Ninja Theory-ansatte bekrefter nedbemanninger etter at Xbox foreslår nedleggelse

Ninja Theory‑ansatte har offentlig bekreftet nedbemanninger og avskjeder ved Cambridge‑studioet, i innlegg som ble samlet i dagene frem til og inkludert 5. oktober 2026, etter at Xbox kunngjorde 22. september 2026 at to separate avtaler for studioet hadde falt gjennom og at de ville starte konsultasjoner med de ansatte om en foreslått nedleggelse.

Ansatte bekrefter nedbemanninger

Teknisk lyddesigner Alessio Mellina skrev 5. oktober 2026: «Etter nesten 12 år i Ninja Theory, er min rolle her nå i fare for nedbemanning.» Mellina sa at han begynte i studioet i januar 2015 og at han, som den eneste tekniske lyddesigneren, har hatt ansvar for de fleste dynamiske lydsystemene i de siste prosjektene, med sterkt fokus på UE Blueprint‑skripting og Wwise‑integrasjon. Han sa at han nå ser etter nye muligheter.

Teknisk direktør Loong-Wei Ding skrev i sitt eget innlegg at studioet nå står overfor nedleggelse og at teamene blir gjort overflødige. Han sa at utviklere innen programmering, inkludert motor, spillmekanikk, verktøy og FoU, samt design, miljøkunst, karakterkunst, animasjon, teknisk kunst, visuelle effekter, lyd, cinematics, produksjon og mocap‑stage, leter etter arbeid, og han oppfordret alle som ansetter eller bygger et team til å ta kontakt. Ding skrev at studioet hadde vunnet priser inkludert BAFTA og The Game Awards.

Lyddesigner Daniele Galante sa i sitt innlegg at hans stilling er i fare etter nesten ni år i studioet. Han fortalte om å ha laget lydene til de skjulte folket for Hellblade‑serien under lydsjef David García Díaz, og beskrev hvordan disse lydene inspirerte visuelle‑effekt‑teamet til å legge til bevegelige, fraktal‑lignende former, noe som igjen inspirerte ytterligere lydarbeid. Han navnga sine lydkollegaer: Pablo Cañas Llorente, Matteo Tummino, Jordan Payne, Alessio Mellina og Camilla Coccia.

Lyddesigner Matteo Tummino skrev at han forlater Ninja Theory etter mer enn fem år for å utforske nye muligheter. Han beskrev lyddesignarbeid som spenner fra foley, kamp, cinematics, spillerferdigheter og kontroller‑haptikk, samt komponering av musikk for Senua’s Saga: Hellblade 2.

Performance‑capture‑spesialist Xoe Suvari skrev at hans tid i studioet er over. Han beskrev hundrevis av opptaksdager med performance‑capture‑teamet og byggingen av en capture‑stage han karakteriserte som i toppklasse, og han anbefalte tidligere kolleger til ethvert studio som har mulighet til å ansette dem.

Karakterartist Pietro Berto sa i et innlegg at, gitt de nylige utviklingene i Ninja Theory, ser han etter en ny stilling etter å ha bidratt til å levere Hellblade II. Han beskrev sitt arbeid innen spill, cinematics og film, med spesialisering i karakter‑ og skapningskunst.

Xboxes foreslåtte nedleggelse og bredere omstilling

I en melding sendt til Team Xbox‑ansatte globalt 22. september 2026 og publisert på Xbox Wire, adresserte Matt Booty studioets fremtid direkte. «Dessverre falt to separate avtaler for Ninja Theory gjennom,» stod det i meldingen. «Vi vil nå starte konsultasjoner med de ansatte om en foreslått nedleggelse mens vi fortsetter å utforske andre veier fremover.»

Den samme meldingen kunngjorde fjerning av 268 stillinger på tvers av Halo Studios, andre førstepartsstudioer og XGS‑ledelse‑ og sentralfunksjonslaget. Booty skrev at handlingene som er fullført siden juli, inkludert studio‑avhendelsene, har brakt Xbox omtrent tre fjerdedeler av veien gjennom den tidligere kunngjorte omstruktureringen.

Under omorganiseringen som ble beskrevet i meldingen, vil Activision utvide sitt ansvarsområde til World’s Edge og Rare og utvikle neste Halo‑tittel, ledet av et nytt, formålsbygd team som er separat fra pågående utvikling og planer for Call of Duty, mens et lite team i Halo Studios fortsetter å støtte Halo‑fellesskapet og spillene på markedet. Bethesda vil utvide sitt ansvarsområde til å inkludere Obsidian, som vil fortsette sine nåværende prosjekter, inkludert Grounded, samt et nytt Fallout‑prosjekt laget i samarbeid med Bethesda Game Studios. King vil utvide sitt ansvarsområde til å inkludere Microsoft Casual Games, og Playground og Turn 10 vil slå seg sammen til ett studio fokusert på Forza‑ og Fable‑franchisene etter mer enn et tiår som kreative og franchise‑partnere.

Når det gjelder avhendelsene, sa meldingen at i august vendte Compulsion og Double Fine tilbake til ledelsen med sine IP‑rettigheter, arkiver og driftsmidler, og at Undead Labs nå har gått over på lignende vilkår og, med en ny utgiver, vil lansere State of Decay 3 på dag én på Game Pass. Den la også til at konsultasjoner med Arkane fortsatt pågår og forventes å fortsette gjennom årets slutt.

Studioets bakgrunn og Senua

Ninja Theory, som beskriver seg selv som et BAFTA‑premiert Xbox Game Studio basert i Cambridge, Storbritannia, ga Senua sin verdenspremiere under Xbox Games Showcase 2026, med Xbox Wire publiserte et kunngjøringsintervju 7. juni 2026. Action‑eventyret, satt i Hellblade‑universet, er planlagt for 2027 på Xbox Series X|S, Xbox på PC, skyen og Game Pass, spillbart på både konsoll og PC uten ekstra kostnad med Xbox Play Anywhere, og vil også være tilgjengelig på Steam og PlayStation 5.

Studioleder Dom Matthews sa i det intervjuet at prosjektet samlet studioets omtrent 85 kreative på ett enkelt spill for første gang på over 12 år, siden utviklingen av DmC: Devil May Cry. Han sa at han hadde tatt beslutningen om å stoppe arbeidet med Project Mara, en tidligere kunngjort skrekk‑tittel, slik at hele teamet kunne fokusere på Senua. Matthews beskrev spillet som foregår etter hendelsene i Hellblade I og Hellblade II, satt i Senuas visjon av skjærsilden.

Matthews sa at studioet leverte Senua’s Saga: Hellblade II i mai 2024, og at den første Hellblade ble laget av et team på omtrent 25 personer.

Booty skrev at han ville tilbringe tid med studioene i løpet av uken etter meldingen, og meldingen planla et all‑Xbox town hall‑møte 6. oktober 2026.