Illegaal online gokken in Japan kan rekenen op boetes, gevangenisstraf en handhaving

Japan staat na China op de tweede plaats in de markt voor mobiel gamen, ondanks de strenge beperkingen op de markt en de illegale aanwezigheid van internationaal opererende online casino's in het land. De Nationale Politie, die de Japanse wetgeving handhaaft, heeft de maatregelen tegen deze aanbieders, die spelers via de grijze markt bedienen, geïntensiveerd. Nu heeft het Japanse kabinet een meervoudige strategie goedgekeurd om deze sites aan te pakken.

De nieuwe maatregelen richten zich op betalingsaanbieders en affiliate marketeers en omvatten nieuwe bewustmakingscampagnes om Japanse gebruikers duidelijkheid te verschaffen over de wetgeving van het land. Bovendien zal Japan straffen invoeren voor gokken op sites die als onderdeel van de zwarte markt worden beschouwd. Spelers die de wet overtreden en op zwarte markt goksites spelen, krijgen boetes tot 500,000 JPY (meer dan 3,200 USD). Herhaalde overtreders kunnen tot 3 jaar gevangenisstraf krijgen.

Japanse kabinet keurt anti-gokmaatregelen goed

In maart van dit jaar keurde het Japanse kabinet het goed nieuwe wettelijke maatregelen om niet-erkende online casino-activiteiten aan te pakkenHet beleid richt zich specifiek op aanbieders die buiten Japan gevestigd zijn, ongeacht of ze een buitenlandse licentie hebben of niet. Het beleid verduidelijkt de legaliteit van online casinospellen in Japan en stelt dat zelfs als een casino een iGaming-licentie in het buitenlandToegang tot deze website wordt in Japan als een misdrijf beschouwd, en dit zal worden afgedwongen met sancties. Niet alleen aanbieders zullen verantwoordelijk worden gehouden voor illegale online casino-activiteiten. Spelers krijgen boetes en in de ernstigere gevallen zelfs gevangenisstraf als ze zich niet aan de wet houden.

In dit kader wordt van financiële instellingen, banken, ePayment-aanbieders en ook cryptobeurzen verwacht dat zij betalingen die naar sites gaan waarvan wordt vermoed dat ze online casinospellen aanbieden, controleren en blokkeren. Japanse wetten, uitgevoerd door de NPA, zal zich ook richten op affiliate-websites. Met name op websites die Japans verkeer naar een van de betreffende websites leiden.

Het kabinet keurde ook verboden goed op gokreclame of online casinopromoties. Omdat onderzoek erop wees dat een jongere doelgroep betrokken raakt bij illegale activiteiten, was het doel om de beperkingen te richten op influencers en sociale mediaplatforms die naar goksites kunnen linken.

Wat dit betekent voor Japanse spelers

De wetten traden in werking op 25 september 2025 en kort daarna werden in de prefectuur Gifu twee mensen gearresteerd voor het runnen van een illegale affiliate-site, Onkaji Hissho. Dit is de eerste keer dat de Japanse autoriteiten... wetgeving gericht op spelers en partners, in plaats van alleen maar aanbieders te straffen. De Japanse toezichthouders hebben ook officiële verzoeken gestuurd naar 8 buitenlandse jurisdicties om Japanse gebruikers van hun websites te weren. Deze omvatten:

• Canada (Kahnawake Gaming Authority)
• Costa Rica
• Malta Gaming Authority
• Isle of Man
• Gibraltar
• Curacao
• Anjouan-eiland
• Comoren

De politie schatte dat spelers jaarlijks tot wel 1.24 biljoen Japanse roepie (8.6 miljard dollar) uitgaven aan online casinospellen, en dat de meeste van deze aanbieders buitenlandse licenties hadden. Van de bijna 40 online casino's die specifiek door de Japanse autoriteiten werden onderzocht, was bijna 70% gevestigd op Curaçao, en slechts 2 vermeldden expliciet dat Japanse spelers werden beperkt. Zes van de sites waren specifiek gericht op Japanse spelers.

Afgezien van de arrestatie van de affiliate-site, zijn er geen grote gevallen bekend waarbij spelers of affiliates gestraft zijn.

Zorgen over probleemgokken

Momenteel wordt alle online casinospel in Japan als een strafbaar feit beschouwd. Dit staat beschreven in de Artikelen 185 en 186 van het Wetboek van Strafrecht, en deze wetten definiëren ook online casino's die in het buitenland gevestigd zijn (met functionele licenties) officieel als zwarte marktondernemingen. Er zijn geen gelicentieerde online casino's in Japan, en een deel van de lopende campagne is om dit duidelijk te maken aan Japanse spelers. recent onderzoek van de NPA onder ruim 27,000 mensen in het hele land werd vastgesteld dat:

• 3.5% doet aan online gokken
• Geëxtrapoleerd naar het hele land zijn dit ongeveer 3.37 miljoen mensen
• 46% van de mensen die gokken, is minstens één keer in de schulden geraakt
• 40% van de mensen die gokten, gaven aan dat ze zich er niet van bewust waren dat gokken in Japan illegaal is
• 5% van de mensen die gokken, zijn tussen de 10 en 19 jaar oud

Uiteraard wil het land de illegale activiteiten aanpakken, niet alleen omdat het geld verliest aan deze buitenlandse exploitanten, maar ook om de welzijn van spelers.

Japanse iGaming-markt op dit moment

Het staat buiten kijf dat Japan een enorme honger heeft naar online gaming, het staat op de tweede plaats na China in de Aziatische iGaming-sectorHet legale goklandschap blijft echter zeer beperkt en zeer beperkt. Slechts weinig online spellen met echt geld zijn daadwerkelijk legaal in Japan. Deze omvatten:

Publieke sport:

• JRA Paardenraces
• Keirin-wielrennen
• Kyotei Motorbootraces
• Autoracen (Autorace)
• Voetbal (toto-producten)

Nationale Loterij & Takarakuji Producten:

• Standaardloterijen
• Scratch spellen
• Trekkingen op basis van getallen

Pachinko & Pachislot:

• Technisch gezien gecategoriseerd als ‘amusement’, maar algemeen begrepen als soft gokken vanwege prijsuitwisselingsmechanismen

Elke iGaming-operator die gokautomaten, live casinospellen, RNG tafelspellen, of een ander type gebaseerd op vaardigheden of een puur kansspel dat hierboven niet is vermeld, is technisch gezien illegaal in Japan. Sportweddenschappen is legaal, maar zeer beperkt. Je mag alleen wedden op sporten, maar alleen op sporten die als "openbare sporten" zijn gedefinieerd, en alleen bij erkende aanbieders.

Wedden op voetbal is legaal, maar alleen via Toto-voetbalpoules. Andere populaire sporten in Japan, zoals baseball en basketbal, hebben geen officiële kanalen voor sportwedders.

De klassiek Japans spel Pachinko wordt niet beschouwd als gokken. Het heeft een historische plaats in De Japanse cultuur, en deze spellen zijn overal in het land te vinden, gerund door particuliere bedrijven. Andere populaire Aziatische spellen zoals Mahjong or Sic Boworden echter beschouwd als gokken en zijn niet legaal.

MGM Osaka (2030) en landbased gaming

Het beperken van de markt is niet het enige gebied waarop Japan zich richt. Japan wacht op de opening van zijn eerste legale landbased casino, MGM Osaka, een proces dat al sinds 2018 gaande is. Japan heeft in 2018 een wetsvoorstel ingediend dat drie legale casino's toestaat. geïntegreerd casino resort licenties, die werden verstrekt aan Osaka, Tokio en Yokohama. De voorwaarden voor de wettelijk erkende landbased casino's met een vergunning zouden zijn dat alleen Japanse staatsburgers de casino's mochten bezoeken:

• Drie keer per week
• Tien keer per maand
• Om verslaving te ontmoedigen, wordt hen een toegangsprijs van 6,000 JPY in rekening gebracht

Hoewel Japanse spelers de fysieke casino's zouden mogen bezoeken, zouden ze sterk worden ontmoedigd om ze regelmatig te bezoeken. De resorts zijn daarom vooral bedoeld om het Japanse toerisme te stimuleren. Osaka was in 2019 de eerste die een aanvraag voor een IR-licentie indiende. Vijf bedrijven dienden een aanvraag in, en MGM Resorts won de aanbesteding en kondigde zijn MGM Osaka-resort.

De bouw begon in april 2025 en het casinoresort zal een hotel met 2,300 kamers omvatten, eetgelegenheden, een theater met 3,500 zitplaatsen, een congresruimte en ook een casino spelvloerHet zal in 2030 zijn debuut maken en MGM Osaka zal naar verwachting ruim 470 speeltafels huisvesten, evenals 6,400 speelautomaten. Bij die aantallen zou het een van de grootste casino's ter werelden kunnen gemakkelijk concurreren met de grootste casino's in Azië, waaronder Macau, Singapore en de Filipijnen.

Hoe het andere Aziatische landen beïnvloedt

De Japanse aanpak is hier niet om casinospellen af ​​te schaffen, maar om ongereguleerde gokplatforms en -aanbieders aan te pakken. Het IR-model geeft de overheid controle over belastingen, toegang en het welzijn van Japanse gamers. Japan is niet het enige Aziatische land dat midden in een strijd tegen ongereguleerde casino's zit. Zuid-Korea, dat bekendstaat om een ​​van de strengste anti-online casinowetten, blokkeert ook constant buitenlandse websites en legt spelers strenge beperkingen op. De Filipijnen hebben de afgelopen jaren ook hun campagne tegen offshore aanbieders geïntensiveerd, en online casinospellen blijven in veel andere Aziatische landen streng gereguleerd.

Als we nog een stukje verder gaan, India heeft onlangs een algeheel verbod op iGaming opgelegd, wat ook gevolgen had voor aanbieders van vaardigheidsspellen met echt geld, zoals DFS, poker, rummy en andere. Dat is echter mogelijk nog niet het einde van het verhaal, zoals recente updates suggereren. India staat mogelijk vaardigheidsspellen toe, aangezien deze door de rechtbanken opnieuw gedefinieerd moeten worden.

Het valt nu nog te bezien of andere landen het Japanse model zullen volgen en hun campagnes ook op spelers en partners zullen richten, of dat dit hele project een negatieve marktreactie zal veroorzaken. Het beperken van de toegang van spelers tot hun favoriete games en gokactiviteiten heeft geleid tot een toename van de zwarte markt. Japan zal een interessant voorbeeld zijn voor de iGaming-community en spelers van over de hele wereld om te volgen.