Terugkijken op India’s Verbod op Online Real Money Games

Een maand na India’s Promotion and Regulation of Online Gaming Bill, en de iGaming-scene in het land bereidt zich voor op een enorme omwenteling. De regelgeving heeft ertoe geleid dat belangrijke operators zoals Dream11, PokerBaazi, Probo en Zupee, onder anderen, hun diensten hebben stopgezet en hun activiteiten hebben beëindigd. De gevolgen hebben al gevolgen gehad buiten de iGaming-sector, aangezien Dream11 zijn sponsoring met de Board of Control for Cricket in India heeft beëindigd, en de MPL verwacht zijn personeel met 60% te zullen inkrimpen.

De bredere implicaties van de markt, waarvan de cijfers nog niet beschikbaar zijn, kunnen ertoe leiden dat meer spelers hun activiteiten verplaatsen naar offshore en ongecontroleerde goksites. India’s online gokmarkt was, voordat het algehele verbod, geschat op 3,6 miljard dollar. En nu kunnen banken en betalingsaanbieders boetes krijgen van maximaal 113.000 dollar en zelfs tot 3 jaar gevangenisstraf voor het faciliteren van (nu) illegale contantgokspelen.

Hoe India Real Money iGaming Verbood

De echte schok kwam van hoe snel het verbod werd uitgevoerd. Begin augustus stelde de wetgever de Promotion and Regulation of Online Gaming Bill voor. De wet bevatte volledige straffen voor operators en verbod op alle ” real money games.” Op 20 augustus introduceerde de Lok Sabha de wetgeving in het lagerhuis van het parlement. De Rajya Sabha keurde de wet de volgende dag goed. President Droupadi Murmu ondertekende de wet op 22 augustus. Het hele proces duurde slechts drie weken van start tot finish.

Al op 21 augustus sloten de grote operators hun diensten of schortten ze hun betaalde speloperaties op. Dream11, MPL, Zupee en Probo gingen stil, en amper een week later meldde Dream Sports (Dream11) een daling van 95% van de groepsomzet. Voor spelers vielen de servers plotseling stil, en app-winkels verwijderden deze platforms vrijwel overeenkomstig.

Welke Spellen Worden Geraakt

Het verbod richt zich effectief op online geldspellen. Deze worden door de autoriteiten gedefinieerd als spellen die geen esports of sociale spellen zijn, maar:

Dit segment omvat spellen waarbij financiële inzetten zijn betrokken, ofwel op basis van kans, vaardigheid of een combinatie van beide. Deze platforms hebben ernstige zorgen gewekt vanwege rapporten over verslaving, financiële verliezen, witwassen en zelfs gevallen van zelfmoord in verband met zware financiële verliezen.

Het is duidelijk dat de definitie vaag is en geen casino’s, kaarten of apparaten vermeldt die in de spellen zelf worden gebruikt. Er was geen verdere definitie van wat deze real money games precies zijn. Alleen dat ze verboden zullen worden, en de autoriteit verwees naar gokverslaving en schade als de belangrijkste reden voor bezorgdheid.

Dus wordt het verbod een algemeen verbod. Alle soorten real money games worden getroffen en vallen onder de definitie. Dat betekent dat alle vormen van online casinospellen en vaardigheidsgames zoals poker worden getroffen. Zelfs fantasy sports games, die een beetje een gevoelig punt zijn. Aangezien ze enorm populair zijn in India.

Wie Werd Getroffen Door De Online Gaming Bill

De gebieden die het hardst werden getroffen door deze ontwikkelingen zijn India’s fantasy sports operators, evenals rummy- en pokerspelers. Ondanks jarenlang lobbyen om formeel te worden erkend als vaardigheidsspelletjes, vinden de operators zich nu buitengesloten van de Indiase markt.

Dream11 was een van de grootste fantasy sports operators, met meer dan 200 miljoen geregistreerde spelers in India. De operator werd in 2008 opgericht en had in 2025 partnerships gevormd met de International Cricket Council, Pro Kabaddi League en International Hockey Federation. In 2023 werd Dream11 de belangrijkste shirtsponsor van het Indiase nationale cricketteam. De sponsoring werd ingetrokken na het ondertekenen van de Online Gaming Act.
India heeft ook lange tijd een fascinatie gehad voor kaartspellen, met online rummy als een van de meest populaire. Platforms zoals RummyCircle en Ace2Three waren extreem populair totdat het verbod werd ingesteld. En India had ook een enorme behoefte aan pokerspellen, met een gestage groei via platforms zoals PokerBaazi, Adda52 en Spartan Poker. Hoewel fantasy sports een veel grotere mainstream-aantrekkingskracht hadden, hadden spellen zoals poker een grotere basis onder jonge gamers die op zoek waren naar vaardigheidsgedreven gameplay.

Deze platforms hebben allemaal hun activiteiten stopgezet en zijn stilgevallen, sommige hebben zelfs meer dan 10 jaar geduurd, allemaal in de loop van enkele dagen. Naast operators heeft het verbod ook teams getroffen die door deze platforms werden gesponsord, evenals werknemers in tech, betalingsaanbieders, marketing en ondersteunende functies.

Rechtelijke Uitdagingen Aan De Nieuwe Wetgeving

In de nasleep van India’s nieuwe Online Gaming Bill, is er een reactie gekomen van spelers en industriegroepen. Petities werden ingediend om het algemene verbod uit te dagen en om de definitie van real money games te verduidelijken. In september gaf de Hoge Raad opdracht tot overdracht van de petities aan zichzelf. Oorspronkelijk waren ze ingediend bij de hoogste gerechtshoven in Delhi, Karnataka en Madhya Pradesh. Een ander interessant aspect is dat de industriegroepen hebben gevraagd of de centrale regering haar bevoegdheden heeft overschreden bij het aannemen van de wet.

Omdat in India de gokregulering traditioneel een staatsaangelegenheid is. De Indiase staten hebben de autonomie om gokken binnen hun eigen grondgebied te reguleren. Daarom was de wetgeving die in het parlement werd aangenomen, omstreden en kan worden gezien als een inbreuk van de regering op de staatswetten.

Toekomst Van De Indiase iGaming-Industrie

Hoewel de regering andere plannen heeft. De Promotion and Regulation of Online Gaming richt ook een Nationale Online Gaming Commissie op. Deze zal fungeren als de autoriteit in India, die verantwoordelijk zal zijn voor het verlenen van licenties voor online gaming platforms. Dat wil zeggen, die zonder real money gaming.

Ook willen de regelgevers transacties blokkeren die in verband staan met online gokken en druk uitoefenen op app-markten om de, nu, illegale real money games te verwijderen. Het ministerie van Financiën zou naar verluidt strengere handhavingskaders onderzoeken, met strakkere KYC-controles en betalingsblokkering.

Hoewel er bezorgdheid bestaat dat deze agressieve herstructurering een enorm ongewenst neveneffect kan hebben. In die zin dat het spelers kan leiden naar de ongecontroleerde markt. Illegale gokken is niets nieuws in India, en met offshore sportwedstrijden, pokerspellen en zelfs ondergrondse matka-gokken. Maar deze plotselinge leegte, die is achtergelaten door de 3,6 miljard dollar industrie, is geen kleine kloof voor niche-gamers of spelers. Het is nu de enige manier waarop deze gamers realistisch rummy, poker of hun fantasy-lijnen kunnen opbouwen.

De strijd is nog niet voorbij voor India’s gamers en fantasy sports fans. Hoewel het wel even kan duren voordat de reactie tot tastbare resultaten leidt. Voor operators zoals Dream11 en anderen zullen ze mogelijk hun activiteiten moeten verplaatsen naar het buitenland en de geblokkeerde markt in India verlaten.