Adam Dart, mede-oprichter en directeur van Junkfish — Interview Series

Junkfish, de ontwikkelaar achter de recent uitgebrachte bootlegging-sim uit de jaren 20, Bootleg Steamer, heeft de afgelopen paar maanden op Steam een aantal zetten gedaan. Om meer te weten te komen over de nieuwste rogue-like titel op PC, spraken we met mede-oprichter en directeur Adam Dart…

Bedankt dat je de tijd hebt genomen om met ons te praten. Vertel ons, hoe is het allemaal begonnen voor jou als maker?

Adam: Hoe ik geïnteresseerd raakte in games is niet bijzonder uniek. Net als veel anderen in de industrie, groeide ik op met het spelen van games. Ik speelde, maar was niet bijzonder goed in platformers en arcadespelletjes op vroege consoles, maar vond mezelf al snel spelend met veel strategische spellen op PC. Ik heb veel liefde voor mijn PS2, die veel games had die mijn smaak in games tot op de dag van vandaag hebben beïnvloed. Ik was ook erg goed in de kunst op school en specialiseerde mezelf in interieur- en architectuurontwerp.

In een ander leven zou ik zijn geëindigd met het studeren van architectuur, maar ik besloot een kans te wagen op Computer Arts, waar het overlapt met games-art. Het was een enorme privilege waar ik mijn twee dingen kon combineren die ik liefhad in een professionele carrière, en om mijn ontwerpen tot leven te brengen in 3D voor anderen om te ervaren. In games ontdekte ik ook dat ik meer creatieve vrijheid had, omdat ik hele immersieve en boeiende werelden kon maken in vergelijking met alleen maar coole structuren.

Verdergaand naar het studio — Junkfish. Vertel ons een beetje over het bedrijf. Wanneer is het bedrijf opgericht en wat inspireerde je om een aandeel te nemen in de gaming-industrie?

Adam: We hadden eigenlijk al spellen gemaakt samen op de universiteit. Het was een groep van ons die samenkwam om te werken aan een project voor een module waar we de kans hadden om te werken aan een opdracht van een klant, of om onze eigen opdracht te creëren. We kozen ervoor om onze eigen opdracht te creëren; een vliegtuigschiet spel dat Shadow of the Colossus-type game genoemd werd “Into The Sky” waar je een kleine jager bent die wegbeitelt aan enorme luchtschepen. Het was eigenlijk waar we de bedrijfsnaam vormden, Junkfish, als verwijzing naar de Junker-achtige vliegtuigaesthetiek voor het project.

We deden een geweldige job als studententeam op die module en gingen verder met het werken aan meer projecten tijdens de universiteit. Aangezien de meesten van ons passie hebben voor gamen, besloten we om het gaande te houden en een bedrijf te vormen nadat we allemaal afgestudeerd waren, waar we begonnen te werken aan onze eerste commerciële titel, Monstrum.

Laten we praten over je laatste spel, Bootleg Steamer. Wat is het en wat inspireerde je om de wereld van de jaren 20-bootlegging te betreden?

Adam: Bootleg Steamer is eigenlijk een spel dat is ontstaan uit een interne game jam en pitch van het team. De creatieve leidinggevende van het project heeft een grote interesse in historische schepen, dus een van de game jam-spellen was een spel over smokkelen van alcohol in de jaren 20 op zee, waarmee we veel verschillende schepen uit die tijd konden verkennen.

En zou je zeggen dat Bootleg Steamer een spel is dat iedereen kan spelen?

Adam: Bootleg Steamer heeft verschillende niveaus van intensiteit, afhankelijk van hoe je je spel wilt spelen. Een meer casual speler zal genieten van de eenvoudige gameplay-loop van kopen, verkopen en missies voltooien. Voor meer spelers die gefocust zijn op resourcebeheer, is er een vaardigheidsniveau van het beheren van je notoriteit en glamour-ratings. Bootleg Steamer kan worden aangepast aan de speelstijl.

Als je Bootleg Steamer zou kunnen vergelijken met een ander spel van een soortgelijk genre, wat zou het zijn en waarom?

Adam: Er zijn veel geweldige rogue-like spellen die hebben geholpen bij de creatie van Bootleg Steamer. Faster Than Light (FTL) waar je een nieuwe kaart kunt selecteren en het genereren van conflicten heeft soortgelijke mechanismen. We moeten ook onze hoed afnemen voor Dredge en Sunless Sea voor thema’s.

Wil je een paar tips delen voor potentiële nieuwkomers?

Adam: Vergeet niet de legale goederen! Het hebben van tarwe, hout en erts aan boord kan helpen om je smokkelwaar te verbergen voor de kustwacht. Ook… wees voorzichtig dat je niet te ver in de schulden raakt bij de maffia, anders sturen ze een paar handlangers achter je aan.

Als je het niet erg vindt dat ik vraag, wat is de volgende stap voor Junkfish? Zijn er andere projecten in de pijplijn? Als dat zo is, zou je ons dan een beetje over hen vertellen?

Adam: We hebben eigenlijk een paar dingen in de werken op dit moment. Echter, hoewel we enthousiast zijn over de tijd dat we details over hen kunnen delen, houden we het voorlopig stil.

Heb je nog enkele laatste woorden voor onze lezers?

Adam: Het is geweldig om te zien hoe Bootleg Steamer is gegroeid van een klein game jam-spel tot een volledig uitgebracht spel. Als je van resourcebeheer-spellen houdt, is het nu beschikbaar om te krijgen op Steam!

Felicitaties nogmaals met de recente release van Bootleg Steamer! We kijken ernaar uit om meer van het spel te zien in de komende weken!

Om op de hoogte te blijven van Bootleg Steamer, kunt u het team bezoeken via hun officiële sociale handvat hier. U kunt ook het team bezoeken en hun portfolio bekijken op hun website hier.