Infamous Series Review (PlayStation)

Infamous stelt een eenvoudige vraag: Als je een kracht had die geen enkel ander mens ter wereld ooit had kunnen dromen, hoe zou je die dan gebruiken? Zeg, als een stad op het punt stond om in te storten vanwege een hongerige katalytische gebeurtenis, zou je dan je krachten gebruiken om de hongerigen en de zwakken te voeden, of zou je de rantsoenen voor jezelf stelen en anderen laten lijden voor het eigenbelang van je opgeblazen ego? Evenzo, zou je het hoofd zijn van de rebellie – een frontlinie van verdediging voor de gewone man – of zou je anderen die zwakker zijn dan jij offeren om je eigen bondgenoten te beschermen? Het punt is, hoe je je capaciteiten ook gebruikt, elke actie heeft een gevolg. Het is het figureren uit wie je wilt worden dat Infamous het wilde ritje maakt dat het is.

Als je onbekend bent met Infamous, dan kun je het alleen maar beschrijven als een open-world actie-avontuur serie met diepe banden met keuze-gedreven gameplay en een eer-systeem dat buigt en verandert met elke beslissing, of het nu voor het voordeel van een wereld in stukken is of voor je eigen agenda. Een stad stort in, maar jij hebt de kracht om drastische veranderingen aan te brengen en de toekomst te vormen, hetzij met een ijzeren vuist of met een oprecht hart voor degenen die minder fortuinlijk zijn dan jij. Met andere woorden, je bent de hoofdpersoon met de invloed en infrastructuur om bergen te verplaatsen. Het is beslissen hoe je de metropool wilt vormen en revolutioneren, dat is het leuke deel.

Terwijl alle inzendingen in de serie zijn ingesteld in meerdere instellingen en karakterbogen, behoudt elk hoofdstuk in de gelauwerde saga min of meer een vergelijkbaar formaat – een haak die voornamelijk bestaat uit het benutten van elementaire krachten, het verkennen van rijke open werelden en het vinden van een balans tussen oorlogvoerende facties en tirannieke bedrijven die profiteren van mensen met bovenmenselijke capaciteiten, ook bekend als “Conduits”. Van de bescheiden begin als Cole, een moreel dubieus veroordeelde, tot het laatste afscheid als Delsin, een graffiti-dragende parkour-enthusiast, ziet elk hoofdstuk je een morele kompas vestigen en een manier vinden om particuliere milities te dwarsbomen, waarvan de meeste Conduits etiketteren als, nou, bioterroristen, natuurlijk. Gegeven, er is veel meer aan dan dat, maar je snapt het idee; het is goede politie, slechte politie, of, afhankelijk van hoe je je krachten adopteert en de wereld navigeert, slechte politie, slechte politie.

Het is voldoende om te zeggen dat, ondanks het feit dat het morele systeem algemeen is onder open-world RPG’s, Infamous een grote hoeveelheid gewicht in zijn keuze-gedreven stijl draagt, met elk van de in-game prompts met plausibele gevolgen en authentieke reacties die rond je beslissingen draaien. Bijvoorbeeld, als je kiest om je buren te verwaarlozen, dan zal de wereld zich dienovereenkomstig gedragen en je behandelen op een manier die past bij je persoonlijkheid en aura – en vice versa. En om de credits waar te geven, er is veel ruimte voor manoeuvreren hier, met tientallen missies die je toelaten om je eigen regels te fabriceren en nevenactiviteiten die je de kans geven om je eigen lot te veranderen, allemaal terwijl je werkt aan een overkoepelend doel dat in de handen van de bovengenoemde bioterrorisme-eenheden speelt.

Natuurlijk zijn de eerste twee inzendingen in de Infamous serie enigszins anders dan de derde, in die zin dat Cole – de oorspronkelijke Conduit – meer invloed in de wereld heeft en creatieve kracht om de toekomst te veranderen en te manipuleren, terwijl in de nieuwere afleveringen Delsin, de rebel met een moreel kompas dat evenzeer dubieus is, niet dezelfde “hoofdpersoon” energie heeft, maar eerder een aandeel in meerdere Conduits’ capaciteiten, hoewel niet de kracht om zo’n grote beslissing te nemen als Cole. Wat ik bedoel te zeggen is dat, terwijl beide protagonistes veel creatieve mogelijkheden etaleren, er een dunne lijn is tussen wat je kunt bereiken in de originele tweedelige saga en wat je kunt bereiken in de derde.

Aan de positieve kant heeft elke wereld die de Infamous serie heeft aan de orde gesteld altijd vol open-eindige kansen en gebieden gezeten die creatieve input toelaten. Behalve dat ze grote campagnes hebben met goed ontworpen morele systemen, bevat elke wereld, of het nu een grote stad op het punt van ineenstorting is of de zonovergoten plateaus van het uitgestrekte platteland, ook een grote hoeveelheid uitdagingen en verzamelobjecten, evenals krachtupgrades en, om de kers op de taart te zetten, boeiende gevechtssequenties die je toegang geven tot een verscheidenheid aan vechtstijlen met meerdere elementaire capaciteiten.

Terwijl je zou kunnen argumenteren dat Infamous nooit echt uitzonderlijke helden heeft geleverd, laat staan overtuigende personages met immergroene persoonlijkheden, spreekt het feit dat de serie heeft kunnen proberen om de balans te vinden met een bevredigend gameplay-gevoel en een belonend superheld-schurkenexus, in alle eerlijkheid, boekdelen. De personages mogen dan niet goed geschreven zijn, maar dat maakt ze niet minder aantrekkelijk, vooral gezien het feit dat je hun persoonlijkheden rond je eigen keuzes kunt tailoreren. En, denk ik, dat is Infamous’ meest opvallende kwaliteit: het feit dat het je een soort blanco canvas biedt om overheen te schilderen met je eigen vlekken en inkt. Eerlijk gezegd, niet veel IPs kunnen het voor elkaar krijgen, maar Infamous is meer dan in staat gebleken om het boek te schrijven zonder ooit te falen.

Uitspraak

Infamous levert een tijdloze slip in een moreel dubieus wereld waar twee rechten, twee verkeerden en talloze creatieve mogelijkheden botsen – een platform waar spelers elegant hun ego’s kunnen wassen en de stoffen van de samenleving op elke manier die ze passend achten, hetzij voor het voordeel van degenen die minder fortuinlijk zijn dan zij of voor het eigenbelang van hun eigen besmeurde agenda. Met gul ontworpen open-wereldinstellingen en tientallen wegen om te verkennen en aan te passen, brengt elk hoofdstuk een overvloed aan kansen en activiteiten om in te duiken, met een eer-systeem dat voelt authentiek en plausibel, evenals veel plezier om mee te experimenteren.

Als je nog niet door de serie bent gegaan en de morele kompas hebt genavigeerd, neem dit dan als een kans om de wereld van Infamous voor jezelf te ervaren. Het is kwaliteitsplezier met een ton aan sandbox-elementen en wereldopbouwsegmenten, en dus een uitstekende manier om je ware persoon te ontdekken. De vraag is, wie jij zult worden als het erop aankomt?