Alchemisten Recensie (PC)

Ik storm door deze donkere gangen met een zaklamp in de ene hand en een kloppend hart in de andere, volledig onbewust van wat de bezwering heeft gebracht in de onderwereld van deze demonische wereld. In mijn hoofd is het doel om de boze geest die onder de oppervlakte loert te verwijderen — om collectief samen te werken om de ondergang van het wezen te brengen dat ons achtervolgt. Dit is geen moeilijke opgave; het is een collectieve inspanning die niet al te moeilijk zou moeten zijn. Maar het is het wel. Aan de ene kant van deze bezeten school zijn er twee andere alchemisten — een van hen staat achter een kluisje en de andere worstelt om uit te vinden hoe ze hun gereedschap moeten bedienen. O, we hebben geen kans; we zijn zo incompetent als het maar kan zijn, en als er een team is dat deze bedreiging kan elimineren, is het niet ons. We zijn niet de Alchemisten die je wilt.

Grapjes daargelaten, ik was nooit zo slecht in het opsporen van boze geesten en het testen van hun bovennatuurlijke gaven. Ik kan niet zeggen dat hetzelfde gold voor mijn gelijkgestemde compagnons, overigens. Feit is dat ik vaak ontdekte dat hoe meer ik vertrouwde op hun vriendschap en hun unieke vaardigheden, des te meer ik begon te beseffen dat vier spelers drie te veel waren. Maar toen kwam ik ook tot de conclusie dat Alchemisten, ondanks dat het zowel een single-player- als een co-op-avontuur is, meer of minder is ontworpen voor een rommeltje van incompetentie en multiplayer-geintjes. Meestal was ik daar wel tevreden mee. Het betekende dat ik mijn gebrek aan expertise kon negeren en me in plaats daarvan kon concentreren op de komische aspecten van mijn werk. Het was alsof onze levens alleen afhankelijk waren van de vangst van deze verwerpelijke monsters. Of niet soms?

Alchemist achter het kluisje: “Wie gaat het hem vertellen?”

In het gelid

Het idee is eenvoudig: voltooi de vier Elementen-ritueel en verdrijf de boze geesten uit een van de verschillende vervloekte locaties. Er is een middelbare school (de gebruikelijke plek voor paranormale misstanden, schijnbaar), een demonische dorp, een vreemde biome genaamd Trasmoz, en een verlaten boerderij, waarvan de laatste beschikbaar is als een extra kaart voor de volledige release van Alchemisten. Natuurlijk kan ik niet commentaar geven op de vierde gebied, dus ik zal de kernherinneringen moeten plukken uit de overige drie voor het doel van deze recensie. Dat gezegd hebbende, en in aanmerking nemend dat dit een Vroeg Toegang-versie is waar we het over hebben, laten we de details eens nader bekijken.

Als je ooit hebt gerommeld met games als Midnight Ghost Hunt, Ghost Hunters Corp, of Phasmophobia, dan zul je waarschijnlijk bijna alles herkennen wat in deze bovennatuurlijke elixir gaat. Net als de genoemde drie, Alchemisten draait de hele wereld om twee dingen: paranormale activiteit, en een squadron van onbekwame onderzoekers die proberen de dreiging op een tijdige en professionele manier te weerstaan. In een soortgelijke format als de drie, begint elke jacht met een eenvoudig doel — om de noodzakelijke voorwerpen te verzamelen en, met een beetje coöperatieve planning, een ritueel te voltooien om de geest die in de schaduw loert te verdrijven. Maar er is een probleem: de geest is niet zo meewerkend als de rommeltige bende die je in je zak hebt, en dus is de enige manier om ze te elimineren om een combinatie van scherpzinnigheid, vaardige communicatie en dom geluk te gebruiken. Nou, zo ongeveer.

Gereedschap van de Handel

Gelukkig beperkt Alchemisten je niet tot een armoedig zaklampje en een reservebroek. O nee, het geeft je de kans om volledig te profiteren van een reeks gereedschappen, waaronder een selectie van camera’s, tweewegradio’s, nachtzichtsystemen en zelfs een anti-geestscanner. Dat wil niet zeggen dat je alle deze apparaten nodig hebt, overigens; in feite ontdekte ik dat, door simpelweg in het donker rond te rennen en met de schaduwen te spelen, ik vaak in staat was om mijn doelen te bereiken. Maar dat is een deel van de charme achter dit soort co-op ghost hunting games: ze zijn ontworpen om een verscheidenheid aan strategieën te weerstaan. Bijvoorbeeld, als je liever rechtstreeks naar de ritueel-ingrediënten gaat en de kans op het aanraken van de geestelijke ontwijkt, kan je dat — maar ten koste van het missen van enkele echt hilarische momenten.

Ik zou niet zeggen dat Alchemisten een eng spel is. Het is sfeervol, geen twijfel mogelijk, maar met een bende entiteiten die meer afhankelijk zijn van het manipuleren van je emoties dan van het je de stuipen op het lijf jagen, zou ik niet zeggen dat het onvervalste nachtmerrie-brandstof is. Bovendien hangt het af van wie je kiest om mee te nemen. Alchemisten is een stuk enger wanneer je alleen bent, maar het is ook vreemd saai en niet zo leuk of effectief. Maar Alchemisten maakt het aantrekkelijker voor groepen; het bouwt zijn doelen rond het idee van meerdere spelers die verschillende taken tegelijk uitvoeren. En dat voegt nog een laag van spanning toe aan de mix, ook. Na alles, is het moeilijk niet het gevoel te hebben dat de wereld op je schouders rust wanneer jij degene bent die de laatste ingrediënt voor het ritueel moet vinden.

De Bellen en Fluitjes van Alchemie

Er is een behoorlijke hoeveelheid replay-waarde in Alchemisten — een voldoende hoeveelheid, misschien, voor spelers om terug te keren naar zijn drie kaarten voor langere speelperiodes. De kaarten zijn ook bezaaid met een hoop interessante decoraties en willekeurig gegenereerde schrikken — dus het is bijna alsof je een nieuwe laag ontwart met elke beurt. Helaas zijn de doelen niet zo divers of zo overtuigend, aangezien ze meer of minder bestaan uit het verzamelen van dezelfde ritueelvoorwerpen en het voltooien van dezelfde taak driemaal. En toch, zoals bij de meeste PvE-titels, is het concept van het uitbreiden van meer quests, voorwerpen en kaarten niet uit de mogelijkheden hier. Het feit dat de ontwikkelaars zich klaarmaken om een vierde kaart te lanceren, zegt het allemaal, eigenlijk.

Wat de graphics betreft, Alchemisten brengt een verrassend complexe wereld aan de orde. Nou, ik kan niet zeggen dat het de “realistische” visuals heeft die het in zijn beschrijving claimt, maar ik heb zeker ergere dingen gezien. Het spel stroomt ook ongelooflijk goed, en is niet bezaaid met een hoop technische problemen of bugs. Misschien had ik geluk met de handvol rondes die ik mezelf onderwierp, of misschien was ik gewoon te druk bezig met het proberen te voltooien van mijn taken dat ik per ongeluk de fouten over het hoofd zag. Toch kan ik niet zeggen dat ik me strikt herinner te zijn gestuit op een eindeloze reeks game-brekers — dus dat was een overwinning, op zijn manier.

Uitspraak

Alchemisten is even komisch als het intens is — twee dingen die bijdragen tot een schone, nonsensical co-op romp door de onderwereld van alchemische horror. Het is nog vroeg, dus kan ik nog niet een volledige recensie van het spel geven, maar ik kan wel een aantal van zijn afgeronde functies aanraken — de graphics, mechanismen en de eerste batch speelbare kaarten, bijvoorbeeld. En ik kan zeggen dit: Alchemisten heeft een enorm potentieel. Zeker, het valt in de “dime a dozen”-sfeer, met Phasmophobia en Midnight Ghost Hunt als de ondoordringbare benchmark-warmers, maar zoals het spreekwoord zegt — als het niet kapot is, maak het niet kapot.

Terwijl er nog veel meer te komen is uit deze, is het nog steeds de moeite waard om de Vroeg Toegang-versie op te pakken als je de kans krijgt, als je alleen al wilt zien hoeveel moeite WASD Game Studio heeft gestoken in de vervulling van zijn kern. Meer nog, als je een fervente fan bent van PvE ghost hunting games met enkele geweldige co-op-materiaal, dan zul je waarschijnlijk genieten van bijna alles wat Alchemisten vlees en bloed maakt en zijn collectie unieke kaarten.