Keeper-anmeldelse (Xbox Series X|S & PC)

Keeper trenger ikke å kaste et lyskegel over verden for at du skal forstå at det er i uro; det trenger bare et enkelt fyrlykt – en bevisst tårn med flere ben; en sjøfugl med en rede; og en drøm – en fyr som kan og håper vil løse dine problemer. Nei, Keeper forteller deg ikke noe som kan hjelpe deg å løse dine problemer; det setter deg på en spor, og det kaster en svak, men skjønnlig harmløs spor for deg å følge. En gående fyrlykt; en skrik fra en flakkende fugl; og en hel drømmeverden med en mengde hjertelige utsikter og puslespill. Det er her, rett i hjertet av en Journey–liknende eventyr, der Keeper finner sin egen lysbryter og lærer å belyse dine følelser.

Tro det eller ei, det er en historie bak Keeper, selv om det, uten noen kontekst, ville være naturlig å streve med å forstå hva den handler om. Se, Keeper begynner på en lignende måte som mange kontekstløse tredjepersons plattformbaserte puslespill, med en stemmeløs protagonist som finner sine ben i en uvanlig verden som er full av nysgjerrige skapninger og strålende energier. Det introduserer deg ikke til riket gjennom en rekke tekstfylte nonsens eller strenge tutoriale, men heller gjennom en rekke avslappede spaserturer og snubler, stigninger og følelsesmessige gestiske bevegelser som, ærlig talt, du ikke trenger en doktorgrad i psykologi for å forstå. En strålende lyskilde skimrer i himmelen, og du, enkelt og greit, blir bedt om å påta deg en edel oppgave å finne den.

Keeper er et spill som, alvorlig talt, blir bedre med tid. Først ser det ut som en liten utfordring; fyrlykten føles irriterende klønete å svinge, og formålet med din reise føles nærmest meningsløst og uten verdi. Men så, etter hvert som du begynner å finne dine ben, begynner verden langsomt å finne sin balanse. Til slutt begynner fuglene å skrike, og innbyggerne til slutt fyller din hode med små lommer av lore og informasjon for å hjelpe å fylle hullene. Tjue minutter inn, og det etablerer en basis for en fengende affære som ser ut, puster og, over alt, skinner sterkt som en diamant. Etter det gjør det alt i sin makt for å holde deg oppe i din desperate jakten på å finne svar. Og du vet hva? Det gjør det merkelig godt.

Keeper of Lights

Keeper setter deg på de åttebeinte stilene til en gammel og glemt fyrlykt – et tvilsomt landemerke som, etter å ha blitt boltet til live av tråder og en foruroligende duft av dårlige varsler, finner sine ben og til slutt bestemmer seg for å påta seg en oppgave å nå de fjerneste delene av sin verden for å nå sentrum. Det oppklarer deg ikke om detaljene, men det gir deg en vag ide om hvilken retning du må reise i for å belyse destinasjonen. En sjøfugl hevner snart tilflukt på din fyrlykt, og ikke lenge etter finner du deg selv ute på en stjernestøtt eventyr av puslespill og stemmeløs vennskap, magisk opplysning og sørgelige klimaks. En episk oppgave begynner, og du, heldigvis, får se det utvikle seg fra første rad.

Hva som følger over en tre timers reise er en rekke små puslespill som enten involverer tidsmanipulering, plattformspill eller å bruke styrken og flygeevnen til din trofaste følgesvenn til å låse dører, samle inn gjenstander eller manuelt omdanne bestemte gjenstander til verktøy for å hjelpe deg å gå videre gjennom verden og dens vidstrakte drømmelandskap.

Til hjertet av all dette er en ganske selvfølgelig A-til-B-ekspedisjon som trekker deg fra ett ankerpunkt til det neste. Under dens lineære spor er det imidlertid et nøkkellement som enkeltvis transformerer verden til en labyrintisk cortex av skjulte klipper og sprekker og ikke minst tonnevis av hemmelige områder, hver av dem med lommer av lore og kraftfulle landemerker. Se, mens du utforsker verden som den åttebeinte fyrlykten, kan du bruke kraften til din lampe til å belyse din omgivelse og, av og til, røykvegg som skjuler bestemte stier og gjenstander. Det er ikke et avgjørende punkt i din reise, selv om det legger til en ekstra dimensjon til den totale opplevelsen. Og det er bra, for å være ærlig, kontekst er ikke akkurat dens sterke side.

Keeper of the Lamp

Over en relativt stor oppgave, Keeper lokker deg til å gå utenfor grensene av en tilsynelatende vanlig univers og inn i dybden av et mystisk rike av følelsesmessige dyder og åndelig skjønnhet. Det er eksentriske skapninger å vokse, ominøse dungeons å utforske, og en hel teppet av tankevekkende puslespill som holder deg i tvil mens du klipper gjennom stormen på vei til den viktige fyrlykten. Det slipper aldri ut hemmelighetene, og det tar ikke sjansen til å fylle din hode med faktiske nonsens; tværtimot, det peker deg i riktig retning, og det skynder deg fremover.

Kunstnerisk sett finner Keeper den perfekte balansen mellom å være en sjarmende komposisjon som bærer byrden av et tilsynelatende idyllisk univers og en fasiniserende korridor av mysterium og uutsagt uro. Gjennom kraften til lys og uventede gestiske bevegelser, knuser det på ulike visuelle og audio-koder for å male sin fortelling og fylle hullene. Det gjør ikke alltid mening, og det lar deg føle deg en litt forvirret og uten ord. Likevel, mangelen på uventet nonsens fungerer i dens favør her, ettersom det utnytter kraften til uutsagt lore og landemerker til å kaste sine egne skygger. Forhek, hvis Journey kunne gjøre det, så kan Keeper også.

Så langt mekaniske aspektene går, Keeper kjører et veloljet skip som, ærlig talt, ikke trenger den ekstra vekten av et overkomplisert palett for å drage deg inn i sin fortelling. Det er en gående simulator i hjertet, og så, hvis du var håpet å grave dine hæler i en kamp tung romper, så vil du sannsynligvis bli skuffet over mangelen på aksjon Keeper huser. Men det er ikke å si at du ikke vil finne noe av den sorten. Jeg lar det være der, hvis bare for å forhindre noen potensielle spoilers fra å slippe ut av potten.

Verdict

Keeper er ett av de spillene som blir værende med deg lenge etter at lyspæren er blitt trukket ut og de siste gnistrene er forsvunnet. Det er en følelsesmessig fortelling som, selv om den mangler kontekst og åpne bånd som hjelper å utvikle fortellingen, belyser flere av dens største styrker like før gardinene faller. Og for meg, sier det mye om et spill – når du føler noe uten å forstå konteksten til situasjonen. Keeper, heldigvis, har den spesielle evnen til å veve en fengende sluttspill inn i noe som blir værende med deg for en lang tid.

Hvis du søker å kaste lys over et nytt puslespill som tør å være modig med merkelige ideer og kontekstløs pulp, så er det en svært stor sjanse til at du vil elske å spasere gjennom de ultraviolette åsene til Keepers strålende portal i noen timer. Alt i alt er det en utmerket opplevelse som voksner det beste av følelsesmessige audiovisuelle koder og tankevekkende puslespill. Det er kort, søtt og uten tvil ett av de bedre turene du vil ta før årets slutt. Vel spilt, Double Fine.