Chained Wheels-anmeldelse (PC)

Chained Together ledet meg til å hate samarbeid. På den tiden trodde jeg at det ikke kunne bli verre enn det. Hvis jeg hadde å binde meg selv til en annen menneske og tvang både meg selv og en annen rastløs sjel over store avstander, så ville jeg ikke ha å møte noen andre hindringer når jeg endelig nådde toppen. Men så Chained Wheels kom. Plutselig var jeg ikke lenger på toppen; jeg var ved foten av en ny topp, bundet til et annet kjøretøy, og med en ny øy av hindringer å krysse. Jeg ville gi det den kalde skulderen, men jeg kunne ikke. Irriterende nok følte jeg at jeg hadde enda et poeng å bevise. Jeg ville ikke overvinne en ny topp, men nysgjerrigheten fikk overtaket på meg, og før jeg visste ordet av det, satt jeg igjen bak rattet, klar til å gjøre det hele på nytt fra et annet ståsted.

Chained Wheels er ikke så forskjellig fra Chained Together. Det viser seg at det er det samme problemet du må håndtere: å samarbeide med din venn (eventuell fiende, men vi trenger ikke å dvle på det enda) og navigere en rekke uregelmessige hindringer og latterlig komplekse terreng mens du svinger frem og tilbake i to dårlige lastebiler. Bundet ved chassis med en utrolig kort tau, må både du og din medfører trykke gasspedalen og køre gjennom alle slags farlige forhold, i håp om at begge dere til slutt kommer til toppen og ut av stormen. Her er fangen: hvis en av dere gjør en feil, så må begge dere møte konsekvensene. Med andre ord har du lite eller ingen margin for feil; en enkel feil kan føre til forferdelige resultater. Men det er en rage-spill for deg. Det er sykt, twisted og samtidig, irritasjonen, også veldig morsomt å trekke håret ut av. Vel, i de første tjue eller tretti minuttene, i alle fall.

Det begynner med noen små utfordringer – et stykke terreng og bare noen få hindringer å navigere. Når du krysser terskelen og akselerer inn i støvete duner og tilsynelatende idylliske skoger, begynner imidlertid din reise å eskalere og bli en oppadklatring. Med samarbeid som din eneste kilde til styrke, må både du og en venn kollektivt binde dere sammen (ikke at dere har noen annen valg, forresten) og overvinne hver del av spillverdenen, enten det innebærer å takle bumpete veier, faltne trær eller rickety broer. Og hvis du begynner å undre deg om det er et poeng med alt dette – det er ikke. Dessverre er det ingen skatter ved veiens ende – bare bragderettigheter å tilegne seg og prale med når den siste hindringen er overvunnet. Det er å nå det punktet som er det vanskelige.

På den positive siden er Chained Wheels ikke et vanskelig spill å laere. Faktisk, hvis du er vagt kjent med matchbox-racing-spill og presisjonsplattform-mekanismer, så bør du ha viljen og tålmodigheten til å overleve Chained Wheels. Som sjåfør har du ikke mye å lære. I stedet har du den monumentale oppgaven å vite når å trykke gasspedalen, og når å trykke bremsen, samt når å svinge til venstre eller høyre. Det eneste problemet her er at, selv når du gjør får en følelse for grunnleggende, begynner oddsen for at den andre sjåføren finner lignende grunn til å gå ned. Og hvis du tror dette høres ut som hardt arbeid – det er det. Kjøringen kan ikke være overveldende vanskelig å komme i gang med, men alt annet, inkludert miljøet og hindringene, er på den andre siden, smertelig vanskelige å navigere. Og likevel fortsetter vi å utsatte oss for dem. Merkelig, det.

Mens en hodepine er uunngåelig på lang sikt, er det eneste som kan redde deg at, hvis du er i stand til å svepe gjennom smerten og ubehaget, har Chained Wheels mye å tilby, inkludert noen flotte biomer og hindringer å skjære gjennom. Det inkluderer også noen interessante puslelementer og værforhold, som kan få deg til å tenke utenfor boksen og planlegge dine handlinger nøye. I ett tilfelle må du kanskje time dine bevegelser, mens i et annet må du vurdere hvem som skal ta opp slakkheten, og hvem som skal bli igjen for å fungere som en motvekt mens den andre skyver fremover for å klatre en bestemt hindring. Det er fortsatt usedvanlig utfordrende, men det gjør det å nå klimaks mye mer tilfredsstillende, i alle fall.

Personlig ville jeg ikke gå tilbake til Chained Wheels. Men det betyr ikke at jeg ikke ville anbefale det til den hardkore-gameren – spesielt hvis du er en fan av rage-spill og brutale co-op-utfoldelser. Jeg kan ha tapt en venn til graften, men hvem er å si at du vil falle i samme felle? Jeg antar, virkelig, at det bare er én måte å finne ut.

Verdict

Chained Wheels tar opp slakkheten fra andre ettertrakte rage-spill til et nytt nivå med en smertelig vanskelig og psykologisk krevende co-op-erfaring som har alle de kjedelige elementene til en klassisk rage-baiting-indie. Å kalle det en glatt tur ville være en overdrivelse. For å være ærlig, det er ikke glatt; det er slitende, passiv-aggressivt arbeid som tvinger deg til å trykke ikke bare pedalene dine til grensen, men også din hjerne, kropp og sjel. Det kan være en overdrivelse, men du får poenget. Det er ingen vinnere her – bare egoistiske sjåfører som ikke kan takke nei.

La det bli sagt at, hvis du hadde likt Chained Together, så ville jeg ønske å tro at du ville få like mye kick og latter ut av Chained Wheels. Hvis det er en fredelig veitur gjennom de øde dunene og idylliske engene du er ute etter, så ville jeg foreslå å henge opp nøklene dine til neste ekspedisjon kommer. Det eneste verdige synet du vil se her, dessverre, er en brannstorm og en haug årer som pulserer fra et par pannen.