Quarantainezone: De Laatste Controle Recensie (Xbox Series X|S & PC)

Quarantine Zone: De Laatste Controle werpt licht op de ongezongen helden van apocalyptische fictie – de gemaskerde, overall-dragende figuren die het recht hebben om de zwakken van de chaff te scheiden; de doden van de levenden. Met een campagne die je het gewicht van de wereld en de gevolgen van je keuzes kan laten voelen, heb je hier eigenlijk een kans om rechter, jury en beul te spelen. Oh, en een katbezitter, die je natuurlijk kunt aaien.

In een poging om de verantwoordelijkheden van een soldaat te belichten, nodigt Brigada Games’ sociale deductie survival sim jou, de casual observer, uit om de helm te dragen en berekende beslissingen te nemen die uiteindelijk de apocalyps kunnen vormgeven. Wie is sterk genoeg om door de controlepost te gaan en zich bij de Residentiële Blok te voegen? Wie is een potentieel gevaar, en hoe lang zal het duren voordat een kleine uitslag op de jukbeen in iets veel gevaarlijkers verandert? Het gewicht van de wereld ligt in jouw handen, en het is jouw taak om ervoor te zorgen dat de gemeenschap niet van binnenuit wordt verscheurd.

Het begint met een eenvoudige taak: een zaklamp in de ogen van onverwachte vreemdelingen schijnen. Als de ogen geel zijn, kun je ze doorsturen naar een van de verschillende blokken – Residentieel, Quarantaine of Liquidatie. Het probleem is dat wonden en mogelijke bijwerkingen niet zo gemakkelijk te zien zijn hier. Gegeven, het observatieproces is vaak rechttoe rechtaan, omdat het meestal gaat om het opmerken van verkleuring van de ogen of huid, en het onderzoeken van het lichaam op tekenen van beetwonden. Maar in andere gevallen zijn verwondingen schaars, en de beslissing of iemand moet worden geofferd is niet altijd zo transparant. Het is gewoon een kwestie van beslissen wie leeft, wie sterft, en wie de faciliteit zal redden van de ondoden.

De core gameplay-lus is eenvoudig hier: ontgrendel tools – zaklantaarns, thermometers en andere nuttige artikelen die je deductievaardigheden kunnen verhogen – en onderzoek een groep overlevenden. Met elke NPC die je tegenkomt, heb je een keuze te maken, die op zijn beurt je systeem kan breken of naar voren kan brengen. De vangst is echter dat je alleen een beperkt aantal ruimtes in elk van de beschikbare afdelingen hebt. Met andere woorden, als je te veel overlevenden vals beschuldigt, kun je diegenen die later komen niet naar dezelfde afdeling sturen. Simpel gezegd, als een afdeling zijn maximale capaciteit bereikt, heb je weinig keuze dan om potentiële bedreigingen in de gemeenschap toe te laten. Of dat, of ze naar de slachtplank sturen, wat uiteindelijk je score en inkomen kan beïnvloeden.

Het doel van het spel is om overlevenden te evacueren om de vijf dagen. Op de vijfde shift, heb je de taak om te beslissen wie je naar de Wetenschapsafdeling stuurt, en wie je naar het Militair stuurt. Zodra je dat hebt gedaan, begint de cyclus opnieuw, met meer overlevenden, meer gadgets en veel grotere bedreigingen. Een eenvoudig concept, maar een dat ook verrassend diep is, zoals het blijkt.

Naast het observeren van vreemdelingen, Quarantine Zone vraagt je ook om de wereld te beheren – een actie die vereist dat je voedsel, medische benodigdheden en stroom voor je generator in voorraad hebt. Met elke beslissing die je neemt, verdien je geld of betaal je de prijs voor een miscalculatie. Als je bijvoorbeeld een gezonde slachtoffer per ongeluk naar Liquidatie stuurt, verlies je geld en, daarmee, een kans om je stroom en faciliteiten te upgraden. Daarmee heb je een soort van een evenwichtsoefening om mee te werken. Kun je genoeg geld verdienen om je operaties gaande te houden? Is er een manier om de wekelijkse quota te vullen met de slachtoffers in je Residentiële Blok? De lijst gaat maar door, maar natuurlijk snap je het punt.

Terwijl de eerste paar dagen relatief gemakkelijk zijn om doorheen te werken, heeft Quarantine Zone een manier om je op je tenen te houden. Bijvoorbeeld, een keer in de blauwe maan heb je de taak om potentiële horden te verpletteren en te voorkomen dat ze je verdediging vernietigen. Op momenten zoals deze, moet je een drone handmatig bedienen, tussen artilleriewapens schakelen en effectief meerdere golven van zombies verwijderen. En ik zal eerlijk zijn, deze korte periodes van gevecht kunnen erg moeilijk zijn om te beheersen, vooral wanneer je honderden ondoden vijanden tegelijk tegenkomt. Dat gezegd hebbende, voegt het een extra laag toe aan de algehele ervaring – en dat telt voor een hoop hier.

In zijn kern, Quarantine Zone herbergt een geweldige overlevingsspel dat, hoewel visueel niet inspirerend en in ontvangst van enkele god-awful animaties, veel plezier is om te verkennen. Met veel tools om te ontgrendelen, kampupgrades om te bouwen en drone-gebaseerde combatminigames om te spelen, heb je veel om je tanden in te zetten hier over tijd. Wat meer is, je hebt genoeg keuzes hier om elke shift je eigen te maken. De wereld kan in stukken vallen, maar vaker wel dan niet vindt het een manier om je terug te laten komen voor nog een hap, hetzij in zijn campagne of in zijn eindeloze modus.

Like ik al zei, visueel is Quarantine Zone niet zo geweldig, noch heeft het iets spectaculairs. De voice-acting is matig op zijn best, net als de algemene gameplay-mechanica. Dat gezegd hebbende, doet het een geweldige job om zijn tekortkomingen te overwinnen met een verrassend diverse reeks klussen, taken en quota-gebaseerde uitdagingen voor je om aan te pakken. Het kan saai en enigszins voorspelbaar aanvoelen op sommige momenten, maar om waarheid te geven waar het toe doet, de tools, upgrades en taken zijn zeker ver genoeg om je op je tenen te houden.

Het spreekt voor zich op dit punt, maar als je een fan bent van zombiegames en deductiespellen zoals Papers, Please, dan zou je je geld waard moeten kunnen krijgen in Quarantine Zone: De Laatste Controle. Het mag dan geen perfect zombiegame zijn, maar het is een origineel spel dat veel dingen goed doet. En dus, op basis van alleen dat, zou ik zeggen dat het een waardige investering is.

Oordeel

Quarantine Zone: De Laatste Controle mag dan meer bijten dan blaffen als een visueel gehandicapte apocalyptische sim, maar dat is niet om te zeggen dat het zonder de prikkende aanraking van een goed afgerond zombie-overlevingsbeheerspel is. Het mag dan niet het beste ondode deductiespel zijn dat je dit jaar in je tanden zult zetten, maar het is er een die je zult genieten om het leven uit te persen voor een handvol uren, niettemin. Eet je hart uit, Papers, Please.