EA brengt zeven pc-klassiekers opnieuw uit bij lancering catalogus met 25 games

Electronic Arts bracht op 5 november 2026 25 klassieke pc-games uit, waaronder zeven gerestaureerde jubileumuitgaven en 18 andere catalogustitels op Steam, GOG en de EA-app. Het door EA gepresenteerde Steam-evenement omvat Road Rash, Wing Commander, Ultima, Crusader, Strike Commander en Theme Hospital, maar het restauratiewerk verschilt aanzienlijk tussen de verbeterde uitgaven en de bredere heruitgave.

De jubileumreeks bestaat uit Road Rash, Wing Commander, Wing Commander II, III en IV, Prophecy en Privateer 2: The Darkening. De overige uitgaven omvatten 11 Ultima-games, Theme Hospital, Crusader: No Remorse en No Regret, Strike Commander en Wing Commander: Privateer, Academy en Armada.

Op Steam kosten de jubileumuitgaven na een lanceringskorting van 50% $4.99; de overige klassiekers kosten $2.49, eveneens met 50% korting. De bundel met negen Wing Commander-games kost $33.66 en de bundel met 11 Ultima-games kost $24.64; op beide geldt een korting van 55%. Volgens Steam lopen de aanbiedingen af op 19 november 2026.

De gerestaureerde muziek en video van Road Rash

EA omschrijft Road Rash: 30th Anniversary Edition als de eerste digitale uitgave van de pc-versie uit 1996. De soundtrack is opnieuw in licentie gegeven, zodat tijdens races nummers van Soundgarden, Paw, Hammerbox, Monster Magnet, Swervedriver en Therapy? te horen zijn. Voor de restauratie zijn ook masterbrontapes gebruikt die in 2022 zijn gevonden in EA’s opslagruimte voor fysieke media. Die tapes zijn gedigitaliseerd en beeld voor beeld opnieuw gemonteerd om tientallen volledige FMV-scènes te herstellen.

De toevoegingen voor moderne systemen omvatten gameplay met maximaal 60 beelden per seconde, native controllerondersteuning, venstermodus en cloudopslag. De Windows-editie op GOG is DRM-vrij en kan zonder activering of internetverbinding worden gespeeld. Er is een volledig offline installatieprogramma beschikbaar waarvoor GOG Galaxy niet nodig is.

Communitypatches voor de eerste Wing Commander-games

De eerste twee Wing Commander-uitgaven zijn samen met de community van de serie gerestaureerd en bevatten de versies uit Kilrathi Saga, die volgens EA voor het eerst digitaal worden uitgebracht. Kilrathi Saga biedt digitale muziek en geluid, een opnieuw gearrangeerde soundtrack en optionele ondersteuning voor een cockpit die uit beeld kan verdwijnen. De door de community gemaakte Wcdx-patch bevat snelheidsaanpassingen, verbeterde controllerondersteuning en venstermodus; Wing Commander krijgt ook ruimteachtergronden met planeten, terwijl Wing Commander II aanpassingen bevat voor de snelheid van tussenfilmpjes.

Voor de DOS-versies boots de communitypatch WCAT de gameplay en het geluid van een 386-pc na en verbetert deze de besturing. Ook zijn er aanpassingen aan asteroïden in de eerste game en een moeilijkheidsgraadkeuze in de tweede. Beide uitgaven bevatten handleidingen, referentiekaarten, blauwdrukken van schepen en cloudopslag. Zo wordt ondersteunend materiaal meegeleverd naast de compatibiliteitsaanpassingen.

Teruggevonden tussenfilmpjes in de latere uitgaven

Volgens EA maakten brontapes die in 2022 in de opslagruimte werden gevonden de restauratie beeld voor beeld mogelijk van meer dan 900 FMV-scènes in Wing Commander III, meer dan 275 in Wing Commander IV en meer dan 150 in Prophecy. Prophecy bevat ook de afleveringen van Secret Ops.

De communitypatch voor Wing Commander III voegt gameplay met 60 beelden per seconde, FMV’s met een hogere resolutie, een breedbeeldconfiguratie voor de cockpit, verbeterde ondersteuning voor controllers en joysticks en opnieuw geïntegreerde scènes uit News Reels, Hobbes en Planets toe. De uitgave bevat volledige voice-over en ondertiteling in het Engels, Frans en Duits.

Privateer 2: The Darkening is via een afzonderlijk traject teruggevonden. De oorspronkelijke regisseur van de tussenfilmpjes vond in 2024 de volledige masterbrontapes; volgens EA maakte dit de restauratie van meer dan 100 scènes mogelijk. De regisseur maakte daarnaast een alternatieve Director’s Cut met nieuwe kleurcorrectie en montage. De communitypatch verbetert de beeldsnelheid, videoresolutie en controllerondersteuning; de FMV-ondertiteling is beschikbaar in het Engels, Frans, Duits en Spaans.

Optionele AI-opschaling wordt vermeld voor Road Rash, Wing Commander III en IV, Prophecy en Privateer 2, specifiek voor de resolutie en beeldsnelheid van bestaand bronmateriaal. Die vermelde toepassing betreft de optionele verbetering van de teruggevonden tussenfilmpjes, naast het afzonderlijke werk van de community en de compatibiliteitsaanpassingen.

De bredere catalogus vergroot de toegankelijkheid, terwijl de jubileumuitgaven de wezenlijke bijdrage aan het behoud van games leveren: teruggevonden beeldmateriaal, opnieuw in licentie gegeven audio en door de community gemaakte aanpassingen maken deel uit van de commerciële uitgaven. Bij de filmische Wing Commander-games en Privateer 2 staan archiefrestauratie en technisch werk van de community daarmee centraal in de uitgaven die spelers kunnen kopen. Zo draagt de lancering in de praktijk bij aan het behoud van games, naast de promotie van de verkoop.