Truck Driver: De Amerikaanse Droom Recensie (Xbox Series X|S & PlayStation 5)

Om James Trudlow Adams’ Epic of America te citeren, “De Amerikaanse Droom is die droom van een land waar het leven beter en rijker en voller moet zijn voor iedereen, met kansen voor iedereen volgens hun capaciteiten of prestaties.” Begrijpelijk is dit waar Kyodai Limited de inspiratie haalde voor hun laatste onderneming, Truck Driver: De Amerikaanse Droom—een verhaalgedreven trucksimulatiegame die zijn beginnende chauffeurs naar de wortels van een hartelijke gemeenschapskern transporteert. En hoewel ik niets kan zeggen over De Amerikaanse Droom, kan ik wel zeggen: als De Amerikaanse Droom het hebben van de vrijheid is om achter het stuur te zitten en een paar dagen per week naar de zonsondergang te rijden, dan is Kyodai Limited die droom behoorlijk goed gevangen en gebotteld voor publieke consumptie, alles in aanmerking genomen.

In slechts een paar korte dagen heb ik de luxe gehad om die wateren (of asfalt, in dit geval) te proeven—aangezien ik duizenden kilometers over een veelheid aan terreinen en idyllische achtergronden heb gereden. De vraag is, toen ik eindelijk op mijn laatste bestemming aankwam, was ik wanhopig om die altijd ontbrekende Amerikaanse Droom voort te zetten, of was ik veel beter af om nooit te zijn gaan slapen? Nou, dat is een vraag die we een beetje moeten uitpakken voordat we kunnen antwoorden. Wil je meerijden op deze countywide verhaal van zelfontdekking? Laten we er dan maar in duiken.

Thuis Is Waar Je Truck Is

Truck Driver: De Amerikaanse Droom volgt het verhaal van Nathan, een jonge chauffeur die hoopt de reïncarnatie van zijn overleden vader te worden—aangezien een beroemde trucker in zijn vak en een van de meest gerespecteerde inwoners in de hele county. Als Nathan zijn spelers opdragen om een relatie op te bouwen met de lokale bevolking en de fakkel voort te zetten die jaren geleden is gedoofd. Conceptueel is het heel armelijk naar rijk, en het doet alles in zijn macht om jou, de aspirant-chauffeur, te laten voelen als een buitenstaander, en iemand die niet eens een kaars kan vasthouden tegen de erfenis van zijn vader.

De Amerikaanse Droom begint als elk ander spel van zijn soort: een kanshebber die verlangt naar de top, vertrekt met weinig meer dan de kleren op zijn rug en, in dit geval, een relatief nieuwe truck met een schijnbaar eindeloze draad van leveringen en extracurricululaire banen om af te werken. Dit is waar je je reis begint—dromen van een beter morgen, en niet te vergeten een hechte band met degenen die je het dierbaarst vindt in een county die in het geheim vastbesloten is om je je doel te laten vinden. En ja, als herinnering, dit is een trucksimulatiegame.

Ik moet toegeven dat ik niet verwachtte om direct in het midden van een griefverhaal terecht te komen toen ik De Amerikaanse Droom voor het eerst startte, noch verwachtte ik dat ik moest voldoen aan de verwachtingen van mijn in-game familie. Maar toen kon ik ook zien waarom Kyodai Limited koos om de basis te leggen met een beetje hart en trauma. Op een manier voegde het een stimulans toe; ik wilde goed doen voor deze mensen, en ik wilde dit voorbeeld zijn van countywide succes. Bedankt, pa.

De Eenzaamste Weg

Het kwam niet als een verrassing dat het verhaal in De Amerikaanse Droom meer of minder een geleidelijke toename was met nauwelijks enkele twists of turns. Het was niet de meest hectische weg die ik ooit heb gereisd, noch was het iets van een hoge-snelheidsspiraal met ontelbare kilometers van ramps en gaten. Als het al iets was, was het glad, en niet te vergeten kalmerend voor de ziel. Eenzaam, ja — maar vreemd genoeg kalmerend en cathartisch tegelijk. En dat is precies wat we verwachten als we een trucksimulatiegame oppakken, eigenlijk: een vredige, zij het enigszins openbaringervaring met weinig verrassingen.

Het enige dat ik leuk vond aan De Amerikaanse Droom was dat het je een gevoel van doel gaf, en niet, bijvoorbeeld, een lege schil van een wereld en geen speciale reden om erbij betrokken te zijn. Zeker, de wegen waren af en toe een beetje leeg en enigszins levenloos, maar voor het grootste deel zou ik zeggen dat ik genoot van het uitvoeren van zelfs de eenvoudigste taken; een bevoorradingsdrop hier, of een korte ophaalbeurt daar. Op geen enkel moment voelde ik me ooit overweldigd door eindeloze lijsten met taken of plichten; het was gewoon ik, het stuur, en de open weg. Kan niet klagen daarover.

Ik moet toegeven dat ik een paar momenten in het spel tegenkwam waarop ik gewoon wilde dat de herrie even zou stoppen. En als ik herrie zeg, bedoel ik eigenlijk het gesprek tussen personages, of de innerlijke stem van Nathan zelf. Gegeven, het voegde een zekere mate van realisme toe aan de ervaring, maar toen alles was gezegd en gedaan, wilde ik niet zorgen over wat mijn virtuele vrouw zou denken over het doorbrengen van een nacht in een motel en niet thuis. Ik wilde gewoon rijden, man.

Leven Is Een Snelweg

Terwijl we het hebben over kaarten en wegen, is het de moeite waard om op te merken dat De Amerikaanse Droom een vrij grote speelbare omgeving heeft om in te rijden. Het is groot genoeg dat het me ongeveer vijftig tot zestig minuten zou kosten om over te steken — en op redelijk hoge snelheden, ook. Gelukkig, vanwege het feit dat het landschap aangenaam is om naar te kijken, voelde ik nooit de behoefte om het gaspedaal helemaal in te drukken, zogezegd. Integendeel, ik was vaak tevreden met gewoon vooruit gaan, en in een algemene richting die me naar de volgende beat zou brengen.

Rijden in De Amerikaanse Droom is, vreemd genoeg, niet zoals ik had verwacht. In feite was het ver weg van wat ik had verwacht—vooral van een spel dat rijden centraal stelt. Maar in dit geval is er niet veel om over na te denken, of enige gewichtsverdeling om rekening mee te houden. De waarheid is, de hele rijervaring is vrij rechttoe rechtaan, en dus een beetje onrealistisch voor trucksimulatiespellen. Gemakkelijk voor nieuwkomers, zeker — maar het komt niet helemaal overeen met, bijvoorbeeld, Truck Simulator.

Ik moet toegeven dat ik veel van de tijd vond dat oppervlakken enigszins glibberig waren, en dat er niet veel verschil was tussen terreintypen. Als het al iets was, was het meer een kwestie van één schoen past allemaal, wat betekende dat het niet zo moeilijk was om de basis in slechts een paar korte trips onder de knie te krijgen. Geen slechte zaak, maar zeker niet de ultrarealistische rijervaring die ik had gehoopt, ook.

Een Behoorlijk Moeiende Weg, Geen Minder

De Amerikaanse Droom is opgedeeld in ongeveer 30 hoofdstukken, met elk hoofdstuk bestaande uit leveringen, doelen of verhaalpunten tussen Nathan en zijn familieleden. Voor het grootste deel gebeurt elk hoofdstuk in een uitgebreid gebied—aangezien een dag- en nachtcyclus bijhoudt van je voortgang, en een toevloed van personages om het verhaal langzaam naar de volgende versnelling te brengen. Weer geen klachten; ik had altijd iets te doen, en een bestemming om naar toe te werken, geen minder.

Er zijn verschillende manieren om je ervaring in De Amerikaanse Droom aan te passen, wat op zichzelf een zegen is. Van aangepaste verfklussen tot aangepaste onderdelen en mechanische afstellingen—het spel laat je toe om die grote zak met cargo en rubber van jou te maken, wat ik voor één found niet alleen leuk, maar ook gemakkelijk om in mijn dagelijkse routine op te nemen. Het is niet noodzakelijkerwijs iets nieuws, om je rit uit te rusten met bits en bobs van je expedities, maar ik was zeker dankbaar voor de kans om zo’n functie te verkennen tussen reizen.

Uitspraak

Ik zal beginnen met te zeggen: Truck Driver: De Amerikaanse Droom, ondanks zijn titel, is niet een trucksimulatiegame. Of tenminste, het is het niet in de traditionele zin, hoe dan ook. Als het al iets is, is het meer een verhaalgedreven avonturenspel, met een groot deel van zijn gameplay gewijd aan het nabootsen van de kernmechanismen van trucking, als geheel. Als zodanig kunnen harde fans van Truck Simulator worstelen met de verwaterde mechanismen in dit geval, terwijl nieuwkomers met minder ervaring in het genre minder hebben om het mee te vergelijken. Het is een kwestie van voor- en nadelen, maar ik zal zeggen: dit is niet je gemiddelde rij_simulatiegame, maar meer een zelfstandig avontuur met enkele vertrouwde trekken.

Maak je geen zorgen, er is veel te leuk hier, maar als je iemand bent die op zoek is naar iets met een beetje realisme, dan kan De Amerikaanse Droom een beetje gimmicky overkomen? Het is geen slecht spel op enigerlei wijze, maar wees je bewust van waar je je voor inschrijft voordat je achter het stuur gaat zitten.