Vertel Me Waarom Review (Xbox Series X|S)

Tell Me Why is een beetje zoals een novelle met een door elkaar gehusselde samenvatting, maar ook een puzzel die je gedurende acht uur langzaam in elkaar kunt passen. Een aanwijzing trekt je dieper in een verhaal; een stukje dialoog dwingt je om je identiteit in twijfel te trekken; en een vreemd “geschenk” dat twee broers en zussen in staat stelt om herinneringen op te bouwen, waardoor je heen en weer wordt geslingerd tussen aannames, realiteiten en eerdere relaties.

Het begint met een eenvoudige vraag: kunnen twee gebrouilleerde broers en zussen zich na een decade sinds de dood van hun moeder herenigen om hun oude huis te verkopen? Aanvankelijk voelt het als een gewoon verhaal tussen een broer en een zus – Tyler, een thuiswonende jongeman die een jeugdinrichting verlaat om contact te maken met zijn zus, en Alyson, wiens zoektocht naar afsluiting eindigt met een mysterieuze ontmoeting met vergeten herinneringen. Na aankomst in het meerstadje Delos Crossing beginnen de radertjes echter te versplinteren en de vragen beginnen langzaam te verschijnen uit een rookgordijn van traumatische gebeurtenissen. Een geestelijk instabiele moeder – Mary-Ann; een ontbrekende vaderfiguur; een stad van zwijgende kennissen; en twee “Crafty Goblins” die eenvoudigweg verlangen naar de waarheid achter hun kinderherinneringen en de gebeurtenissen die leidden tot Mary-Ann’s verbijsterende transformatie van een liefhebbende ouder naar een ogenschijnlijk vijandige persoon met een vuurwapen.

Tell Me Why verspreidt zijn drie-afleveringensaga over een reeks vragen, licht interactieve segmenten en keuzegebaseerde discussies die neigen naar de traditionele Don’t Nod-formule. Als zowel Tyler als Alyson kom je terecht in een onverbiddelijke queeste om de waarheid van het verleden te ontrafelen – een reis die je over de sneeuwbedekte bergen van Delos Crossing voert en in de achterzakken van verschillende inwoners. Met het geschenk om intern te praten en gedachten te delen, evenals oude herinneringen op te bouwen, nodigt het verhaal je uit om verschillende locaties te verkennen, erfstukken te verzamelen, tijdslijnen op te bouwen en, waarheen het de aard van een Don’t Nod-verhaal, allianties te smeden en je eigen tijdslijn te creëren door middel van dialoog en de occasionele QTE. Net als Life Is Strange, alleen met een whodunnit-twist.

Terwijl het licht is in termen van gameplay-elementen, doet Tell Me Why een briljante job om zijn wereld te weven met uitstekende karakterontwikkeling en zijverhalen. En voor het meeste deel is het zo eenvoudig als het verkennen van de wereld, het onderzoeken van voorwerpen en het maken van de occasionele keuze om de uitkomst te helpen bepalen. Maar het zijn de kleine dingen die hier tellen – de beslissingen en de acties die je neemt om de narratief en de conclusies te bepalen, bijvoorbeeld – die Tell Me Why zo ontzettend aantrekkelijk maken. Een deur gaat open, maar dan gaat een andere deur achter je schouder open, waardoor je meer vragen krijgt om antwoord op te vinden.

Met dank aan zijn overtuigende dialoog en chemie tussen de personages, komt Tell Me Why over als een provocerende avontuur dat evenzeer aantrekkelijk is als het meer is. De lichtgewicht keuze-gedreven gameplay biedt je meer dan genoeg vormbare sequenties om je te laten twijfelen aan je acties en altijd aan dat volgende belangrijke moment. “Zou ik dat moeten zeggen? Wat zou er gebeurd zijn als ik Alyson’s herinnering aan een herinnering had gekozen boven die van Tyler? Hoe zullen mijn acties de band en de toekomst van Delos Crossing beïnvloeden?” Het is voldoende om te zeggen dat alles wat je hier doet een beetje gewicht heeft. En eerlijk gezegd, dat is waarom ik het zo leuk vind; het laat je vragen stellen, maar geeft je nooit de antwoorden waar je naar op zoek bent.

Natuurlijk, als je een echte fan bent van Don’t Nod’s episodische sagas, dan zul je je waarschijnlijk thuis voelen in Delos Crossing en, belangrijker nog, in de collectieve geest van zowel Tyler als Alyson. Vergelijkbaar in de meeste aspecten met je traditionele Life Is Strange-achtige verhaal, Tell Me Why komt graag bijeen op de meeste van dezelfde standaardkenmerken, waaronder de gevolgen van de dialoog en de beroemde vlinder-effect die leunt op je acties om vorm te geven aan de narratief en het einde. Het is een beetje lineair dan je gebruikelijke Don’t Nod-avontuur, en er zijn niet zo veel alternatieve routes of tijdslijnen om te verkennen. Dat gezegd hebbende, Tell Me Why voelt zeker aan als een kind van Don’t Nod’s, en eerlijk gezegd, het ademt door de meeste van zijn kern-elementen hier.

Tell Me Why mag dan de underdog zijn in de Don’t Nod-catalogus, maar dat betekent niet dat het zonder hetzelfde kloppende hart is dat bindt aan de meeste van zijn hoofdstukken. Het is nog steeds een stuk korter dan de andere inzendingen, met slechts drie afleveringen van twee uur om doorheen te werken. En noch , voor wat het waard is, weet het een strik te leggen om zijn overkoepelende plot en zijn personages ongelooflijk goed, met genoeg afsluiting om je tevreden te stellen met je bijdragen.

Uitspraak

Tell Me Why leunt op traditionele Don’t Nod-aspecten met een gedachtenwisselende tijdslijn van episodische gebeurtenissen en bovennatuurlijke memoires, allemaal in de hoop om een hartbindend verhaal te vinden en completeren dat je lang na het opgraven van de Crafty Goblins van hun laatste herinnering aan het twijfelen over je keuzes brengt. Met overtuigende dialoog en tastbare karakterchemie, evenals een aantrekkelijke tapijtreeks verhalen om zijn wereld te stimuleren, staat het onmiddellijk als een klassiek Don’t Nod-meesterwerk. Zeker, het is een beetje korter dan de andere games in de catalogus, maar voor waar het ontbreekt in duur, maakt het dat goed in diepgaande lore en wereldopbouwtechnieken. De keuzes en de gevolgen spreken hier eigenlijk voor zich. Maar dat is een Don’t Nod-garantie voor je, denk ik.

Het spreekt voor zich op dit punt, maar als je een fan bent van Don’t Nod en, meer in het algemeen, interactieve verhalen die draaien om Life Is Strange-achtige aspecten, dan zul je waarschijnlijk een tweede thuis vinden in de slaperige holte van Delos Crossing. En ik raad je sterk aan dat je dat doet, omdat er een briljant verhaal is om te onderzoeken hier. Nogmaals, het mag dan ontbreken aan diepgaande gameplay en creatieve details die grenzen aan innovatieve concepten, maar eerlijk gezegd, ik zou zeggen dat de personages en het verhaal in het algemeen het meeste gewicht hier dragen.