NBA en nu het Turkse voetbal: het probleem van matchfixing en insiderbetting

Op 23 oktober werden meer dan 30 NBA-spelers en -coaches door de Amerikaanse autoriteiten gearresteerd in verband met een grootschalige sportweddenschappenoperatie. Het verhaal rond Hall of Famer Chauncey Billups en een groep spelers is nog steeds in ontwikkeling; verwacht niet dat het snel zal verdwijnen, want dit soort zaken kunnen jaren duren. Maar wat fascinerend is, is dat de Turkse voetbalbond (TFF) op 27 oktober, slechts een halve week later, een omvangrijk schandaal rond matchfixing in het voetbal onthulde, waarbij meer dan 350 scheidsrechters betrokken waren.

Deze nieuwsartikelen verschijnen zo nu en dan, maar gezien de opvallende aard van de NBA-zaak en de enorme omvang van het Turkse voetbalschandaal, biedt het veel discussiepunten. Hoe komen matchfixers er in een wereld waar gokken zo streng gereguleerd is nog steeds mee weg, en misschien nog belangrijker, maken ze de sport kapot?

Billups, Jones en Rozier NBA-schandaal

34 mensen, waaronder Chauncey Billups, Damon Jones en de huidige NBA-speler Terry Rozier, waren gearresteerd in verband met gokonderzoekenRozier, een huidige guard bij de Miami Heat, wordt ervan beschuldigd medewerkers met belangrijke weddenschappen inzichtenZo plande hij bijvoorbeeld een dubieuze blessure tijdens een wedstrijd in maart 2023, een wedstrijd waarop zijn collega's $ 200 inzetten. Hij wordt voornamelijk beschuldigd van het manipuleren van illegale rekwisieten weddenschappen. Rozier is ook betrokken bij een ondergrondse illegale pokerregeling.

Billups is ook in verband gebracht met illegale pokerrings, los van die van Rozier, maar Billups en Jones zitten in dieper water. beschuldigd van samenzwering om telefraude te plegen, witwassen van geld, en men vermoedt dat ze de maffia hebben geholpen bij het organiseren van frauduleuze pokerspellen. De pokerspellen met hoge inzetten maakten gebruik van veel geavanceerde valsspeelsystemen en -technologie, waaronder aangepaste kaartenschudmachines, contactlenzen, röntgentafels en meer. Dealers zaten in het complot en alles, van het schudden van de kaarten tot het tellen van de fiches, kostte de slachtoffers ongeveer 7 miljoen dollar.

Schandaal rond Turkse scheidsrechters die de wedstrijd in het voetbal hebben gemanipuleerd

Helemaal in Turkije onthulde de TFF, of Turkse voetbalfederatie (Türkiye Futbol Federasyonu), op 27 oktober een meest monumentaal schandaal rond scheidsrechtersweddenschappenVan de 571 actieve scheidsrechters in de profcompetities hadden er 371 een wedrekening en 152 officials plaatsten regelmatig weddenschappen. De voorzitter van de TTF, Ibrahim Haciosmanoglu, ging dieper in op het feit dat één official meer dan 18,200 weddenschappen plaatste, en dat 42 van de scheidsrechters hadden elk op meer dan 1,000 wedstrijden gewedAnderen bleken slechts een handvol weddenschappen te hebben geplaatst.

Volgens de disciplinaire code van de TFF kunnen scheidsrechters (en iedereen die betrokken is bij de sport) die betrapt worden op het plaatsen van weddenschappen, een schorsing van drie maanden tot een jaar krijgen. Er zijn veel bekende voetballers schuldig bevonden aan het plaatsen van weddenschappen, waaronder:

• Ivan Toney: 2017-2021, Toney maakte meer dan 230 overtredingen. 8 maanden geschorst.
• Sandro Tonali: 2023, Tonali maakte 50 overtredingen. 10 maanden schorsing (Italië) en 2 maanden (FA).
• Kieran Trippier: In 2019 gaf Trippier insiderinformatie over zijn transfer (van Tottenham naar Atlético Madrid). Tien weken schorsing.
• Daniël Sturridge: 2018, Sturridge verstrekte insiderinformatie over een mogelijke transfer. 4 maanden geschorst.
• Joey Barton: 2006-2016: Barton plaatste meer dan 1,200 weddenschappen op wedstrijden. 18 maanden geschorst.

Maar dit is niet slechts één voetballer die gokt. Het is een systematisch gokschandaal dat het hele Turkse voetbal treft.

Niet de eerste keer dat Turkije te maken krijgt met matchfixing

Hoewel schandalig, zijn dit allemaal op zichzelf staande gebeurtenissen. En het Turkse schandaal is dat niet. Turkije had wel degelijk een enorme sport corruptieschandaal in 2011, toen 60 mensen werden aangeklaagd voor matchfixing en omkoping in de twee hoogste voetbaldivisies (Süper Lig en First League). Topclubs Fenerbahçe en Besiktas werden twee seizoenen lang uitgesloten van Europese competities, maar Fenerbahçe mocht ondanks de beschuldigingen toch de titel van de Süper Lig van 2010-2011 behouden. Veel van de aanklachten werden later ingetrokken, maar het liet een ernstig litteken achter op het Turkse voetbal.

Dit Turkse voetbalschandaal uit 2025 is veel groter en zou wel eens veel verwoestender kunnen zijn voor het Turkse voetbal. Het zal de komende weken niet worden opgelost en er zullen ongetwijfeld enorme rechtszaken en tegenacties volgen.

Gevolgen voor de sport

De grote bekendheid van beide zaken is wat echt schokkend is. Matchfixing en schandalen rond sportweddenschappen zijn niets nieuws of ongewoons; er zijn er veel geweest en ze hebben niet allemaal betrekking op obscure sportcompetities of minder bekende sporters.

Weet je nog toen De vertaler van Shohei Ohtani werd beschuldigd van wedden op het gebied van sport, of, als we wat verder teruggaan, de kortstondige Engelse bondscoach Sam Allardyce, die in 2016 na slechts 67 dagen zijn baan verliet vanwege beweringen over insider betting en wanpraktijken.

Hoe insider betting nog steeds plaatsvindt

Iedereen die zich aanmeldt bij online sportweddenschappen of zelfs gelicentieerde online casino's kan je vertellen, de KYC-systemen zijn behoorlijk uitgebreid. Gelicentieerde sites moeten de identiteit van gebruikers verifiëren. In Amerika kan dat betekenen dat je om de laatste vier cijfers van je BSN moet vragen, of elders door identiteitsbewijs te uploaden. In de algemene voorwaarden staat duidelijk dat je niet mag wedden op sporten waar je mogelijk banden mee hebt of insiderinformatie over hebt. Denk bijvoorbeeld aan kennissen van spelers, familieleden, trainersstaf, enzovoort. Toch is het extreem moeilijk om te achterhalen of je banden met de sporten hebt. En op internationale sites met minimale KYC (vooral crypto-goksites) het toegankelijker is voor individuen.

Het is echter niet allemaal met voorbedachte rade en direct. Er zijn ook gevallen bekend van sporters die gedwongen of zelfs omgekocht zijn. Het gebeurt vaker bij sporters die financieel kwetsbaar zijn of een lager salaris hebben – denk in de VS aan college sports en minor leagues. In de VS zijn er talloze schandalen geweest rond weddenschappen op college sports, en daarom zijn sommige staten zeer restrictief wat betreft de wedstrijden waarop je mag wedden. Momenteel is er zelfs een beweging om... toestaan ​​dat universiteitsatleten wedden op professionele competities, met de bedoeling om ook de educatie over gokken te verbeteren en insider gokken te helpen reguleren.

Wat gokautoriteiten doen om hard op te treden

Gokautoriteiten hebben allerlei maatregelen genomen om deze gevallen te voorkomen, van het invoeren van uitgebreidere KYC-protocollen tot het verbeteren van de gegevensuitwisseling tussen sportwedkantoren. Brazilië, biometrische ID-verificatie is verplicht voor alle gelicentieerde sites. Spanje is bezig met de uitrol van een AI-systeem voor het monitoren van stortingen om problematisch gokgedrag en mogelijk witwassen of fraude op te sporen. De lijst is eindeloos. Maar het enige gebied waar de autoriteiten zelf geen controle over hebben, zijn de internationale goksites, die legaal opereren vanuit andere gokrechtsgebieden waar de wetgeving mogelijk soepeler is.

De grijze markt, zoals functionarissen het graag noemen, is een gebied dat gokregulatoren proberen te beperken. Onlangs hebben de Curaçao Kansspelautoriteit een volledige herstructurering ondergaan, en onder de nieuwe LOK-wetgeving, het zal exploitanten meer verantwoordelijk maken voor hun sites, zonder dat ze sublicenties kunnen verlenen aan affiliates. In Italië, waar talloze historische gokschandalen hebben plaatsgevonden, heeft de ADM-gokregulator onlangs aangekondigd dat het bezuinigen op sublicentiehoudersMet andere woorden: bedrijven mogen per licentie die ze hebben maar één wedsite runnen en mogen niet meerdere kloonsites of affiliate skinsites lanceren.

Hoe schadelijk gokschandalen zijn voor de sport

Uiteindelijk zijn de grootste schadeposten niet de disciplinaire schorsingen, boetes of ingetrokken medailles en trofeeën. Nee, de grootste schade wordt toegebracht aan de fans, omdat ze het vertrouwen in de games en goksites verliezen. Het ontmoedigt de betrokkenheid en het kan jaren duren voordat sportorganisaties het vertrouwen van hun trouwe fans terugwinnen. Vooral wanneer de schandalen op grote schaal plaatsvinden.

Naarmate het goklandschap wereldwijd groeit, vervagen de grenzen tussen legale weddenschappen, insider access en regelrechte manipulatie sneller dan toezichthouders zich kunnen aanpassen. De echte vraag is of de sector net zo snel kan innoveren op het gebied van integriteit als op het gebied van monetisatie. Matchfixing en insider trading zijn net zo belangrijk als verantwoord gokken en gokmarketing. Het is een gebied waarop aanbieders en wetgevers op één lijn zitten en ze moeten samenwerken om illegale gokpraktijken aan te pakken en de integriteit van de sport te herstellen.