Utvist! Anmeldelse (PC)

Jeg er splittet mellom to helt forskjellige tankeretninger – den ene er en litt dramatisk og noe sadistisk affære, og den andre er en enklere, men mer katastrofal en. Jeg er usikker, for på den ene side har jeg muligheten til å ta skylden for en forbrytelse jeg ikke har begått, men på den andre siden har jeg den subtile makten til å plassere skylden på en annen student her på denne prestisjefylte internatskolen for “talented” jenter. Hvis jeg velger den første ruta, vil jeg sannsynligvis finne meg selv utvist før neste semester; hvis jeg velger den andre, vil jeg uten tvil måtte håndtere et annet problem – det faktum at moralen min vil trolig bli uttømt og tvinge meg til å vurdere alternative valg for min fremtidige akademiske karriere. Jeg skal være ærlig – jeg er på ingen måte sikker.

Jeg vil ikke lyve til deg, Utvist! har satt meg i en vanskelig situasjon. Her er jeg, hopper mellom klasser og bygger broer med potensielle klasskamerater som jeg kanskje eller kanskje ikke vil stikke i ryggen på et senere tidspunkt, og undrer meg på om bevisene jeg har samlet inn så langt er nok til å lansere en gyldig argumentasjon mot tanken på at jeg, av en eller annen grunn, kastet en student ut av vinduet. For å være ærlig, er jeg uskyldig – men det betyr ikke at jeg er utenfor søkelyset; studentene på internatskolen tror at det finnes en skjult agenda bak denne tragedien. Jeg antar at, når alt kommer til alt, er mitt problem at jeg har liten valg mulighet enn å bevise dem feil. Enten det, eller jeg aksepterer skjebnen som er forutbestemt for meg. Uansett, denne reisen min vil ikke være enkel.

Klassen er avsluttet

Utvist! setter deg i skoene til en jente ved navn Verity – en skuespillerstudent på Miss Mulligatawney’s School for Promising Girls, en tilsynelatende harmløs utdannelsesinstitusjon i hjertet av England. Spillet, i en sann krimdrama-stil, begynner med en tragedie: en av skolens prefekter blir kastet ut av vinduet, mens studentkroppen – en annen ustyrlig kraft å rekne med – bestemmer seg for å plassere skylden på deg. Fra dette åpningkapitlet har du et valg: bevis din uskyld ved å gå på en fisking-ekspedisjon for å avdekke sannheten, eller enkelt gå ut av din måte til å finne en annen dårlig sjel som kan ta skylden. Men med hver beslutning du tar, kommer det en periode på moral-systemet – et separat slider som, hvis det brukes riktig, kan gi deg ekstra verktøy, dialogvalg eller stier å utforske.

På en typisk visuell roman-lignende måte, Utvist! inviterer deg til å engasjere deg i en mengde aktiviteter; du kan bli involvert i flere samtaler med både studenter og lærere; samle inn gjenstander av største interesse for å hjelpe din etterforskning; ta avgjørelser som ofte former fremtidige møter; og interagere med bestemte settstykker for å låse opp ekstra områder, hemmeligheter og andre spor for å forbedre din forskning. På nøkkeløyeblikk i denne reisen, blir spillere bedt om å formulere strategier – vendepunkter som lar deg gå videre gjennom historien på en Sherlock Holmes-lignende måte. Det finnes flere slutninger å låse opp, også, så mens du kanskje kan holde fast ved en konklusjon i det første forsøket, er det ingen garanti for at det andre dykket ikke vil føre til alternative scenarier. Og det er bra; jo mer gjentakelse, desto bedre.

Ekstrakurrikulære aktiviteter i overflod

Spill-aspektene er ikke like mange som du kanskje forestiller deg, men det betyr ikke at Utvist! er uten sin inklusjon av interaktive funksjoner og viktige valg-baserte ankermomenter. Selv om spillets bredde er hovedsakelig tekst, er det så mange ting å gjøre, at det er nesten umulig å oppleve spillet i sin helhet i det første løpet. Bortsett fra det faktum at du har den monumentale oppgaven å rense ditt navn, har du også muligheten til å stige til stillingen som Head Girl, etablere unike vennskaper, låse opp skjulte kvartaler og kronologisere mønsterene til hver student som fritt beveger seg på campus. Og mens alle disse tingene er mer eller mindre innkapslet i en tretti-minutters opplevelse, er det faktum at du kan bytte mellom spill-stiler i hver sesjon og fortsatt finne noe nytt å oppdage i hver gjennomgang, gjør det alt mer interessant.

I forhold til kunst-stilen som Utvist! adopterer, øh – jeg ville ikke gå så langt som å si at det er pakket med alle fargene i regnbuen; på motsatt, er det hovedsakelig sammensatt av mørke brune og gule farger. Men det er passende, jeg antar, ettersom spillet finner sted i begynnelsen av 1900-tallet, og det er, selvfølgelig, en fortelling som bærer på en relativt trist bagasje. Men selv med en mangel på grafisk polert, klarer spillet å prosjektere en mengde fengende bakgrunner og noen virkelig interessante settstykker. Det finnes også noen flotte stemme-arbeider å verdsette her også, med likeså Baldur’s Gate 3’s Amelia Tyler som gir dialogen til spillets hovedperson, Verity. Det er også et strukturert lydhørt spill, også, med lite til ingen tekniske feil som dumper spill-opplevelsen eller forstyrer UI-en.

Dommen

Utvist! blander en fengende fortelling med multiple formbare buer og konsekvensfulle handlinger med en håndtegnet kunst-stil som er svært lignende på formidable visuelle romaner fra en tidligere æra av Flash-fiksjon. Med takk til den dyptgående naturen til den multi-arkade-plottet og den geniale inklusjonen av et fleksibelt moral-system, Utvist! tilbyr mer enn nok innhold til å holde deg komme tilbake for en ny klasse med etterforskningsarbeid. Dets dialog og bredt utvalg av personligheter, også, er ikke dårlig, med en mengde interessante samtaler, vendinger, og plausiblere scenarier å utvikle over en relativt stor kampanje av forræderi, ondskap og forsoning.

I kjernen er Utvist! et godt interaktivt visuelt roman-spill med en mengde fantastiske kvaliteter og muligheter for spillere til å utforske temaene og sammenflettede historie-segmenter. Og for den grunn alene, er det en enkel sak å anbefale, ettersom det har alle de riktige attributtene og funksjonene for å utgjøre en slående, og viktigere, minneverdig reise med en betydelig og innvirkende struktur. Hvis det er den type ting som tiltaler deg, har jeg ingen tvil i mitt sinn at du vil finne mer enn nok til å holde deg emosjonelt engasjert i denne periodiske tidsstykket. Det er ikke sannsynlig å stjele hele din helg, men det er definitivt noe som vil holde din udelte oppmerksomhet fra det øyeblikk det første klokkeslaget ringer til det sekund det siste klassen slutter.