Ezra Strauss, hoofd partnerschappen bij Portal – Interviewserie

In een poging zijn netwerk uit te breiden en meer gebruikers binnen het Web3-ecosysteem aan te trekken, introduceert Portal een reeks gloednieuwe platforms, waaronder Portal Pay, Portal Explorer en Portal Account, die allemaal een exclusief platform vormen waarmee gamers en makers de mogelijkheid om enorme hoeveelheden beloningen op de blockchain te ontdekken, spelen en verdienen. Voor meer informatie over Portal en over de details rond de lancering van de komende projecten sprak ik met Head of Partnerships, Ezra Strauss.

Bedankt dat je de tijd hebt genomen om met ons te praten, Ezra. Voordat we de wereld van web3-technologie en gaming betreden, kun je ons eerst iets over jezelf vertellen? Hoe is het voor jou allemaal begonnen en wat bracht je naar Portal?

Ezra: Ik ben onlangs bij Portal gekomen als hoofd Partnerships na twee jaar bij Immutable te hebben gewerkt, eerst aan ontwikkelaars- en ecosysteempartnerschappen voor het Immutable-platform te hebben gewerkt en vervolgens te hebben geholpen bij het opbouwen van de uitgeverij en de strategie in de gamestudio van Immutable.

Voordat ik bij Immutable kwam, bracht ik een aantal jaren door op het snijvlak van nieuwe technologie (cloudstreaming en webRTC), interactief entertainment en beloningen en loyaliteit op de massamarkt. Ik werkte ook in Business Development en Strategie bij TimePlay, een interactieve entertainment-startup, waar ik hielp bij het lanceren van twee nieuwe interactieve contentplatformbedrijven voor de Twitch- en OTT-ecosystemen. In samenwerking met licentiegevers als Endemol Shine, Sony en Paramount om nieuwe casual interactieve games te lanceren voor nieuwe kanalen zoals tv en live-evenementen, heb ik mij beziggehouden met programmeren, contentontwikkeling, licentieverlening, distributie en loyaliteits- en beloningsstrategieën.

Ik ben zo blij dat ik mij bij Portal heb aangesloten en een cruciale rol kan spelen bij het uitbouwen van het bedrijf, de partnerschappen en de productsuite. We groeien razendsnel – dit is een cruciale tijd voor onze branche en bij Portal bouwen we echt voorop op het gebied van technologie en gaming. 

Laten we het over het bedrijf hebben, Portal. Kunt u ons iets meer vertellen over hoe het allemaal tot stand is gekomen en wat u momenteel als team wilt bereiken?

Ezra: Portal is ontstaan ​​vanuit de overtuiging dat de volgende generatie gaming- en spelerervaring gedecentraliseerd zal zijn, eigendom van de speler en gebouwd op Web3-technologie. We zijn op een missie om dit nieuwe model naar spelers over de hele wereld te brengen – met andere woorden, om de distributie op te lossen voor het groeiende aantal Web3-games terwijl deze deze $200 miljard+ industrie ontwrichten.

Als je naar de geschiedenis van de game-industrie kijkt, wordt elke grote groeigolf over het algemeen versneld door een technologische verschuiving en nieuwe distributiewijzen. Neem bijvoorbeeld de uitrol van Augmented Reality (AR)-technologie en games als Pokemon Go, cloud computing en PUBG, en de dominantie van mobiele games vandaag de dag. Portal is van mening dat de volgende groeicyclus van gaming zal worden veroorzaakt doordat spelers en games Web3 omarmen. Wij zijn hier om deze twee met elkaar te verbinden.

We kwamen uit de stealth in mei 2023 en zagen een fenomenale ontvangst van onze visie. In maanden tijd hadden we meer dan 200 van de beste Web3-games ondertekend om zich bij ons ecosysteem aan te sluiten – een duidelijk teken dat we een heel reëel probleem aan het oplossen zijn voor de groeiende gemeenschap van web3-ontwikkelaars. Meer dan alleen games hebben we een formidabel netwerk opgebouwd op het gebied van gaming, esports en mainstream entertainment: Portal wordt vertegenwoordigd door WME (William Morris Endeavour, het belangrijkste talentenbureau van Hollywood), we werken samen met M80 Esports en tot onze adviseurs behoren onder meer de mede-oprichter van Rockstar Games, de CEO van Team Secret Esports, en voormalig hoofd Business Development bij EA Games. Dat gezegd hebbende: onze missie heeft weerklank gevonden bij leiders uit vrijwel elke sector waarmee we te maken hebben – iets dat ons tot op de dag van vandaag een vooruitstrevend voordeel biedt.

In december voerden we een unieke gegamificeerde marketingcampagne genaamd ‘Crystal Dash’. Door een verslavende sociale ervaring op te bouwen met beloningsprikkels hebben we in slechts een paar weken tijd 3 miljard Twitter-vertoningen gegenereerd, waarmee we de trend van Taylor Swift en de NFL overtreffen. In vervolg daarop hebben we onze $PORTAL-tokenvoorverkoop voltooid, waarmee we $30 miljoen hebben opgehaald, waarmee we records hebben verbroken op het gebied van snelheid en omvang. Het was de snelst verkopende crypto-voorverkoop van 2023, waarbij bij de lancering $8.6 miljard werd verplaatst of “ingezet” om toegang te krijgen tot $PORTAL. Door gebruik te maken van dat lawaai organiseerden we een Esports-toernooi met DOTA2, waarbij $ 100 aan prijzen werd uitgedeeld, met meer dan 2 miljoen kijkers van over de hele wereld.

Vandaag gaan we in snel tempo verder met onze routekaart. We hebben zojuist Portal Pay uitgebracht, een fundamentele betalingsinfrastructuur voor Web3-gamers. Het vereenvoudigt de ervaring van het kopen en verkopen van game-items via crypto, waardoor de toetredingsdrempels echt worden verminderd. Door Pay te integreren, kunnen Web3-games niet alleen hun spelersbasis uitbreiden, maar er ook inkomsten mee genereren.

De komende maanden lanceren we ons langverwachte platform (Portal Explorer), samen met het Portal Account. Deze twee in combinatie zijn echt het toegangspunt voor gamers tot Web3-gaming, waardoor je indie- en AAA-games kunt ontdekken, spelen en verdienen die op elke blockchain zijn gebouwd.

Je hebt eerder Portal Pay genoemd, nog een ander initiatief waarmee gebruikers hun in-game digitale activa kunnen verzilveren. Hoe is dit idee werkelijkheid geworden, en hoe zal het de manier veranderen waarop we omgaan met het web3-ecosysteem?

Ezra: Ons team is meer dan 100 man sterk, met een aantal van de beste talenten afkomstig uit de technologie-, gaming-, financiële en andere sectoren. We hebben uitvoerig nagedacht over het distributieprobleem waar Web3-games mee te maken hebben, en hebben dit opgesplitst in de individuele fricties die spelers voelen als ze toegang proberen te krijgen tot games.

Het eerste probleem dat moet worden opgelost, is dat van de betalingen. Een van de belangrijkste kenmerken van Web3 (versus Web2, of huidige technologie) vandaag de dag is dat het gebruikers in staat stelt waarde en eigendom efficiënter over het internet te verplaatsen. Dat is inderdaad een van de belangrijkste manieren waarop het gamen wordt verstoord – door spelers te helpen hun gametijd te bezitten en er waarde uit te halen. De betalingsrails tussen Web3-gaming-ecosystemen, die vaak op verschillende blockchains zijn gebouwd, bestonden echter gewoon niet. Portal Pay maakt het kopen van Web3-games net zo eenvoudig als e-commerce. Het neemt volledig de barrières weg die anders spelers met één vorm van crypto zouden hebben verhinderd toegang te krijgen tot games die alleen een andere vorm accepteren. De volgende stap in deze reis is wereldwijde ondersteuning voor fiatbetalingen, gericht op belangrijke groeimarkten voor games, waardoor spelers letterlijk overal kunnen betalen naar elke blockchain waar onze games worden gebouwd.

Nu kunnen spelers games kopen zonder zelfs maar te merken dat ze interactie hebben met wat nog steeds een nieuwe en innovatieve tech-stack is. Betalen is slechts het eerste product in onze roadmap. Elk van hen verwijdert een individueel pijnpunt voor de gebruiker. Samen lossen ze de distributie van Web3-games volledig op. 

Introductie van Portal Pay.

Baanbrekende infrastructuur die betalingen tussen ketens moeiteloos maakt. Gebruikers betalen met alle tokens, verkopers ontvangen de tokens die ze willen.

De eerste in een reeks producten die Web3 verenigen. Alle kosten van Pay worden gebruikt om te kopen $PORTAAL.

👉 https://t.co/LAV6oyPpYx pic.twitter.com/EhvnVqUHlH

— Portaal (@Portalcoin) July 11, 2024

Hebben we gelijk als we denken dat Portal Pay ook al door verschillende grote ketens wordt gebruikt? Kunt u ons iets vertellen over enkele van de partnerschappen die u sinds de oprichting heeft weten op te bouwen?

Ezra: Een van de superkrachten van Pay is dat het is gebouwd voor cross-chain betalingen. Het accepteert meer dan 5,000 valuta's. Met andere woorden: spelers kunnen in vrijwel elke valuta betalen, ongeacht in welke keten deze zich bevindt. Er kan niet worden gezegd hoeveel naadlozer deze ervaring is in vergelijking met de vorige aanpak van het ruilen, overbruggen of schakelen tussen portemonnees bij het kopen van game-items.

Pay ondersteunt bijna elke grote keten. We zijn live op Ethereum, BNB, AVAX, Klaytn, Polygon, Arbitrum, Base en Immutable om er maar een paar te noemen. En de komende weken zullen we nog veel meer aankondigen.

De interoperabiliteit van het product heeft ons ongetwijfeld geholpen in onze partnerschapsgesprekken. We kunnen niet wachten om meer hiervan aan het publiek vrij te geven, maar Pay heeft een fenomenale belangstelling gekregen van games, ketens en meer. Hoewel Pay optimaal is voor Web3-games, kan het door elke dApp worden gebruikt als betaal-/betaalproduct. Als er cryptobetalingen doorheen stromen, kan het Portal Pay gebruiken.

Het enige dat we in rekening brengen is een kleine transactievergoeding, die allemaal zal worden gebruikt om $PORTAL te kopen, het ecosysteemtoken dat al onze producten en partnerschappen aandrijft.

Dus wat is volgende voor Portaal? Heeft u plannen om uw bestaande platform in het vierde kwartaal verder uit te breiden? Zo ja, kunt u ons dan wat meer vertellen over waar u mee bezig bent?

Ezra: De komende maanden zullen de meest opwindende Portal zijn die we tot nu toe hebben gezien. En dat wil wat zeggen, gezien de geweldige reis die we de afgelopen 12 maanden hebben gemaakt!

In het derde/vierde kwartaal brengen we onze spelergerichte producten uit. Dit zullen game changers zijn – naadloos en lonend. Als eerste is er het Portal Account: het enige account van een speler voor Web3-gaming. Stel je voor dat je Google-account wordt gekruist met je Xbox Live-gamertag en je app voor digitaal bankieren. Kort daarna lanceren we ons platform: Portal Explorer. De beste Web4-games, allemaal op één plek en klaar voor spelers om in te duiken. En daarna brengen we Earn uit, een hele sectie van Explorer die spelersbeloningen naar nieuwe hoogten tilt.

Alles is zo gebouwd dat iedereen zijn computer of telefoon kan openen en een hele reeks Web3-games kan ontdekken, zonder enige wrijving of toegangsbarrières. We kunnen niet wachten tot onze wereldwijde gemeenschap erin springt!

Indien mogelijk willen wij graag op de hoogte blijven van Portal. Zijn er sociale kanalen, nieuwsbrieven of aankomende evenementen die we mogelijk met onze lezers kunnen delen?

Ezra: Natuurlijk!

Een van de geweldige dingen van Web3 is dat we een unieke relatie kunnen opbouwen met onze spelers en tokenhouders. Onze gemeenschap is een van onze sterkste troeven. We zorgen er altijd voor dat ze op de hoogte blijven.

Volg ons op Twitter/X: @portalcoin

Volg onze Esports Twitter: @PortalEsportsHQ

Bezoek onze website: portalgaming.com

Volg onze blog: blog.portalgaming.com

We bouwen ook snel in Azië, met een heel team dat zich toelegt op het uitbreiden van onze game- en spelersbasis in China, Japan, Korea, Zuidoost-Azië en meer.

Wilt u nog iets toevoegen voordat we het boek sluiten?

Ezra: Gewoon dat we oprecht enthousiast zijn dat spelers in ons ecosysteem duiken. En dat we de komende maanden nogal wat verrassingen voor onze community in petto hebben, dus ze moeten onze Twitter-aankondigingen in de gaten houden!

We hebben iets behoorlijk unieks gemaakt voor zowel spelers als ontwikkelaars. Een ecosysteem dat deze nieuwe golf van games die eigendom zijn van spelers niet alleen voor iedereen en overal toegankelijk maakt, maar gaming ook tot een echt lonende ervaring maakt voor degenen die via Portal deelnemen.

Bedankt voor je tijd, Esra!

Voor meer informatie over de lopende en komende projecten van Portal kunt u contact opnemen met het team via hun officiële sociale account hier. Als alternatief kunt u de website bezoeken voor aanvullende updates hier.