Georgië overweegt internationale iGaming-licenties om Malta en Curaçao te evenaren

De Georgische regering richt een nieuwe licentiecategorie op voor operators die alleen internationale klanten bedienen. Deze stap is bedoeld om offshore-operators aan te trekken die Georgië als basis kunnen gebruiken om spelers in verschillende Europese en Euraziatische markten te bedienen. Operators met deze nieuwe licenties mogen geen Georgische klanten aannemen, maar ze mogen wel kantoren in Georgië openen, banen creëren, gunstige binnenlandse belastingen betalen en bijdragen aan de economie en de internationale iGaming-status van Georgië.

Als dit succesvol is, kan Georgië enige concurrentie bieden voor landen als Curaçao, Malta, Gibraltar en andere topinternationale iGaming-jurisdicties. De voorwaarden moeten echter gunstig zijn en het zal tijd kosten om op te bouwen, maar Georgië kan op weg zijn naar een enorme toename van de iGaming-infrastructuur en -industrie.

Waarom Georgië?

De belangrijkste locaties voor casino- en sportsbook-operators om offshore-sites op te zetten, zijn meestal Malta, buitenlandse Britse gebieden, Kahnawake, Curaçao en verschillende andere kleinere landen. Er zijn een aantal kenmerken die landen hebben die operators kiezen als basis. Bijvoorbeeld landen met gunstige binnenlandse belastingwetten – zelfs als de site “place of consumption“-belastingen moet betalen in de markt waar ze actief zijn – en het land moet een goede internationale reputatie hebben in de wereldwijde iGaming-industrie. Dit zijn meestal kleinere landen of autonome regio’s, gelegen in internationale wateren of dicht bij grote geografische economische en handelsregio’s.

Georgië, een land dat grenst aan Turkije, Rusland, Azerbeidzjan en Armenië, is een interessant geval voor een dergelijke jurisdictie. Ze hebben handelsbanden met Europa, maar vanwege hun locatie kunnen ze ook een relevante basis zijn voor operators die Euraziatische markten bedienen. Dit lijkt het plan te zijn van de Georgische regering, en , met de nieuwe licentiecategorie voor operators die alleen internationale klanten bedienen, kan dit een belangrijke stap voorwaarts zijn voor bredere iGaming-jurisdicties in nabijgelegen Europese en Euraziatische markten.

Georgische internationale casino-licenties

Het doel achter de buitenlandgerichte iGaming-licenties is om meer operators naar Georgië te trekken, zonder de bestaande infrastructuur voor de binnenlandse markt te verstoren. De licenties zullen online casinospellen, slots, sportsbetting en sites die met deze iGaming-licenties opereren, omvatten, en deze sites zullen verboden worden om Georgische spelers te bedienen. De Georgische autoriteiten zullen 1 licentie per merk toekennen, om te voorkomen dat er grote aantallen skinsites en sub-licentiehouders zijn, en de vergunning zal 5 jaar geldig zijn.

Het opvallende deel van de overeenkomst is dat Georgië afwijkt van de huidige belastingtarief van 20% (dat binnenlandse online casinospellen moeten betalen) en in plaats daarvan een tarief van 5% op het bruto spelinkomen voor deze offshore-licentiehouders in rekening brengt. De licentievergoeding voor een binnenlands marktgericht Georgisch online casino bedraagt GEL 5.000.000 (ongeveer $1,89 miljoen), maar voor deze speciale internationale licentie hoeven operators alleen GEL 100.000 (~$37.800) te betalen.

Wie zijn de concurrenten van Georgië?

Als het voorstel wordt goedgekeurd en onderdeel wordt van de Georgische iGaming-wetgeving, zal Georgië een zeer concurrerende markt betreden. Er zijn jurisdicties die deze offshore-ruimte al meer dan 20 jaar gereguleerd hebben, en de lat ligt hoog voor dergelijke gebieden. Het gaat niet alleen om wie de beste belastingvoordelen biedt, waar de markttoegang het beste is en welke operators het meest betrouwbaar zijn – zowel voor toegang tot regio’s als voor het geven van klanten de zekerheid dat de sites betrouwbaar zijn. Nee, want er zijn ook kwesties zoals de opkomst van verticale markten zoals P2P-gaming, virtuele sportwedstrijden en vaardigheidsspelletjes. Nu zijn veel van deze offshore-casino’s ook infrastructuur aan het opbouwen om Bitcoin-casino’s en crypto-native platforms te legaliseren.

Topjurisdicties voor Georgië om tegen te concurreren, zijn:

• Malta: Een langlopende autoriteit in Europa, die veel games aanbiedt en wordt beschouwd als een van de pioniers in de industrie
• Curaçao: Gericht op spelers van over de hele wereld, een van de eerste offshore-gokautoriteiten en heeft ook crypto-vriendelijke licenties
• Gibraltar: In staat om zowel de Britse markt als de Europese markt (hoewel moeilijker na de Brexit) te bedienen. Onlangs voorspellingsmarkten gelanceerd ook
• Isle of Man: Voornamelijk gericht op Britse klanten, met gunstige belastingwetten en trekt grote merken aan
• Kahnawake: Gevestigd in Canada, voornamelijk gericht op de binnenlandse markt (waar het niet officieel wordt erkend) maar ook erkend in landen in het buitenland
• Anjouan: Een opkomende iGaming-autoriteit die gespecialiseerd is in crypto-casino’s, met snelle goedkeuringen en lage kosten
• Panama: Gericht op Latijns-Amerikaanse markten, maar licentiehouders kunnen hun diensten wereldwijd uitbreiden
• Costa Rica: Veel sportsbooks en casino’s zijn hier gevestigd en richten zich op zowel Noord- als Zuid-Amerikaanse markten. Operators zijn geregistreerd onder algemene bedrijfsregels, niet onder online goklicenties
• Estonia: Een meer directe concurrent voor Georgië; Estland heeft een jonge iGaming-markt, het is digitaal geavanceerd en trekt snel grote bedrijven aan

De lijst kan gemakkelijk langer worden, aangezien er jurisdicties zijn over de hele wereld. Maar de belangrijkste concurrenten zijn Malta en Curaçao, die honderden operators licentiëren. Na hen hebben de volgende autoriteiten aanzienlijk minder, maar zelfs dan kunnen ze grote naam-licentiehouders in hun register hebben, waardoor ze meer krediet en aanzien krijgen in de wereldwijde iGaming-industrie.

Hoe werken internationale casino’s?

Een online casino-licentie is effectief een benchmark om de vertrouwen van een speler te winnen. Het geeft u de zekerheid dat het online casino voldoet aan de wetten van de regulator, en als u een geschil hebt met het casino, kunt u zich tot de regulator wenden om dit op te lossen. Echter, er is een groot verschil tussen of die regulator een autoriteit is in uw land, of of het een land in het buitenland is. De meeste online casino’s zetten hun basis op in hun lokale markt – zoals een Brits casino dat een UKGC-licentie verkrijgt. Of, ze zetten hun basis op in het buitenland, waar de kosten gunstiger zijn, en dan betreden ze de markt via een witlabeloplossing of opereren ze uit een grijze zone.

Veel internationale casino’s opereren uit een grijze zone, waar de lokale regelgeving in een markt niet voorziet in wat er gebeurt met deze internationale casino’s, en ze kunnen toegang krijgen, hoewel zonder de erkenning van de binnenlandse autoriteiten. Dit wordt steeds zeldzamer in Europa en de rest van de wereld, aangezien veel gokautoriteiten hun wetten hebben hervormd om internationale casino’s rechtstreeks aan te pakken. Ofwel, ze dwingen hen om een licentie te verkrijgen bij de binnenlandse autoriteiten, ofwel, ze dwingen hen om een partnerschap aan te gaan met een lokale instelling die een licentie of toestemming heeft om in de markt te opereren – dit is een witlabeloplossing.

Wat is er voor operators?

Georgische operators die internationale publiek bedienen, moeten rekening houden met deze binnenlandse marktwetten. Hoewel de belasting in Georgië gunstig is, hebben veel gereguleerde markten “place of consumption”-belastingwetten, wat betekent dat ze nog steeds binnenlandse gokbelastingen moeten betalen. Bovendien moeten ze mogelijk een partnerschap aangaan met lokale bedrijven in een land dat ze bedienen, of een tweede licentie daar verkrijgen.

Er zijn echter veel voordelen aan het gebruik van Georgië als basis, aangezien ze aanzienlijk kunnen besparen op de goedkopere licentievergoedingen, gunstigere operationele kosten en, als Georgië een sterke reputatie opbouwt, kunnen ze mogelijk toegang krijgen tot meer Europese en Euraziatische landen.

Gevolgen van internationale operators in Georgië

Dit voorstel moet nog door het Georgische wetgevingsproces gaan voordat er sprake kan zijn van internationale licenties. De stimulansen voor de regering zijn vrij rechttoe rechtaan. Door de licentievergoedingen en belastingen te benutten, hopen ze buitenlandse operators aan te trekken die Georgië als basis zullen gebruiken voor hun online casino’s en sportsbooks. Als dit werkelijkheid wordt, kan Georgië mogelijk kleinere tot middelgrote operators aantrekken, maar nieuwe markten kunnen riskant zijn voor operators.

Vooral omdat gokwetten kunnen veranderen, belastingen kunnen worden verhoogd en alles draait om hoe invloedrijk de Georgische iGaming kan worden in het geven van gelicenceerde operators open deuren naar meer landen in het buitenland. Europa is al een moeilijke regio om in te breken, aangezien lokale wetten steeds vaker lokale licenties vereisen en grijze markten langzaam verdwijnen. Echter, Georgië is ook een sterke basis om opkomende Euraziatische markten te bedienen, zoals Armenië, Azerbeidzjan, Kazachstan, Oezbekistan, Kirgizië en Tadzjikistan.

Georgië kan zeker profiteren van de verhoogde iGaming-infrastructuur, banen en investeerders die dit internationale licentiekader zou brengen. Maar er zijn nog vragen over de duurzaamheid, of Georgië een internationale reputatie kan opbouwen en welke operators Georgië waarschijnlijk zal aantrekken.