Goodwin leder kappløpet om viseguvernørvervet i Texas, mens hindringene for pengespill består

Valgresultatsiden til Texas’ Secretary of State, oppdatert 4. november 2026, viste at demokraten Vikki Goodwin ledet over den republikanske viseguvernøren Dan Patrick, med 99 % av valglokalene rapportert inn. I opptellingen for hele delstaten hadde Goodwin 5 052 275 stemmer mot Patricks 4 462 209.

Forskjellen var 590 066 stemmer, beregnet ved å trekke Patricks stemmetall fra Goodwins. Opptellingen er ikke en formell erklæring av en vinner. I henhold til artikkel 4 i Texas’ grunnlov går valgresultatene fra valg av utøvende embeter via Secretary of State til lederen av Representantenes hus, som åpner og offentliggjør dem for begge kamrene i løpet av den første uken av den lovgivende sesjonen. Kandidaten som oppfyller grunnlovens krav og har flest stemmer, erklæres deretter valgt.

Hvorfor vervet er viktig for pengespill

Den samme grunnlovsartikkelen gjør viseguvernøren til president for Senatet og gir vedkommende avgjørende stemme når kammeret er delt likt. På kampanjesiden sin med politiske standpunkter støtter Goodwin at innbyggerne i Texas får stemme over om pengespill skal legaliseres. Kampanjen hennes hevder at pengespillreiser til nærliggende delstater fører penger ut av Texas, og trekker fram jobbskaping, turisme og skatteinntekter som mulige fordeler dersom legaliseringen reguleres på en forsvarlig måte.

Det står i kampanjebiografien til Patrick at han først vant vervet i 2014 og ble gjenvalgt i 2018 og 2022. Den nåværende opptellingen åpner derfor for muligheten for at Senatet får en annen president etter disse tre valgseirene, men Goodwins standpunkt og vervets grunnlovsbestemte rolle endrer ikke i seg selv lovgivningen om pengespill.

Dette viser den lovgivende behandlingen i 2023

Den lovgivende behandlingen i 2023 viser hvilke hindringer et nytt forsøk står overfor. HJR 102 foreslo å gi den lovgivende forsamlingen fullmakt til å legalisere veddemål på enkelte idrettsarrangementer, og krevde at minst 98 % av de resulterende netto skatteinntektene til delstaten skulle gå til å lette eiendomsskatten. Representantenes hus vedtok forslaget 11. mai 2023, og Senatet mottok det 12. mai. Mottaket i Senatet er den siste handlingen som er oppført i den offisielle historikken.

Et separat forslag, HJR 155, omfattet kasinospill på feriesteder, sportsveddemål, avtaler mellom delstaten og føderalt anerkjente urfolkstammer samt en Texas Gaming Commission. Det omfattet også lisenskrav, skatter på kasinospill og sportsveddemål og søknadsgebyrer for lisenser. Representantenes hus vedtok det med endringer og sendte det til endelig utforming 10. mai 2023, og behandlet det for tredje gang 11. mai. Deretter viser historikken gjentatte utsettelser, med enda en utsettelse 12. mai. Det ene forslaget gikk videre til Senatet etter at Representantenes hus hadde vedtatt det; den registrerte behandlingen av det andre endte i Representantenes hus etter disse utsettelsene.

Grunnlovskravet gjelder fortsatt

Ethvert nytt grunnlovstillegg må oppfylle artikkel 17 i Texas’ grunnlov. Det kreves støtte fra to tredeler av alle de valgte medlemmene i hvert av de lovgivende kamrene. Etter at forslaget er vedtatt av den lovgivende forsamlingen, blir det en del av grunnloven dersom et flertall av stemmene som avgis i hele delstaten, er for. Goodwins støtte til en folkeavstemning fjerner ikke noen av kravene, og viseguvernørens rolle i Senatet erstatter ikke kravet om godkjenning i Representantenes hus.

Et senere forslag i Senatet viser hvilke reguleringsvalg som følger med denne prosessen. Kontoret til delstatssenator Nathan Johnson kunngjorde 17. mars 2025 at han 14. mars hadde fremmet SJR 82 for å legge feriesteder med strengt regulerte kasinospill fram for velgerne. Resolusjonen ville ikke i seg selv godkjenne eller opprette feriesteder. Den ville oppheve det eksisterende grunnlovsforbudet og fastsette rammer for kasinospill, sportsveddemål og lotteriet i delstaten.

Forslagets minstekrav til lovgivningen omfattet å definere kasinospill og sportsveddemål, fastsette hvordan og hvor de kunne foregå, begrense antallet kasinospill-lisenser og kreve lisenser, søknadsgebyrer og en skatt på spillinntekter. Forslaget la også opp til et organ finansiert av avgifter og skatter fra bransjen, som skulle regulere kasinospill, sportsveddemål, delstatens lotteri og bingo. Disse bestemmelsene knytter spørsmålet som legges fram for velgerne, til viktige beslutninger om markedets omfang, skattlegging og regulatorisk tilsyn.

Opptellingen 4. november gjelder derfor hvem som kan bli president for Senatet, ikke en forestående endring i lovgivningen om pengespill. Goodwins ønske om en folkeavstemning vil fortsatt kreve støtte fra to tredeler i hvert kammer, mens de tidligere forslagene viser at lisensiering, skattlegging og regulatorisk tilsyn fortsatt er sentrale deler av debatten og ikke spørsmål som er avgjort av valgopptellingen.