Adam Dart, mede-oprichter en directeur van Junkfish — Interviewreeks

Junkfish, de ontwikkelaar achter de recent uitgebrachte 1920’s bootlegging-sim, Bootleg Steamer, heeft de afgelopen paar maanden veel beweging getoond op Steam. Om meer te weten te komen over de nieuwste rogue-like entrée op PC, hebben we een gesprek gehad met mede-oprichter en directeur Adam Dart…

Bedankt voor het nemen van de tijd om met ons te praten. Vertel ons, hoe is het allemaal begonnen voor jou als creator?

Adam: Hoe ik geïnteresseerd raakte in games is niet bijzonder uniek. Net als veel anderen in de industrie, ben ik opgegroeid met het spelen van games. Ik speelde, maar was niet bijzonder goed in platformers en arcadespelletjes op vroege consoles, maar vond later veel plezier in het spelen van strategiegames op PC. Ik heb veel liefde voor mijn PS2, die veel games had die mijn smaak in games hebben beïnvloed tot op de dag van vandaag. Ik was ook heel goed in de kunst op school en ben uiteindelijk gespecialiseerd in interieur- en architectuurontwerp.

In een ander leven zou ik architectuur zijn gaan studeren, maar ik besloot een kans te wagen op Computer Arts, waar het overlapt met games-art. Het was een enorme privilege waar ik mijn twee grote passies kon combineren in een professionele carrière en mijn ontwerpen kon laten leven in 3D voor anderen om te ervaren. In games ontdekte ik ook dat ik meer creatieve vrijheid had, omdat ik hele immersieve en boeiende werelden kon maken in plaats van alleen maar leuke structuren.

Verder met het studio — Junkfish. Vertel ons een beetje over het bedrijf. Wanneer is het bedrijf opgericht en wat heeft je geïnspireerd om een stap te zetten in de gaming-industrie?

Adam: We zijn eigenlijk begonnen met het maken van games samen op de universiteit. Het was een groep van ons die samenkwam om te werken aan een project voor een module waar we de kans hadden om te werken aan een opdracht van een klant of om onze eigen opdracht te creëren. We hebben uiteindelijk onze eigen idee gekozen; een vliegtuigschiet spel dat Shadow of the Colossus-type game heet “Into The Sky” waar je een klein vechtvliegtuig bent dat grote luchtschepen aanvalt. Het was eigenlijk waar we de bedrijfsnaam Junkfish hebben gevormd, met een verwijzing naar de Junker-achtige vliegtuigesthetiek voor het project.

We hebben een geweldige prestatie geleverd als studententeam in die module en zijn daarna verder gegaan met het werken aan meer projecten tijdens de universiteit. Omdat de meesten van ons hartstochtelijke gamers zijn, hebben we besloten om door te gaan en een bedrijf op te richten nadat we waren afgestudeerd, waar we zijn begonnen met het werken aan onze eerste commerciële titel, Monstrum.

Laten we het hebben over je laatste game, Bootleg Steamer. Wat is het en wat heeft je geïnspireerd om de wereld van 1920’s bootlegging te betreden?

Adam: Bootleg Steamer is eigenlijk een spel dat is ontstaan uit een interne game jam en pitch van het team. De creatieve leidinggevende van het project heeft een grote interesse in historische schepen, dus een van de game jam-spellen was een spel over smokkelarij in de prohibition-periode op zee, waardoor we veel verschillende schepen uit die periode konden verkennen.

Zou je zeggen dat Bootleg Steamer een spel is dat iedereen kan spelen?

Adam: Bootleg Steamer heeft verschillende niveaus van intensiteit, afhankelijk van hoe je het spel wilt spelen. Een meer casual speler zal genieten van de eenvoudige gameplay-loop van kopen, verkopen en missies voltooien. Voor spelers die meer gericht zijn op resourcebeheer, is er een vaardigheidsniveau waar je je notoriteit en glamour-ratings moet beheren. Bootleg Steamer kan worden aangepast aan de speelstijl.

Als je Bootleg Steamer zou kunnen vergelijken met een ander spel in hetzelfde genre, wat zou het zijn en waarom?

Adam: Er zijn veel geweldige rogue-like games die hebben geholpen bij de creatie van Bootleg Steamer. Faster Than Light (FTL), waar je een nieuwe kaart kunt selecteren en het conflict gegenereerd wordt, heeft soortgelijke mechanismen. We moeten ook onze hoed afnemen voor Dredge en Sunless Sea voor thema’s.

Wil je een paar tips delen voor potentieel nieuwe spelers?

Adam: Vergeet niet de legale goederen! Het hebben van tarwe, hout en erts aan boord kan helpen om je smokkelwaar te verbergen voor de kustwacht. En wees voorzichtig dat je niet te ver in de schulden raakt bij de maffia, anders sturen ze misschien een paar handlangers achter je aan.

Als je het niet erg vindt dat ik het vraag, wat is de volgende stap voor Junkfish? Zijn er andere projecten in de pijplijn? Als dat zo is, zou je ons dan een beetje over hen willen vertellen?

Adam: We hebben eigenlijk een paar dingen in de werken op dit moment. Hoewel we enthousiast zijn om details over hen te delen, houden we het voorlopig geheim.

Heb je nog een laatste woord voor onze lezers?

Adam: Het is geweldig om te zien hoe Bootleg Steamer is gegroeid van een klein game jam-spel tot een volledig uitgebracht spel. Als je van resourcebeheergames houdt, is het nu beschikbaar op Steam!

Felicitaties nogmaals met de recente release van Bootleg Steamer! We kijken ernaar uit om meer van het spel te zien in de komende weken!

Om op de hoogte te blijven van Bootleg Steamer, kun je het team bij Junkfish bezoeken via hun officiële sociale kanaal hier. Als alternatief kun je het team bezoeken en hun portfolio bekijken op hun website hier.