men for nybegynnere er det en fantastisk introduksjon til Yakuza-verdenen. Det er likevel verdt å merke seg at Like a Dragon Gaiden: Mannen som slettet sitt navns historie er noe kortere sammenlignet med sine forgjengere, og vi vet allerede avslutningen, gitt Kiryus tilbakevending i Like a Dragon: Infinite Wealth. Mens det kunne ha tilbudt mer enn å utvide på Yakuza 6s avslutning, våker det definitivt appetitten for den kommende tittelen, og lover Kiryus eventyr i Hawaii.

Med en pris på 50 dollar, er det en verdig investering, og tilbyr mer action enn andre spill i serien. Jeg gleder meg til å dykke inn i Kiryus neste kapittel og utforske den fargerike verden av Hawaii.