Sunset Motel Recensie (PC)

Schuif op, House Flipper — er is een nieuwe toewijzing in de stad: Sunset Motel— een gastvrije, frivole en grandioze plek die, hoewel niet al te pretentieus of ondergedompeld in champagne-douches en brunches met coq au vin, het potentieel heeft om de volgende bestemming te worden voor beginnende vakantiegangers. Nou, dat staat in de folder — de folder die ik heb gemaakt in een verouderde versie van PowerPoint, dertig seconden nadat ik het ongedierte had verjaagd, dat geef ik toe.

Hier vind je geen fijne Egyptische katoen in je kussen, noch kom je een luxe eetgelegenheid binnen waar de eieren worden geserveerd op koolstofplaten met witgouden bestek om de esthetiek van het gerecht te benadrukken. De lichten zullen af en toe flikkeren, en de roomservice zal niet veel verder gaan dan het basisniveau van een cheeseburger op een plastic bord. Maar er is hoop. In mijn ogen kan Sunset Motel en zal veel meer worden dan deze generieke wegkant, spookachtig lege Norman Bates-achtige instelling. Met een lik verse verf en een goede ouderwetse montage van het breken van oude ramen en het installeren van nieuwe structurele elementen om deze stevige fundamenten te verhogen, zal het een belangrijke stapel worden in de hospitalitysector. Of dat is in ieder geval wat de bankbaron denkt.

Ik voel alsof ik deze handel door en door ken. Het is niet zo lang geleden dat ik wild door een dunne muur heen sloeg met een stenen slaghamer, een bottenloze plot afbrak om het frame van een andere te bouwen. O, ik heb deze scène talloze keren eerder gezien, en dus, in mijn hoofd, is er niet veel verschil tussen het bouwen van een huis en het restaureren van een motel. Jongen, ik zou graag verkeerd willen zijn. Laat me alsjeblieft verkeerd zijn.

Een vijfsterren “service”

Ik noemde House Flipper met een reden: het spel was, net als het was het renovatiecentrische project dat de weg vrijmaakte voor talloze anderen van zijn soort, een openbaar leerboek voor zijn lezers om informatie uit te halen. En niet verwonderlijk, dat zelfde leerboek werd gebruikt om de basis te leggen voor Sunset Motel. In een soortgelijke lijn als de cultus twee-stuksserie, nodigt het spel je uit om je weg te banen door een oude huls van een bedrijf, de verwaarloosde botten te renoveren en langzaam de ogenschijnlijk bescheiden wortels om te vormen tot een volwaardig bastion van vreugde voor vakantiegangers en toeristen.

Het begint met een eenvoudige taak: verwijder het puin en de vuilheid uit de kamers, en investeer in de gebruikelijke versieringen die je zou vinden in je standaardmotel — sofa’s, bedden, koffietafels, eetgerei enzovoort. Als je begint met het leggen van de fundamenten voor deze kamers, worden nieuwe taken beschikbaar — gasten inchecken, ingrediënten voor de keuken ophalen, het motel uitbreiden om faciliteiten zoals restaurants, spa’s en andere voorzieningen op te nemen, en toezicht houden op de algemene netheid van het gebouw, wat het schrobben van platen, het verwijderen van afval en zelfs het blussen van af en toe een brand omvat. En in het hart van al dit alles is een eenvoudige lus: geld verdienen, items ontgrendelen en je vaardigheden en de grenzen van je motel ontwikkelen.

Zonneschijn

Net als bij elk zandbak-achtig bedrijfssimulatiespel dat leunt op veel van die langzaam brandende stapstenen, Sunset Motel “komt niet echt van de grond” totdat je een manier vindt om een fatsoenlijk loon te verdienen. Het is een pijnlijk langzame en vaak saaie voorlopige fase die niet veel te bieden heeft door het toevoegen van luxueuze prikkels voor je om na te streven. Maar dat is een tweesnijdend zwaard, want veel van de “plezier” heeft de neiging om rond de eerste delen van het ontwikkelingsproces te draaien — vloeren schoonmaken, meubels neerleggen en verrotte materialen die lang verwachte opknapbeurt geven. Weer, net als House Flipper, of misschien zelfs PowerWash Simulator, als je van die moeilijke taken en het werken voor een armzalig loon houdt, dan is het onwaarschijnlijk dat het proces van het bouwen van een motel je zal lijken alsof het te zwaar is. Toch is het de moeite waard om op te merken dat, terwijl de latere delen van het spel meer levendig zijn — het is een langzaam spel.

Het goede nieuws is dat, met zo veel om van te genieten, het maar zelden voorkomt dat je jezelf verliest voor rare klusjes om het motel te doen. Bijvoorbeeld, als je eenmaal succesvol je gasten hebt ingecheckt, kun je merken dat de keuken geen eieren meer heeft, wat betekent dat je misschien naar de supermarkt moet gaan of andere zaken elders moet afhandelen om een paar extra dollars te verdienen om een andere onderneming te financieren. De wereld gaat nog steeds door, ongeacht waar je bent of wat je huidige doel is, maar het feit blijft: je to-do-lijst is altijd op zoek naar nieuwe manieren om de pagina uit te breiden. En dat is geweldig, want niemand houdt van het draaien van duimen, toch?

De donkere wolk

Tot nu toe heb ik Sunset Motel opgedirkt als een soort excellent, foutloos simulatiespel. En toch, met elke zonsondergang is er een donkere wolk, lijkt het — vooral in dit avontuur, waar zulke wolken vaak zijn gehuld in oneindige menus, irritante vertelling en een opdrachtgebaseerd systeem dat je niet veel vrijheid geeft buiten de taken die recht voor je liggen. Helaas, dit is niet de creatieve zandbak die het zou kunnen zijn. Het heeft veel voor je om te doen, zeker, maar het is ook lineair en op rails voor het grootste deel, wat betekent dat, als je liever dingen op je eigen manier doet, je misschien voor een verrassing komt met hoe weinig flexibiliteit je hier hebt.

Het audiovisuele aspect is nog een ding. Het is een indie-spel met de gebruikelijke versieringen van een eenvoudig bedrijfssimulatievaartuig, wat betekent dat NPCs houten en zonder enige kenmerkende eigenschappen zijn, menus vreemd herkenbaar zijn en de mechanismen zijn bestrooid met de standaard janky overlays en rommel. Dat gezegd hebbende, Sunset Motel is zeker niet het slechtste van de boel. In de meeste gevallen doet het een poging om door de bewegingen te gaan en een laagje glans over de fijne details te leggen, zoals het implementeren van meubels, het serveren van gasten en het toevoegen van algemene versieringen aan het structurele ontwerp van het motel.

Uitspraak

Zoals het spreekwoord zegt, als je één versie van House Flipper hebt gespeeld, dan heb je waarschijnlijk ze allemaal gespeeld. En ik zal eerlijk zijn, als je de roomservice en de algemene cateringtaken van het bord zou verwijderen, zou die verklaring niet ver van de waarheid zijn. Maar dat wil niet zeggen dat Sunset Motel een slecht spel is. Het blijkt dat het eigenlijk een vrij solide constructiesimulatie is met geen gebrek aan interessante functies. Echter, het is het gebrek aan vrijheid dat het van je weerhoudt dat de algehele ervaring vermindert — het feit dat het je niet de kans geeft om op je eigen manier te bouwen, maar doe wat er op dat moment van je wordt gevraagd. Het is nog steeds een leuke reis, en het heeft nog steeds veel bevredigende momenten voor je om te ontgrendelen, dat geef ik toe. Maar er ontbreekt gewoon één ding.

Natuurlijk, als je voor het idee bent om door een vertrouwde cyclus van schoonmaken, verdienen en upgraden te gaan, dan is er een sterke mogelijkheid dat je een groot deel van wat Sunset Motel zijn gasten te bieden heeft, zult genieten. Het is House Flipper zonder de toegevoegde luxe om op je eigen voorwaarden vooruit te komen. Als dat je niet stoort, en je hebt geen probleem met een A-tot-B-carrièrepad, dan zul je je hier thuis voelen.