NSW-casinoregulator forlenger lederperioden til The Star Sydney til juni 2027

Minister for spill og racing i New South Wales har forlenget perioden til Nick Weeks, lederen av The Star Sydney casino, til 30. juni 2027, og opprettholder eiendommens lisenssuspensjon, NSW Independent Casino Commission kunngjorde 25. september 2026.

Ministeren endret Casino Control Regulation 2019 etter kommisjonens anmodning. Weeks vil fortsette å ha casinolisensen for The Star Pty Limited i løpet av den ni‑måneders perioden, noe som gjør at casinoet kan fortsette å drive sine spillfasiliteter mens lisensen fortsatt er suspendert.

The Star Entertainment Group bekreftet beslutningen i en ASX‑kunngjøring 25. september 2026, og opplyste at kommisjonen hadde informert dem om at suspensjonen av The Star Sydney sin lisens vil forbli i kraft på nåværende tidspunkt, og at lederens ansettelse er forlenget til 30. juni 2027, med mindre den avsluttes tidligere av NICC. Kunngjøringen ble autorisert av konsernadministrerende direktør og daglig leder Bruce Mathieson Jnr.

Regulator peker på uløste styringsproblemer

NICC‑sjefkommissær Philip Crawford sa at The Star hadde gjort fremskritt, men spørsmål gjensto angående casinoets fremdrift i forhold til styrings-, leder- og kulturremediering, som kommisjonen sier er avgjørende for å sikre at The Star kan operere under sin egen casinolisens.

“Det er ingen tvil om at The Star har kommet langt i å håndtere sakene som førte til suspensjon av casinolisensen i 2022,” sa Crawford. “Imidlertid er nylige påstander om styring, ledelse og kultur ved casinoet alvorlige og blir behandlet som sådan av både lederen og NICC.”

Crawford sa at det var skuffende at, til tross for fremdriften ved Sydney-casinoet, konsernet fortsatt opplever problemer som påvirker hver av dets eiendommer. Han uttalte at kommisjonen vil følge nøye med på hvordan The Star og The Star Entertainment Group løser disse problemene, og la til at begge selskapene må demonstrere at de har lært av tidligere feil og kan løse kulturproblemene uten behov for NICC‑intervensjon.

Kommisjonen bemerket at The Star fortsatt venter på utfallet av sivile rettssaker fremmet mot dem av AUSTRAC i føderalretten, og sa at det fortsatt er usikkerhet rundt The Star Entertainment Groups evne til å støtte The Stars remediering mens de fyller kritiske leder- og styringsroller.

“Dette er alle saker som må løses før NICC kan oppheve The Stars lisenssuspensjon, noe som kan skje når som helst dersom casinoet kan demonstrere at remedieringsarbeidet er korrekt integrert i virksomheten,” sa Crawford.

En leder på plass siden oktober 2022

Kommisjonen utnevnte først Weeks til lederrollen i oktober 2022, da The Stars casinolisens ble suspendert etter den første Bell‑gjennomgangen, ifølge regulatorens april‑kunngjøring.

New South Wales‑regjeringen forlenget utnevnelsen 25. september 2025, og endret Casino Control Regulation for å legge til ytterligere seks måneder til Weeks’ periode, som oppført i kommisjonens medieutgivelses‑indeks. 1. april 2026 endret regjeringen regelverket igjen etter NICC‑s anmodning, og forlenget perioden til 30. september 2026.

I april‑kunngjøringen sa Crawford at NICC hadde jobbet tett med The Stars nye lederteam om hva casinoet må oppnå for å bli ansett som egnet. Han uttalte at de nye eierne foretok betydelige endringer i driften av virksomheten, nøye overvåket av kommisjonen, inkludert arbeid for å gjøre virksomheten mer økonomisk bærekraftig på lang sikt. Kommisjonen vil fortsette å samarbeide med The Star om deres remedieringsprioriteringer slik at casinoet kan løse de alvorlige bekymringene som ble reist i de to Bell‑undersøkelsene, sa han.

Kommisjonen ga også de nødvendige godkjenningene for at Bally’s Corporation kunne bli en betydelig aksjonær i The Star 21. november 2025.

Nylig håndhevelsesregister

2. juni 2026 ga NICC The Star Sydney totalt $10 millioner i bøter, samt en bindende forpliktelse om å sette av ytterligere $5 millioner for å styrke teknologien rundt deres operasjoner for håndtering av økonomisk kriminalitetsrisiko, kommisjonen kunngjorde.

Bestemmelsene fulgte undersøkelser fra Liquor & Gaming NSW av tusenvis av brudd beskrevet i fire separate disiplinærsaker, som ble henvist til NICC for disiplinær handling. Mange av bruddene ble oppdaget gjennom casinoets pågående remedieringsprogram og påfølgende undersøkelser som følge av Bell‑undersøkelsene, og noen saker ble selvrapportert av The Star.

Straffene besto av en bot på $1.5 million for å ha tillatt kunder å spille kontinuerlig uten en pause som var lengre enn de foreskrevne tidsgrensene mellom mai 2024 og april 2025; en bot på $3 million for å ha tillatt konvertering av casino‑belønningspoeng til kontanter som involverte minst 1 898 gjester mellom desember 2018 og november 2023; en bot på $500,000 for å ha unnlatt å hindre adgang for en ekskludert gjest på ni anledninger mellom februar og mai 2024; og en bot på $5 million, sammen med den rettslig bindende forpliktelsen, for systematiske svikt i risikohåndtering av økonomisk kriminalitet mellom juli 2023 og september 2025.

Kommisjonen uttalte at et betydelig antall brudd på tidsgrensene involverte gjester som fikk lov til å spille i mer enn 12 timer i en 24‑timers periode, og at i de mer alvorlige tilfellene kunne gjestene spille i mer enn 36 timer uten pause. Bruddene på belønningspoeng tillot gjestene å bruke poengene sine til å refundere flybilletter eller andre reiseutgifter. De systematiske svikene i bekjempelse av økonomisk kriminalitet inkluderte brudd på casinoets modell for kunders risikovurdering og på forbedret og pågående aktsomhetsvurdering av høy‑risiko‑gjester, og i noen tilfeller ble det funnet at casinoet hadde unnlatt å vurdere en kundes risiko for å være involvert i kriminell aktivitet, inkludert hvitvasking og terrorfinansiering.

De ytterligere $5 million under forpliktelsen skal holdes i et eget utbedringsfond som støtter oppgradering av The Star’s teknologiske kapasitet for å etterkomme regulatoriske forpliktelser knyttet til risikostyring av økonomisk kriminalitet. Det var den første rettslig bindende forpliktelsen som ble utstedt av NICC siden verktøyet ble gjort tilgjengelig for etaten etter lovendringer vedtatt i 2022.

Den 19. august 2026 påla kommisjonen The Star Sydney en bot på $500,000 for å ha tillatt en mindreårig å komme inn på lokalet.

Weeks’ forlengede mandat varer til 30. juni 2027, med mindre NICC avslutter oppdraget tidligere.