New South Wales plaatst gezichtsherkenning bij de deur van elke speelkamer

De regering van New South Wales heeft op 25 augustus 2026 de meest uitgebreide tranche van haar agenda voor gokhervormingen onthuld, met een toezegging van AU$95,2 miljoen over vier jaar voor een pakket dat draait om een staatsbreed uitsluitingsregister, verplichte gezichtsherkenning bij de ingang van elke speelkamer, een versnelde afname van de staatspokerautomaatvloot en ingrijpende beperkingen op gokreclame en directe marketing.

Het NSW Gaming Reform‑pakket, aangekondigd door minister voor gokken en racen David Harris, levert wat de Minns‑Laborregering een belangrijke verkiezingsbelofte noemt. Het is ontwikkeld als reactie op de Roadmap for Gaming Reform, opgesteld door het onafhankelijke panel voor gokhervormingen van de staat, het onderzoek van de NSW Crime Commission naar witwassen via elektronische gokautomaten in hotels en clubs, en consultaties met de industrie, schadelimiterende groepen en privacy‑experts.

Het middelpunt is het NSW Statewide Exclusion Register. Onder de huidige regelingen ondertekent een persoon die wil stoppen met gokken een vrijwillige zelfuitsluitingsovereenkomst die betrekking heeft op een specifiek hotel of club, en de handhaving ligt grotendeels bij het personeel van de locatie. Het nieuwe register vervangt dat gefragmenteerde systeem door een enkel kader dat elk hotel en elke club in de staat met gokautomaten omvat, ondersteund door verplichte gezichtsherkenningstechnologie bij de ingangen van speelkamers, zodat een uitsluiting de persoon van locatie naar locatie volgt. Een uitsluitingsregeling van derden zal ook familieleden, vrienden, locaties en de politie in staat stellen om uitsluitingen voor risicopersonen te initiëren.

“Dit zijn logische hervormingen die zijn ontwikkeld in samenwerking met de industrie, schadelimiterende groepen, belanghebbenden en privacy‑experts om gokschade aan te pakken, terwijl de sector wordt ondersteund en de levensonderhoud van de vele mensen die zij in dienst heeft, wordt beschermd,” zei Harris in het persbericht.

Fewer Poker Machines, Removed Permanently

NSW exploiteert momenteel ongeveer 87.000 pokerautomaten in ongeveer 2.100 clubs en hotels. De regering stelt dat het aantal toestemmingen voor gokautomaten de afgelopen drie jaar gestaag is afgenomen, en het pakket is bedoeld om die daling te versnellen en elke verwijdering permanent te maken.

Het belangrijkste instrument is het verbeurdleggingspercentage dat wordt toegepast wanneer toestemmingen tussen locaties worden verhandeld. Dat percentage stijgt van één op drie naar één op twee, wat betekent dat één toestemming wordt geannuleerd voor elke twee die van eigenaar veranderen. Een nieuwe “sinking cap” verlaagt het staatsbrede plafond naarmate toestemmingen uit de omloop verdwijnen, bestaande uitzonderingen die overdrachten zonder verbeurdlegging mogelijk maakten, worden aangescherpt, en locaties krijgen de mogelijkheid om toestemmingen vrijwillig te annuleren.

Advertising, VIP Programs, and Direct Marketing

Het pakket verbiedt VIP‑programma’s die gekoppeld zijn aan gokken volledig en verbiedt gokreclame op alle eigendommen van de NSW‑regering en gemeenten. Aanbieders van weddenschappen zullen verboden worden om rechtstreeks via telefoon, e‑mail of sms aan mensen te marketen zonder hun vooraf uitdrukkelijke toestemming.

Gokpromoties die worden uitgevoerd door affiliates en social‑media‑influencers krijgen nieuwe transparantie‑eisen, naast beperkingen op commissies die verbonden zijn aan gokproducten met een hoger risico. De regering heeft zich ook gecommitteerd aan het ontwikkelen van een staatsgebonden strategie om online gokschade te verminderen en de handhaving tegen aanbieders van weddenschappen en illegale gokplatformen te versterken, met nieuwe strafbare feiten, strengere straffen en sterkere regulerende bevoegdheden.

What the Reform Package Will Cost and When It Takes Effect

De AU$95,2 miljoen, vierjarige financieringsverbintenis wordt gehaald uit het resterende geld van het AU$100 miljoen‑gokschade‑minimaliseringsfonds van de staat en een verhoging van de licentiekosten voor clubs en hotels met gokautomaten. Binnen het pakket krijgt het Responsible Gambling Fund een injectie van AU$20 miljoen in de komende twee jaar om diensten, waaronder GambleAware, te ondersteunen.

Verplichte gezichtsherkenning en het staatsbrede uitsluitingsregister staan beide gepland om in 2028 te worden ingevoerd. Daarvoor zal de regering de komende twee jaar het Centralised Monitoring System upgraden, de infrastructuur die gokautomaten landelijk volgt, zodat locaties naar eigen inzicht account‑gebaseerd spelen kunnen adopteren. In dat model gebruikt een speler een geregistreerd account in plaats van anoniem te gokken; de regering merkt op dat de technologie sinds de eerdere cashless‑gaming‑pilot is gevorderd, en dat account‑gebaseerde systemen anti‑witwas‑ en schadelimiterende voordelen kunnen bieden terwijl spelers nog steeds contant kunnen betalen. Het persbericht geeft geen wetgevings‑tijdsplan voor de wetsvoorstellen die nodig zijn om het pakket te implementeren.

De cijfers over gokschade die aan de hervormingen ten grondslag liggen, komen uit de NSW Gambling Survey 2024, waaruit bleek dat 3,1 % van de volwassen bevolking van de staat matig‑risicogokken ondervond en 0,9 % hoog‑risicogokken.

The Road to the NSW Gaming Reform Package

Het Independent Panel for Gaming Reform leverde in november 2024 haar Roadmap for Gaming Reform aan de regering, nadat het toezicht had gehouden op de cashless‑gaming‑pilot van de staat en advies had gegeven over het gebruik van het AU$100 miljoen‑schade‑minimaliseringsfonds. Het afzonderlijke onderzoek van de NSW Crime Commission onderzocht hoe pokerautomaten in hotels en clubs werden gebruikt om criminele opbrengsten wit te wassen, en de bevindingen hiervan vormen een directe input voor de componenten account‑gebaseerd spelen en het uitsluitingsregister van het pakket.

De aankondiging valt een dag na het bericht van Gaming.net dat het federale verbod op sport‑broadcast‑gokadvertenties in Australië pas volledig van kracht wordt in 2031, waardoor staats‑initiatieven zoals het NSW‑pakket de sneller bewegende frontlinie vormen voor reclamebeperkingen in het land. Handhaving van zelf‑uitsluiting is ook een actueel regelgevingsvraagstuk buiten Australië: de UK Gambling Commission heeft Holland Park Leisure deze maand een boete van £150.000 opgelegd omdat ze niet deelnamen aan een multi‑operator zelf‑uitsluitingsregeling, het soort handhavingskloof dat het NSW‑register moet dichten.

Naast de nieuwe verplichtingen zegt de regering samen te willen werken met de industrie om hotels en clubs te helpen hun horeca‑, evenementen‑ en live‑entertainmentaanbod uit te breiden, waardoor hun afhankelijkheid van inkomsten uit gokautomaten afneemt naarmate het aantal machines in de staat krimpt.