Heart Machine sparker nesten alle ansatte etter at utgiver trekker finansiering

Heart Machine studioleder Alx Preston kunngjorde i et innlegg på LinkedIn 16. september 2026, at nesten alle ved Los Angeles‑studioet hadde blitt sagt opp etter at en utgiver som finansierte studioets uannonserte tittel bestemte seg for ikke å gå videre med prosjektet.

Preston sa at studioet hadde jobbet med den uannonserte tittelen med utgiverfinansiering, og at publisisten tidligere den uken bestemte seg for ikke lenger å gå videre med den. Uten den viktige inntekten, andre umiddelbare muligheter eller andre midler, skrev han: «nesten alle ved studioet måtte sies opp». Preston beskrev situasjonen som ødeleggende.

Preston sa at alle berørte vil få så mye støtte som mulig, inkludert hjelp med plassering, og han ba alle som kjenner til ledige stillinger om å ta kontakt slik at studioet kan koordinere. Han takket de som bidro med innsats og talent til studioet, samt dets fellesskap og fans.

Studioets katalog

Heart Machine er basert i Los Angeles med teammedlemmer over hele verden, og beskriver seg selv på sin offisielle nettside som skaperen av det prisbelønte Hyper Light Drifter og Solar Ash, med et uttalt fokus på å lage eventyr med engasjerende historier i livlige verdener.

Studioets offisielle katalog lister fire spill. Hyper Light Drifter er et action‑eventyr‑RPG modellert etter 16‑bit‑klassikere med moderniserte mekanikker, solgt på Steam, Epic Games Store, PlayStation, Xbox, iOS og Switch. Solar Ash tar spillere gjennom en surrealistisk, livlig stilisert verden bygget rundt høyhastighets‑traversering og massive fiende‑møter. Hyper Light Breaker er et åpent verden‑co‑op‑eventyr satt i Hyper Light‑universet, og Possessor(s) er en rask action‑side‑scroller som følger Luca og hennes motpart gjennom en oversvømmet, karanténert by.

Hyper Light Breaker kom inn i Steam Early Access 14. januar 2025, utviklet av Heart Machine og utgitt av Arc Games, ifølge spillets Steam‑side, som beskriver det som et åpent verden‑rogue‑like og den første Hyper Light‑tittelen fullt realisert i 3D. Spillere går inn i Overgrowth alene eller i nett‑co‑op for opptil tre personer, og kjemper mot Crowns og Abyss King. Spillet koster $29.99. Brukeranmeldelser på engelsk er blandet, med 53 % av 2 819 anmeldelser positive, mens de siste anmeldelsene er vurdert svært negative, uten at noen av de 11 anmeldelsene de siste 30 dagene er positive.

Et innlegg med tittelen «Hyper Light Breaker – Development Status Update 22. desember 2025» ble publisert til spillets Steam‑nyhetsområde 22. desember 2025. Spillets Steam‑side inneholder en utvikler‑melding som sier at Hyper Light Breaker foreløpig ikke vil motta videre utvikling, uten en endelig dato for når den forlater Early Access.

Possessor(s), utviklet av Heart Machine og utgitt av Devolver Digital, ble lansert 11. november 2025 for Windows‑PC og PlayStation 5, ifølge spillets Steam‑side og Devolver Digitals offisielle oppføring. Spillet har kamp inspirert av plattform‑fighter‑spill, der spillerne styrer Luca, verten, og hennes motpart mens de navigerer en karanténert by oversvømt etter en interdimensjonal katastrofe. Steam‑siden lister 27 prestasjoner, og brukeranmeldelser er mesteparten positive, med 75 % av 718 anmeldelser positive.

Fagforeningsanerkjennelse ved studioet

Den 9. mars 2026 Communications Workers of America kunngjorde at utviklere i Heart Machine hadde dannet en fagforening med CWA Local 9003 før Game Developers Conference 2026, og sluttet seg til tusenvis av videospillarbeidere som har organisert seg med fagforeningen. Enheten representerer alle frontlinje‑ansatte i studioet, hvor arbeidere produserte Hyper Light Drifter i 2016 og Solar Ash i 2021, ifølge arbeidsorganisasjonen.

I februar 2026 presenterte arbeidsorganisatorer i Heart Machine ledelsen med en forespørsel om frivillig anerkjennelse etter at et supermajoritet av deres berettigede kolleger signaliserte ønsket om å bli representert av CWA, og studioet anerkjente fagforeningen frivillig, ifølge arbeidsorganisasjonen. CWA beskrev frivillig anerkjennelse som en strømlinjeformet vei til anerkjennelse støttet av den føderale arbeidsstyrelsen. Steph Aligbe, en gameplay‑verktøymotoringeniør i Heart Machine og medlem av CWA Local 9003, sa at fagforeningen var stolt over at studioet valgte å anerkjenne den frivillig, og at medlemmene ser frem til å forhandle en første kontrakt som beskytter arbeidsplassen.

Preston avsluttet sin kunngjøring 16. september med å ta opp studioets fremtid. «Å navigere i en stadig mer utfordrende bransje har vært ekstremt vanskelig, og jeg er fortsatt usikker på hva som blir neste for at Heart Machine skal overleve», skrev han. «Likevel vil vi fortsette å jobbe for å bygge en vei mens vi fortsatt er her.»