De Duivel in Mij Review (Xbox One, Xbox Series X|S, PS4, PS5, PC)

De Duivel in Mij markeert het einde van een tijdperk voor Supermassive Games’ veelgeprezen survival horror anthologie. De vraag is, heeft het de scène gezet voor een andere reeks opmerkelijke boeken, of is de inkt een beetje slechter geworden na het cureren van slechts vier verhalen?

De Donkere Beelden Anthologie is eindelijk, na vier speelfilm-lange hoofdstukken, het boek gesloten en heeft alleen een paar fragmenten achtergelaten van wat er komt in het aanstaande tweede seizoen. En wat is een betere manier om het gordijn te sluiten voor de eerste dan om een lichtjes verwrongen, maar onweerstaanbaar opnieuw speelbare verhaal op te rakelen, recht?

De Duivel in Mij markeert de vierde en laatste inzending voor de keuze-gebaseerde verhaal-gedreven saga, en het gebeurt toevallig dat het het toneel perfect zet voor Directive 8020, Supermassive Games’ volgende schakel in de survival horror-serie. Terugkerend naar De Duivel in Mij, wat vonden we ervan? Fungeerde het als een hartelijk vaarwel voor het pilotseizoen, of was het teleurstellend genoeg om de laatste spijker in de kist te slaan voor de vierdelige anthologie?

Inchecken

De Duivel in Mij plaatst je in de wereld van vijf onderzoeksjournalisten, die collectief streven naar een dieper inzicht in de verwrongen wereld van H.H. Holmes, een prolifieke moordenaar die ooit de World’s Fair Hotel monopoliseerde, een charmant maar woestijnachtig labyrint bezaaid met valdeuren en mechanische poppen.

Je reis begint met de klassieke survival horror-opbouw: een dikke laag mist, een vreemd verre maar intrigerende conciërge, en de resten van een verlaten graf dat zich voordoet als een charmant eilandhotel. Als een team van vijf moet je het verborgen wereld van horror binnenkomen en de gruwelen documenteren die H.H. Holmes achterliet en, vreemd genoeg, nog steeds ontvouwt lang na zijn doodvonnis.

De vraag die je moet beantwoorden is deze: wie is de poppenspeler die H.H. Holmes imiteert? En, waarom wordt de World’s Fair Hotel gemaakt om de nachtmerries te herstellen die het ooit verwoesten? Elke keuze die je maakt, past een nieuw verhaal aan, en het is helemaal aan jou om een plausibele conclusie te formuleren, of alleen, of met je hele team levend en actief.

Gameplay

Er is een oud gezegde: als je een van Supermassive Games’ horror-titels hebt gespeeld, dan heb je waarschijnlijk ze allemaal gespeeld. En helaas, zelfs vier beurten later, behoudt De Duivel in Mij hetzelfde oude recept. Dit wil niet zeggen dat het een-twee blauwdruk niet effectief is, maar het is gewoon dat we het al veel te veel hebben gezien — tot het punt waarop we ons afvragen of Supermassive Games wel andere trucs in zijn mouw heeft, of dat het simpelweg vastbesloten is om de oude melkkoe uit te melken tot het dood en begraven is.

De Duivel in Mij brengt dezelfde elementen naar de tafel: keuzes, slachtoffers en gevolgen. Verkenning en interactie is minimaal, zoals we zijn gaan verwachten van de verhaal-gedreven saga, hoewel het een kleine moeite doet om meer toe te voegen dan voorgaande hoofdstukken. En met dat bedoel ik een puzzel hier of daar, een beetje klimmen, en enkele ouderwetse sluipsequenties om de dorst te lessen. Behalve dat, is het verhaal al voor je uitgestippeld — en je enige doel is om erlangs te gaan tot je het verkeerde hebt gezegd en een vriendschapsbrug hebt verbrand, of een QTE hebt gemist en een van je personages bruut hebt vermoord.

Natuurlijk is het toevoegen van een paar extra dingen om de spelerinteractie te vergroten een grote stap vooruit voor De Donkere Beelden. En toch is veel ervan verrassend onhandig en enigszins beperkt. Het punt is dat, in tegenstelling tot voorgaande games die een bepaalde vloeiendheid hadden, De Duivel in Mij niet zo soepel is, en je zelfs een beetje misselijk kan maken van de overmatige hoeveelheid schouder-hug-camera-hoeken in gesloten ruimtes.

Grafisch

Gezien het feit dat De Duivel in Mij afkomstig is van dezelfde studio die The Quarry— een van de visueel meest indrukwekkende games van 2022 — ontwikkelde, komt het als een verrassing dat de laatste aflevering is doorspekt met twijfelachtig slechte graphics — tot het punt waarop het eruitziet als niets meer dan een dubbele ex-gen exclusief. Wat er misging is een andere vraag, aangezien Supermassive Games zeker over de motion capture-technologie beschikt om fantastische visuals te produceren. De Duivel in Mij, echter, heeft een van de slechtste graphics in de serie tot nu toe. En dat is teleurstellend, echt.

Maak je geen zorgen, sommige visuals zijn duidelijk schoon — Charles Lonnit, in het bijzonder. Maar dat is één personage uit een vrij uitgebreide rol, en het verpest de immersie wanneer alleen één protagonist alle kwaliteiten heeft om een echte persoon van belang te zijn. Personages als Jamie en Mark, aan de andere kant, kregen duidelijk het kortste einde van de stok, aangezien ik niet goed kon zien of hun scènes, in het bijzonder, onbedoeld slecht waren of gewoon slecht ontworpen, in het algemeen.

Lip-synchronisatie was ook een beetje hit-and-miss — tot het punt waarop het bijna irritant lachwekkend was. Behalve Charles Lonnit, die, opnieuw, alle juiste TLC van Supermassive Games kreeg, kreeg de rest van de cast slechts een schamel bedrag, en niet zoveel aandacht voor detail als alles anders in de scène. Om het kort te zeggen, de visuals waren op zijn best vergelijkbaar met Man of Medan, een game die net iets meer dan drie jaar geleden werd uitgebracht. Is er veel veranderd sindsdien? Verbazingwekkend niet, en het laat zien.

Neem Me Thuis, Little Hope

Ze zeggen dat je een oude hond geen nieuwe trucs kunt leren. En je weet, ik ben geneigd om het hiermee eens te zijn, vooral als we het hebben over De Duivel in Mij’s spontane benadering van het toevoegen van een aantal functies die, eerlijk gezegd, niet helemaal op hetzelfde niveau zitten als games van vandaag de dag. Aan de ene kant moeten we kudos geven aan de ontwikkelaar voor het proberen om wat pit toe te voegen aan een oude mix, maar als alles is gezegd en gedaan — hadden ze het eigenlijk goed voor elkaar vanaf het begin. En eerlijk, er was niets mis met games als Little Hope en House of Ashes.

Het punt dat ik probeer te maken is, dingen waren goed. Ja, ze waren een beetje voorspelbaar, maar we wisten wat we kregen — en het was goed. En dus is Supermassive Games’ plotselinge verandering van richting bij de laatste horde vreemd, om het zacht uit te drukken. Zal het verbeteren in het tweede seizoen? Wie weet. Op dit punt zijn er nogal wat knikken om uit te strijken, en tot ze glad en zijdeachtig zijn, De Duivel in Mij zal blijven wat het is: een gebroken capsule gevuld met halfgebakken noviteiten.

Het ding dat de doodsklok luidt voor De Duivel in Mij is de algehele onhandigheid. Het is slecht, en het is houtachtig genoeg om elke atmosfeer te breken die de setting af en toe oproept. Smeer het een beetje en, wie weet, er kan een vrij geweldige ervaring ergens hier zijn. Tot die tijd, echter, is het moeilijk om het aan te bevelen aan iemand buiten de Donkere Beelden’ super fan club.

Uitspraak

Aan de oppervlakte heeft De Duivel in Mij alle juiste ingrediënten om een fantastische survival horror-game te creëren. Helaas maken de twijfelachtig slechte en absurd jankige graphics en mechanismen een vrij slechte excuses voor een laatste hoofdstuk van een anders geweldige serie. Er zijn momenten, natuurlijk, die je doen willen reizen dieper door het konijnenhol — zoals elk vermeend spookhotel zou doen. Het probleem is dat de immersie vaak wordt verstoord door Supermassive Games’ algehele luiheid als het gaat om het glad maken van de fijne details. Ja, er is die jaarlijkse deadline die het team graag wil halen met elke aflevering — maar een beetje extra TLC zou zeker ver zijn gegaan met deze.

Maak je geen zorgen, World’s Fair Hotel is een uitstekende keuze van locatie voor een horror-game. Ondanks dat de game je wilt laten opnieuw spelen van hetzelfde verhaal, kon ik niet helpen maar me klaar voelen om uit te checken na een nacht in de meest gehaaste kamer die het had. Schande, eigenlijk, aangezien er duidelijk veel potentieel hier is. Zoals het er nu voor staat, is het gewoon niet de moeite waard om de toegangsprijs te betalen. Heeft het het potentieel om geweldig te zijn? Ja. Zal Supermassive voldoende tijd besteden aan het maken ervan? Wie weet. Laten we hopen, in ieder geval.