Geen Mens Recensie (PC)

Nooit in mijn leven heb ik me zo bang gevoeld om een blik te werpen voorbij het gordijn om het einde van de beschaving te zien. Buiten branden de heuvels en stapelen de lijken zich op bij duizenden. De wereld zoals we die kennen, ligt op haar knieën en baart een nieuw soort wezens – de Bezoekers, die eruitzien als wij, handelen als wij en zelfs praten als wij. Maar ze zijn niet menselijk; ze zijn niet van onze soort. Hiermee moet ik een beslissing nemen: laten de silhouet mijn huis binnenkomen, of verbannen ze voordat ze hun ware bedoelingen onthullen. Het enige probleem is, ik weet wie een Bezoeker is en wie menselijk is. Moet ik de stralende optimist spelen, of ga ik voor de paranoïde pessimist?

Wanneer de dageraad aanklopt in Geen Mens, worstelen de overblijfselen van de beschaving en gaan de onverzorgde vlammen verder met het verbranden van de aarde. Maar wanneer nacht valt, komen de Bezoekers tevoorschijn om interactie te hebben met hun omgeving en met degenen die zich terugtrekken in de eenzaamheid van hun huizen. En dat is precies waar je terechtkomt in dit verhaal: als een inwoner in een post-apocalyptische wereld, diep verborgen in de comfort van je eigen huis en op zoek naar subtiele tekenen dat het universum misschien wel of misschien niet een veel donkerder geheim koestert. Met dat, is je doel identificeren van de bezoekers die aan je deur verschijnen, luisteren naar hun verhalen en hen helpen of, in het ergste geval, doden voordat zij jou doden. Denk Wie is het? – maar met een sombere toon en een paar sinistere huidpakken.

Wie is daar?

Als je vaag bekend bent met Wie is er aan de deur? of, in het algemeen, de meeste anomalie-jachtspellen, voor zover ik weet, dan zou je een ruw idee moeten hebben van hoe Geen Mens zijn kaarten speelt. Als dat niet zo is, lees dan verder voor een duidelijker beeld.

Geen Mens voegt zijn eigen draai toe aan de klassieke anomalie-jachtformule met een korrelige laag van groteske personages, misselijkmakend verouderde visuals en analytische mechanismen die je actief aanzetten om ver voorbij de gebruikelijke selectievakjes van een traditionele spook-gerelateerde IP te gaan. Hier spot je niet alleen subtiele veranderingen in de atmosfeer om de anomalieën te ontcijferen; in plaats daarvan zoek je naar kleine details in de lege uitdrukkingen van je buren, de vuil in hun vingers of de zwakke knarsen in hun tanden. Een taak die veel gemakkelijker gezegd dan gedaan is, houd er rekening mee.

Het element dat Geen Mens onderscheidt van zijn strijdende verwanten is zijn keuze-gebaseerde gameplay. In tegenstelling tot je gewone object-vind-spel, deze wereld vereist dat je vitale beslissingen neemt die uiteindelijk je Bezoekers en de daden die de toekomst vormen, beïnvloeden. Bijvoorbeeld, als je er niet in slaagt om een van de gasten te ondervragen en als je mislukt om hun ware identiteit te ontcijferen, dan wordt de kans dat ze je in je eigen huis vermoorden, extreem hoog. Het is jouw taak om ervoor te zorgen dat de gasten die je herbergt, er zijn om je te helpen en niet, weet je, in je rug te steken. Nogmaals, veel gemakkelijker gezegd dan gedaan.

Hell of Hoog Water

Geen Mens bloeit in zijn eigen afgesloten vreemdheid. Krab dat, het baadt erin. Met dank aan zijn macabere ondertoon en kruisras-aesthetiek, levert het niet alleen een ongebruikelijke wereld voor je om in te leven; het dwingt je om in een oncomfortabele positie te zitten en enkele van de vreemdste ontmoetingen te aanschouwen, terwijl je doelloos vecht om de juiste gasten te redden. Het is een verontrustende ervaring die nog verontrustender wordt gemaakt door de manier waarop het zijn personages en setting weergeeft. Om te zeggen dat het angstwekkend is, zou een understatement zijn, we laten het daarbij.

Er is veel te waarderen aan Geen Mens, net zoveel als er is om te verafschuwen. Voor het grootste deel speelt het spel ongelooflijk goed, met vloeiende animaties en overgangen die helpen om elke Bezoeker naar het hart van de ervaring te brengen – de analytische segmenten, dat wil zeggen – en om een naadloze ervaring te creëren die op een smaakvolle manier verloopt. Het is een visueel unieke ervaring, met zijn groteske ontwerpen en sombere beelden die dienen als twee peulen in een pod voor een vreemd gespannen onderneming. Ik kan mezelf niet beklagen over dat alles; het voelt gewoon aangenaam boeiend, zelfs als het je ook misselijk maakt.

Uitspraak

Geen Mens zal in mijn hoofd blijven tot mijn laatste dagen (bedankt, CRITICAL REFLEX). Om die reden alleen al, kan ik niet anders dan credits geven waar credits toebehoren. Inderdaad, het is een vreemd spel, en het maakt me voelt zowel oncomfortabel als gespannen tegelijk. Maar dat is een beetje wat het probeert te bereiken: een ongebruikelijke ervaring die lang na de laatste Bezoeker is vertrokken, nog steeds in je hoofd blijft. En eerlijk gezegd, het bereikt al dit met de grootste zorg en gratie, zelfs als het niet probeert om de wereld te verheerlijken of de mensen in een positief licht te plaatsen. Ik denk dat dat de rand is die het wil geven.

Als je een vreemd spel wilt, dan kan ik eerlijk gezegd een dozijn of meer redenen bedenken waarom je Geen Mens zou moeten overwegen. Hoewel het niet het langste spel van zijn soort is, is het er een die veel gewicht met zich meebrengt bij elke passerende Bezoeker en elke sociale interactie die je hebt in de loop van zijn korte maar krachtige reis. Het zal je doen zweten van angst, evenals het je zal doen twijfelen aan elke enkele spec van stof die op de schouders van de verwrongen lichamen van je buren zit. Maar jongen, zal het een blijvende indruk op je achterlaten terwijl je door zijn sombere kwartieren loopt om hoofd of staart te maken van zijn verontrustend afschuwelijke cliëntèle. Als dat voldoende aanmoediging voor je is, dan zou je Geen Mens moeten overwegen om aan te kloppen bij deze deur om middernacht.