Cuphead anmeldelse (Xbox, PlayStation, Switch & PC)

Cuphead er litt som en feberdrøm du ikke kan våkne fra – en episode som låser deg i en stranglehold og mates deg hjertet av en trettiårs ballade i håp om at du vil sukke etter en annen bite fra skålen av dens psykedeliske tidskapsel. Det er et uhindret mareritt – et vibrerende, men mystisk krafthest som bygger på fortiden og utnytter vekten av nostalgisk sjarm for å veve sin pulpede utdrag. Visuelt sunne, men mekanisk komplekse, det lurte deg innledningsvis til å tro at det er en ode til fine kunster og tegnefilmer fra en noe datert æra. Men så, like når du begynner å føle deg komfortabel med dens krittaktige design og tilsynelatende harmløse estetikk, griper det deg i nakken og trekker deg inn. Du faller dyptere inn i en bullet hell, og det lar deg ikke gå før du kobler punktene og betaler en gjeld til djevelen.

Inni dens klassiske trettiårsinspirerte ytre er det en merkelig kompleks bullet hell-erfaring som hedrer høyoktan side-scrolling run-and-gun-kultur – et nettverk som bygger sin verden på akselen av kraftige boss-kamper og raske angrep, meningsløse bilder og fullt ut teatralske forestillinger. I et forsøk på å fange hjertet og sjelen av sin valgte felt, åpner det seg for galskapen, fantasien og over all, den adrenalin-drevne naturen av en verden som er tapt i bitter uro og endeløse kulehylstre. Det er raskt, uordentlig, men oh så tilfredsstillende og mer-isk.

Å kalle Cuphead en lett spill ville ikke være riktig. Ærlig talt, det er forferdelig vanskelig å se bort fra den søte og fantasifulle atmosfæren og antropomorfe kjøkkenutstyr, gitt at det er, og stolt så, en hyllest til barndomstegnefilmer over alt annet. Likevel, det krever ikke mye å komme til enighet om at, ostete smil og nabolige uttrykk til side, det er en ganske krevende erfaring som krever mye tålmodighet for å virkelig nyte her. Se, mens konseptet ikke er så vanskelig å forstå, måten Cuphead presenterer sin verden, samt hindringene du må overvinne, kan være mye å håndtere. Det hjelper heller ikke at det plasserer boss-kamper i sentrum av hver hjørnestein. Men, vi kommer tilbake til det senere.

I sin aller innerste, er Cuphead mer av en “skyte først, spør senere”-affære – en erfaring som setter sidelengs med behovet for kompliserte plot-punkter og mekanismer, og i stedet fokuserer på kule-spreder og dopamin-injeksjoner. Det er en historie å avdekke her, men den blir tapt i den store sammenhengen. I tillegg til en utvannet plot som følger to stykker kjøkkenutstyr – en kopp og en mugg, naturligvis – på deres reise for å betale en gjeld til djevelen, Cuphead fokuserer primært på en klassisk run-and-gun-erfaring – en reise av psykedelisk utforskning og uhindret feberdrøm, hvor jazz-musikk og glade ‘ol-spriter samarbeider for å skape en fantasifull visjon som voks den beste av 1930-årenes kultur. Det er pulp, men ikke til punkt hvor det er kvalmende vanskelig å fordøye. Spillet derimot, dessverre, krever et sterkt hjerte og mye tålmodighet.

Mens den titulerende hovedpersonen takket være bærer vekten av en versatil helt med mye ammunisjon og pålitelige evner – dash og prance, for det meste – fiendene, dessverre, representerer det verste av kule-svamper. Som en tradisjonell bullet hell, hver kamp krever nøye beregning og presis analyse, og ikke, for eksempel, en kløende avtrekkerfinger som ikke bryr seg om hvor kula reiser. Faktum er, Cuphead er et uhindret spill som krever mye tålmodighet og ferdighet for å jobbe gjennom. Det er verdt hodepinen, men, siden det gjør et forsøk på å motveie kurvene med noen flotte aspekter, inkludert en strålende jazz-sentrert soundtrack og en usedvanlig godt orkestrert atmosfære, samt noen strålende karakterer og boss-design.

I et forsøk på å hjelpe med å lette byrden av å være en ensom kopp i en kaotisk verden, har spillet en lokal couch co-op-modus — som er flott, gitt at noen av de beste kampene er best kjempet som et lag. Det er også mye mindre stressende, også. Jeg kan ikke garantere at du ikke vil møte det rare argumentet, men. Men, hvis du kan tåle det occasionelle sammenstøtet, så er du sikker på å finne en relativt behagelig to-spiller-erfaring her.

Jeg har ingen grunn til å foreslå Cuphead som den ideelle kopp te til å berolige sansene, fordi, ærlig talt, det treffere som det aller meste av psykedelika. Men, det er de korte mellomspillene som gjør det tolerabelt – øyeblikkene av tilfredshet som kommer med en seier, og de hyppige utbruddene av glede som binder seg til hver post-boss-klimaks. Det er ikke alltid lett å drikke det og nyte det under tiden, men etterpå, går det ned som en sanntrofast behandling. Og det er hva som er verdt å slå tilbake her: den rolige etter stormen – følelsen av å ha oppnådd noe som bobler over din ego etter at kjelen har kokt. Hvis du kan vente på det, så kan du kanskje finne det perfekte te-partiet.

Verdict

Det er best ikke å la den klassiske trettiårsinspirerte tegnefilm-konfigurasjonen lure deg til å tro at Cuphead er noe annet enn et uhindret run-and-gun-bullet-hell med smertefullt krevende boss-kamper og verden-layouter. Den bitre sannheten her er at, mens det gjør har en ren og tilsynelatende sunne atmosfære, Cuphead er noe annet enn en glad ‘ol spasertur ned minneveien. Det er ikke å si at det er uværdig av din tid, men. Nei, hvis noe, Cuphead er uten tvil en av de beste kjærlighetsbrevene til klassiske skyte-‘em-uper på markedet, takket være sin strålende og elegante jazzy score, flytende, men forferdelig flamboyant spill-mekanismer, og all-omfattende skissebok-estetikk som setter selv likeså Steamboat Willie i skyggen.

Jeg vil ikke lyve for deg. Cuphead er ikke en glatt drikke; det er et skudd av absint med en side av varm saus. Likevel, det er også noe av en cocktail som bobler over med flotte ideer og ingredienser, også. Det er en kjærlighet-og-hat-ting, virkelig; du vil hate å slå det tilbake, men du vil også nyte bakrusen om morgenen, merkelig.