KinnikuNeko: SUPER MUSCLE CAT Anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Jeg forestiller meg at folkene som kom opp med konseptet om en kroppsbyggende katt som slåss mot romvesener, var helt fra seg av latter når de satte penn til papir og jernet ut detaljene for sin side-scrollende beat ’em up-plattform…ting. Jeg er også likeforvirret som dem — men merkelig nok, likevel. Det er en litt blandet sekk, KinnikuNeko: SUPER MUSCLE CAT, hvis noe, siden det ikke bare har en rekke elskelige karakterer og et regnbue-forfunnet sted, men det også har en hjerneknuserende følelse av usikkerhet — en forvirrende tema som består av en rekke rare, men flotte mini-spill, og en ujevn krok av uforutsigbare nivåer og illogiske ideer.

Å si at det er et spill som du lett kan avkode på noen sekunder, ville ikke være sant; det er en hybrid av et klassisk 90-talls japansk anime og et uortodoks plattformspill, og derfor, som om å illustrere min tidligere poeng, er det en blandet sekk av unaturlig kunst, tvilsomme designvalg og oppkokte, om enn kaotiske lydeffekter og flamboyant trolldom. Elsk det eller hat det — KinnikuNeko: SUPER MUSCLE CAT har en kroppsbyggende katt som helt, så du vet, ta det med ro, antar jeg.

Hvis du fortsatt er usikker på denne merkelige kjærlighetsbreven til 90-tallets japanske anime, så se deg om etter følgende detaljer før du uttømmer dine ni liv til benkpressen. Og nei, jeg spøker ikke om det.

Skipping Cheekbone Day

KinnikuNeko: SUPER MUSCLE CAT er hva LSD er til Regnbue Enhjørning Angrep: en primær ingrediens som smelter inn i en sterk og effektiv, om enn svimlende hallusinogen feberdrøm. Det er det slags spill du setter på for å glemme hverdagens kjedsommelighet — det slags oppdrag du ville akseptere etter en slitende dag på kontoret. Med lite eller ingen obligatorisk arbeid å gjøre utenfor å slå romvesener i pannen og knytte sammen noder av en brett til å lage episke slåsskamper som oversettes til whimsiske danse-rutiner, er det ikke mye å bekymre seg for. Nei, hva KinnikuNeko: SUPER MUSCLE CAT er, hvis noe, er en merkelig kort tur gjennom den eksentriske kollektive bevisstheten til et anime-elskende team. Det er en ode til kattelige venner. Det er en hilsen til japansk fiksjon. Og det er et spill som, for å være ærlig, har potensialet til å få deg til å spørre om alt.

På den ene siden kunne jeg lett si at KinnikuNeko: SUPER MUSCLE CAT er et spill om en katt som slåss mot romvesener. Men det ville ikke være et utførlig svar på de tallrike spørsmål som omgir dens eksistens. Det er mye mer til dette merkelige stykket enn det som møter øyet, jeg vil si det. Fra øyeblikket du trer inn i de menneskelige potene (ja, jeg vet, jeg vet) til den titulære protagonist, får du muligheten til å skjære gjennom en rekke oppkokte nivåer, forvalte minneverdige vennskap med eksentriske karakterer og bruke en kombinasjon av katt-lignende reflekser og kroppsbyggerens brutale styrke til å takle en rekke utfordringer, inkludert gate-slagsmål, plattform-segmenter og mini-spill som varierer fra arm-bryting, å strekke muskuløse armer og å påføre jern til musklene med forskjellige benk-press-øvelser. Og ærlig talt, det er knapt å skrape overflaten. *cue lang suk*

Whiskers & Weights

Jeg kunne kanskje sammenligne KinnikuNeko: SUPER MUSCLE CAT med Like a Dragon, eller nesten hvilket som helst Yakuza-spill generelt, for den saks skyld. Jeg sier dette, fordi når det kommer til kroppen, vet du aldri hva det er du gjør, mye mindre hvor du går neste. Men jeg elsker det. Jeg elsker at det ikke er noen formell struktur til det, og at, mens ett segment av reisen kan narre deg til å tro at neste skritt er skrevet i stein, begynner sjansene for at det er noe slikt å forsvinne jo lenger du synker ned i dens kaskadiske spiral av rarehet.

I ett øyeblikk kunne du ri på en bolt av regnbue-utskyting lyn, hvor i et annet øyeblikk kunne du vokse din hjerte-helse ved å klatre over fjell-liknende skyskrapere. Og listen går videre, også. Det er nok å si, da, at KinnikuNeko: SUPER MUSCLE CAT ikke er det typiske en-tonede opplegget; det er en smelting av for mange komponenter. Men det fungerer — min gud, det fungerer.

Kunststilen som KinnikuNeko: SUPER MUSCLE CAT velger å ta for en tur, er en virkelig glede i seg selv, og ikke å nevne den primære fokuserte punkt for spillet, generelt. Det er litt på den rare siden (hvem tenker på katter med magre armer, du vet?), men det faktum at det bare går med strømmen og omfavner den ville siden, er sort av det som gjør det enda mer behagelig å undre på.

Flambouyantly Brilliant

Å si at spillet spiller det trygt, ville ikke være sant, siden det tar fullt utbytte av sin egenartede sjarm til å finne på nye måter å holde deg fast og alltid lure på hva neste skritt kan se ut som. Gitt, noen av dets mini-spill kan være litt enkle, men med en tilhørende tema som pynter hver prøving med rare humor og sammenhengende dialog, er det også lett å se bort fra enkelheten i spill-mekanikken og bade i de små detaljene som det så lett fanger.

Selvfølgelig er det en historie å avdekke her, samt en rekke karakterer å venne seg med, gå på oppdrag med og engasjere i alle former for tøys og tull med. Innrømmet, det strekker ikke så langt fra den vanlige god-mot-ondt-formelen; det ser essensielt ut som den heroiske muskelhode med whisker som begynner en nivå-for-nivå reise for å forhindre en romvesen-invasjon og redde de som er tatt av den globale arten. Det er også medhjorpere — Lemon og Keita — som hver har sine egne merker av vittig humor og av-the-cuff-dialog. Alt dette (og mye mer) kommer pakket i en voldsomt designet og stupendt detaljert skattkiste av kreative kart, som videre forbedrer spillets totale appel, uten tvil.

Verdict

Takket være sin flamboyante design og uregelrette fremgangsstil, har KinnikuNeko: SUPER MUSCLE CAT blitt noe av en fremragende tidspunkt for plattform-sjangeren. Det er et raret, jeg gir det, men med en solid base å jobbe fra og en hjertelig mengde unike mini-spill, karakterer og innstillinger som viser for sin eksentriske natur, er det også noe som sannsynligvis vil resonnere med folk som liker å gå på den ville siden av den standard-gaten. Det er som en 90-talls anime som er gjenfødt i en alternativ beholder, komplett med de tradisjonelle mismatchede estetikken og originale karakterer som ofte kjøttet ut en standard-japansk franchise. Hvis det er det slags som gjør det for deg, så er du mer enn sannsynligvis gå til å nyte å ri på bølgen av rarehet i KinnikuNeko: SUPER MUSCLE CAT.