Mind Over Magic Recensie (PC)

Ik heb de eigenwijze neiging om mezelf te onderwerpen aan alles met een mythologische setting of magische dispositie, dus toen Mind Over Magic een week of zo geleden uit de ketel kwam, voelde het een beetje als de volgende natuurlijke stap in de evolutie van mijn carrière als de ne’er-do-well van hekserijstudies. Van wat ik in de vroege stadia van de release heb begrepen, was het van een soortgelijke aard als Oxygen Not Included, wat betekende dat, terwijl ik was nog steeds op het randje van het uitvoeren van spreuken en het bouwen van heksachtige mengsels op een vrij domme maar onschuldig vrolijke manier, het zou nog steeds een koloniesimulatie-aspect hebben met diepe zakken van intrigerende details en tactiel jargon. En toch, toen ik de oproep kreeg en formeel werd uitgenodigd om de touwtjes in handen te nemen in een informele bijeenkomst met de magiërs, voelde het een beetje als een no-brainer.

Om je een beeld te geven, Mind Over Magic is een wizard-georiënteerde koloniesimulatiespel waarin spelers afwisselen tussen twee werelden – een being een educatief platform voor beginnende magiërs, en de andere being de mysterieuze onderwereld van de school die je zelf moet bouwen, ontwikkelen en afstuderen. Zonder te veel spoilers te onthullen, zijn er klassen om in te richten, gevechten met beurten om te veroveren, twijfelachtige planten om te kweken, en zelfs een paar ondode dienaren om te trainen. En om eerlijk te zijn, ik scratch het oppervlak nog maar amper. Dus, als je geïnteresseerd bent om meer te horen over Sparkypants‘ laatste koloniale onderneming, lees dan verder.

De les begint

Ik ga het je recht voor zeggen, maar je moet weten dat de studenten en leraren niet van een soortgelijke geestesgesteldheid zijn als die in Harry Potter; ze zijn niet noodzakelijkerwijs vijandig tegenover het onderwijssysteem, maar laten we zeggen dat ze liever afstuderen en/of met pensioen gaan dan zichzelf te onderwerpen aan een acht-boeken-antologie van magische ondernemingen. Wat ik bedoel, is dat, terwijl het spel wel toelaat om relaties te onderhouden met zowel het personeel als de studenten, je hele reden voor bestaan is om hun hoofden te vullen met de spreuken en kennis van je voorouders, en dan ze uit de deur te zetten om de volgende lading van staf-waving beoefenaars te ontvangen. Dat is een klein blip in een anders leuk en boeiend proces, houd er rekening mee. En, dit illustreert mijn volgende punt — het is niet de tijd die je krijgt, maar wat je ermee doet.

Mind Over Magic is niet zozeer over het opbouwen van banden of het vormen van klikken, maar leren je klassen om de behoeften van de school en de onderliggende problemen die eronder zwelgen, te hanteren. Als de curator van oude relieken en hekserij-bezeten agenda’s, begint je werk met een klein stuk land, een handvol professoren en een belofte dat, als je genoeg studenten afstudeert en hun vaardigheden ontwikkelt, je school en al haar dierbaarste bezittingen zullen opklimmen naar een meer prestigieuze instelling. Maar er is een beetje meer aan het proces dan alleen maar het herhalen van spreuken en het leren van de liefdestaal van hekserij; het omvat ook het deelnemen aan gevechten met beurten, het maken van klassenroosters, het toewijzen van de juiste magiërs aan elk deel van de school en het upgraden van staven en andere magische synergiewezen.

Jongleren met staven en andere magische doohickeys

Als je alle ingrediënten zou opschrijven die deze specifieke elixir maken, dan zou je waarschijnlijk het zicht verliezen op de basis-smaken die het zo smakelijk maken. Waar, er is veel om te jongleren als de grote arcane van een bloeiende koloniale rijk (meer zo als je de onderkroft en zijn onnatuurlijke gevaren in aanmerking neemt), maar ik zou Mind Over Magic niet labelen als een major complexe simulatiespel. Ik zeg niet dat het een ontspannende ervaring is, noch zou ik het onder die “cozy” paraplu willen plaatsen, omdat er verschillende buitenschoolse activiteiten zijn die je moet overwegen naast je normale contractuele verplichtingen — zoals het kweken van een zeldzame soort plant, of het kweken van een ondode leger om je inspanningen te helpen bij het vinden van de meest formidabele academische magiërs, bijvoorbeeld. Maar zoals ik al zei — veel om te jongleren.

Natuurlijk is een leercurve gebruikelijk in een spel dat koloniebeheer en economische groei prioriteert. Voor mij vond ik dat meer ik het speelde, en meer studenten ik afstudeerde, het proces gemakkelijker werd. Ik denk, hetzelfde geldt voor de meeste, zo niet alle simulatiespellen die je toelaten om de rechterhand van God te spelen; de initiële fase kan een beetje saai en een bergopwaartse sprint zijn, maar de latere delen van het spoor kunnen, tot op zekere hoogte, hun eigen deel van sprinkles, perks en in sommige gevallen, heksy incentives hebben die je toelaten om je staven, magiërs en educatief strategie te upgraden. Om het cru te zeggen, als je de geduld niet hebt om te oogsten wat je zaait, dan kun je moeite hebben om een plek te vinden om je bezemsteel te hangen.

Visueel betoverend

Terwijl er niet veel diepgang is in de plot van Mind Over Magic, zijn er verschillende andere elementen van belang, zoals de graphics, bijvoorbeeld. Hoewel het spel niet de omvang heeft van een volwaardige 3D-wereld, comprimeert het veel fantastische kwaliteiten in elk van zijn gebieden, met aanpasbare componenten die gemakkelijk de ruwe wortels van een kale faciliteit kunnen transformeren in betoverende kwartieren van elektrisch blauw en ultraviolet. De geluidontwerp is niet half slecht, met veel a-ha-effecten en enkele gimmickige sprinkles van een heksachtige soort. Samen roept Mind Over Magic veel harde audiovisuele prestaties op, waardoor het een knusse en kleurrijke toon toevoegt aan de karakter- en wereldweergaven. Dat is allemaal geweldig, echt.

Het ding dat me het meest verrast, is de hoeveelheid inhoud die Mind Over Magic weet te portretteren op zo’n klein scherm. Als je kunt accepteren dat het een beetje chaotisch is, dan zul je snel ontdekken dat elk deel van de wereld dat je actief ontwikkelt zijn eigen speciale functies heeft, of het nu puur cosmetisch is of ingebed in het kader van een diepgaand curriculum. En met zo veel van dat materiaal om mee te werken, is het bijna onmogelijk om in te haken op hetzelfde eindspel als je laatste, te. Er zijn tien extra punten voor replay-waarde.

Oordeel

Mind Over Magic’s diepgaande honingraat-bouwsysteem biedt een uitstekende basis voor beginnende magische ondernemers om hun creatieve tovenarij te flexen in een wereld die nauwelijks kort is van verbijsterende spreuken of betoverende innovaties. Waar, het thematische zandbakje is een elegante, immersieve en vaak thought-provoking ervaring met veel viabele wegen om te verkennen en te stimuleren. Met een royale selectie van klas-eigenschappen, vaardigheidbomen, faciliteiten en cosmetische functies om te ontgrendelen en te verbeteren, kan het spel wel gemakkelijk een handvol van je meest waardevolle uren inpikken — en dat is licht uitgedrukt.

Het kost geen tovenaar om te begrijpen hoeveel liefde en affectie in de formulering van deze wereld en zijn enorme rijkdom aan zandbakmateriaal zijn gestoken. Het is een van die spellen die ik graag terug zou keren, en dat komt niet als een grote verrassing, gezien hoe snel ik me kon aanpassen aan het systeem en beginnen met het verkennen van andere aspecten van de ervaring. En terwijl ik niet zeg dat het gemakkelijkste veld is om in te werken, Mind Over Magic maakt een gewoonte van het gebruik van een overvloed aan tastbare hulpmiddelen en stapstenen om je geleidelijk in de juiste richting te sturen. Daarvoor zeg ik, kudos, team — je hebt me een flinke hoofdpijn bespaard.

Om het overduidelijke te zeggen, als je op zoek bent naar een smeltkroes van heks-georiënteerde materialen en een structureel solide gameplay-loop die zowel fantastisch is in ontwerp en bevredigend is om door te snijden, dan zul je waarschijnlijk genieten van het investeren van je collegegeld in Mind Over Magic. Het is van een soortgelijke aard als Oxygen Not Included, dus als dat het soort koloniesimulatie-ervaring is die je fantasie prikkelt, dan zul je je waarschijnlijk thuis voelen bij deze ondergeschikte.