Palia Recensie (PC)

Ik zal eerlijk tegen je zijn — landbouw is niet mijn sterkste punt. Scratch dat, landbouw boeren is niet mijn sterkste punt, maar als ik een cent had voor elke lap grond die ik de afgelopen jaren had moeten harken en bewerken, zou ik je waarschijnlijk kunnen doen geloven dat ik, gefundeerd op onschuld, een beetje een handigheid in het veld had. Het blijkt echter dat ik geen betere boer ben dan dat ik een krijt-geobsedeerde metselaar ben. Om deze reden alleen al kwam Palia op me over als een licht bedreigende onderneming, en niet te vergeten een vat dat uiteindelijk de ondergang zou voorspellen van wat had kunnen zijn een echt gezellige en enigszins harmonieuze wereld. In mijn hoofd was het niet de vraag hoe ik de economische groei ervan kon verhogen, maar eerder, hoe ik uiteindelijk de wortels ervan tot rook en nevel zou reduceren.

Natuurlijk duurde het niet lang voordat ik me realiseerde dat de wereld van Palia eigenlijk niet bedreigend was — helemaal niet. In feite, aangezien het geen gevechten heeft om mee te werken, of enkele dramatisch verlaagde schuivers om bij te houden, is het spel als geheel niet zo moeilijk om te kraken. En eerlijk gezegd, ik vind het vervelend om het te zeggen — maar het woord ‘gezellig‘ is van toepassing in bijna elk aspect van het product, en daarvoor ben ik dankbaar. Dit is geen doorsnee, kogel-vrij RPG, maar eerder een minimalistische open-wereldleven- en boerensimulatie die een reeks online multiplayer-elementen combineert met de vezels van een generische zandbakwereld. Dit is, om het even, Palia — en het is zojuist op PC aangekomen. Laten we erover praten.

Wanneer het leven je citroenen geeft

Als je één goede blik op Palia wierp en dacht dat het leek op de omtrekken van een alternatieve boerensim — dan krijg je een gouden ster. Het blijkt dat Palia niet zo veel anders is dan zijn peers, in de zin dat het conceptueel gezien het exacte same portret schildert, met vlekken, spetters, wratjes en al. Er is inderdaad een enorm stuk land om te verkennen, en, als je het kunt geloven, een netwerk van NPCs, allemaal met een gemeenschappelijk doel: om rare klusjes en verzoeken op je schouders te laden in ruil voor bronnen en munten, die je kunt gebruiken om huizen, gereedschap en een hele voorraad gezellige cosmetica te bouwen. Neem elke zandbakboerensim, en je hebt een solide idee van hoe het hier allemaal werkt; niet verwonderlijk, er zijn quests, crafting-recepten en een schatkist aan schatzoekmissies om op uit te gaan.

Palia is een beetje een langzaam brander, dat is zeker. Maar dan, dit komt niet als te veel van een verrassing, gezien de open-eindige aanpak en de oneindige rijkdom aan bronnen om te hakken, vormen en te maken tot, nou, alles wat je maar wilt. En dat, echt, is waar Palia over gaat: het gebruik van de natuurlijke schoonheid en de gastheer van ruwe materialen om nieuwe architectonische ideeën te creëren en uit te spugen voor de massa. Er is, vreemd genoeg, een online multiplayer-optie, hoewel het niet zo veel van een jeuk krabt, aangezien de sociale functies vrij beperkt zijn en, afgezien van één of twee samenwerkingsactiviteiten, er niet zo veel te zien, te doen of zelfs te delen is.

Een langzame brander

Het spreekt voor zich dat, als je een aanzienlijke hoeveelheid tijd hebt gestoken in de likes van Paleo Pines, My Time at Sandrock, of Palworld, dan je ongetwijfeld al volledig op de hoogte bent dat, om enig niveau van vooruitgang te maken in een boerensim — je een grote hoeveelheid werk moet verzetten. Nou, niet veel is anders hier; je wordt uitgestuurd om bronnen te lokaliseren in een van de vele levendige biomen, en geïnstrueerd om terug te keren met de goederen om een of andere vorm van gebouw of werkstation te maken. Het enige probleem in Palia is dat het bouwen tijd kost — en veel tijd. Als je bijvoorbeeld een aanzienlijke hoeveelheid bouwblokken vindt om een huis te bouwen, moet je terugkeren naar de site een paar uur later om effectief de vruchten van je arbeid te plukken.

Helaas kun je niet zomaar doorgaan met de reis en verder gaan naar een andere bestemming, aangezien het spel je af en toe verhindert om dat te doen. Je kunt natuurlijk je vrije tijd besteden aan het verzamelen van extra bronnen om later te gebruiken, maar als je een lijst met gebouwen hebt die actief uren wegslijten als minuscule korrels zand in een zandloper, dan zul je ontdekken dat, of je nu zoekt of niet, er nog veel is dat je tegenhoudt om je handen vuil te maken en dieper in de wereld te graven. En dat stoorde me, eerlijk gezegd, omdat ik wilde zien hoe mijn creaties tot leven kwamen, maar ik had niet de geduld om te zien hoe ze langzaam — en ik bedoel langzaam — tot leven kwamen. Het was niet precies hetzelfde als ‘als verf drogen’ — maar het was niet zo ver weg, om eerlijk te zijn.

Een kleine stap

Laat het gezegd zijn dat Palia een echte, echte langzame brander is — en dat is prima, zolang je er maar niet mee zit te wachten met je duimen te draaien voor een paar uur terwijl je de zelfde oude bewegingen herhaalt. Op een typische dag in zijn wereld, zul je jezelf laden met checklists voor een recept of twee, en uitgaan in de wildernis om de benodigde bronnen te lokaliseren om de hamer op de steen te slaan, zogezegd. Gelukkig zijn er ook een aantal quests om aan te pakken, die natuurlijk helpen om de grind te breken die, eerlijk gezegd, wordt een beetje saai na een paar korte speeldagen. Maar opnieuw, deze quests breken de bank niet als het gaat om creativiteit, aangezien ze meer of minder waterige versies zijn van de zelfde doelen die je voor jezelf stelt, toch.

Ik geef toe, de meeste plezier had ik tijdens mijn tijd in Palia met het algemene meubilair en de bouwregeling, evenals de verrassend forse set aan aanpasbare setstukken en accessoires. Het kwam als een beetje van een schok, om eerlijk te zijn, om zo’n solide hoeveelheid functies te hebben om te knutselen en vlees te geven tussen luie gebouwen en deeltijdavonturen. Net zo goed, want als ik niets had gevonden om me te laten knagen tijdens die stillere uren, dan zou ik mezelf hebben zien klauwen naar de uitgang en in de hete stoel van een andere, enigszins interessantere optie.

Uitspraak

Palia heeft duidelijk enkele goede botten, en ik ga het niet neerschieten voor dat. Zeker, het is een beetje generisch, en het doet niet veel meer dan de gemiddelde levens- en boerensimulatiespel. Maar het doet echter verwijderen veel van de stressvolle functies van een traditionele RPG — honger, uithoudingsvermogen en de noodzaak om een evenwichtig dieet te onderhouden, bijvoorbeeld. Om deze reden alleen al is het gemakkelijk om Palia aan te bevelen aan een nieuwkomer in het genre, aangezien het geen gewoonte maakt om een overvloed aan temperamentvolle personages en ingewikkelde verhaallijnen uit te braken voor degenen die een moeilijker cliëntèle aanspreken. Integendeel, het kiest voor een eenvoudige, schone en gemakkelijke ervaring die, hoewel het soms een beetje herhalend is, verrassend goed samengaat met het gekozen thema.

Ik ben bereid om Palia het voordeel van de twijfel te geven en te zeggen dat, aangezien we nog steeds in de voorlopige fasen van zijn voortdurende ontwikkeling zitten, er nog veel te kijken is. Voorlopig kan ik niet zeggen dat ik met ingehouden adem en op het puntje van mijn stoel zit te wachten op het volgende been van de reis. Maak je geen zorgen, het is een oké spel, maar het heeft geen uitstekend materiaal dat me doet voelen dat ik terug moet keren. En zelfs als ik wel terugkeer naar de wortel van mijn wildste creaties over twee weken, zal ik waarschijnlijk nog steeds een paar dagen tekortkomen om de fundamenten van mijn laatste project te zien ontstaan. Het punt is, geduld is een deugd, en als er één ding is dat ik heb geleerd van het knabbelen aan de botten van Palia, is dat ik, blijkbaar, het niet heb.