Abbe “DieHardBirdie” Borg, Team Captain van de Golden Snipers – Interview Serie

Abbe Borg, beter bekend als “DieHardBirdie”, is de 2019 Counter-Strike: Global Offensive Wereldkampioen en de oudste esports-wereldkampioen op 78-jarige leeftijd. Hij leidt momenteel zijn eigen team van militaire veteranen, de zogenaamde GOLDEN SNIPERS, die stereotypen willen doorbreken omdat ze allemaal ouder zijn dan 60 jaar. Abbe heeft ook een nieuwe serie gelanceerd die wordt uitgezonden op Bloomberg TV, de 12 maandelijkse “DSCVR ESPORTS”-tv-show.

Kunt u het verhaal vertellen over hoe u voor het eerst video games ontdekte?

Ik hou ervan om met mijn handen te knutselen. Als kunstenaar maak ik beeldhouwwerken van papier, oude boeken, servetten, stenen, metalen platen of bijna alles. Toen ik door mijn kleindochter kennismaakte met gamen, vond ik het meteen leuk omdat het te maken had met de behendigheid van de vingers. Ook omdat het spel volledige concentratie vereist – iets dat oude mensen zoals ik moeten werken. Bovendien was het zo veel plezier en ik kon tijd doorbrengen met mijn kleindochter en andere jonge mensen. Op dit moment besteed ik minstens vier uur per dag aan gamen.

Wanneer bent u voor het eerst begonnen met CS:GO spelen en wat trok u aan in het spel?

Ik leerde ongeveer 4-5 jaar geleden hoe ik Counter-Strike: Global Offensive (CS:GO) moest spelen. Ik zette mijn eigen Twitch-kanaal op waar ik elke keer stream als ik CS:GO speel. Het is waar dat ik later begon te spelen dan de meeste professionele gamers, aangezien de meeste gamers tussen de 15 en 25 jaar oud zijn. Maar zoals ze zeggen, maakt leeftijd niet uit. In het afgelopen jaar heb ik ongeveer twee uur per dag CS:GO gespeeld. Het is alsof ik een trainingsessie heb om mijn vaardigheden te verbeteren en om alert te blijven. Ik moet nog meer trainen, maar ik heb veel plezier op deze reis.

Wat ik het leukst vind aan het spelen van video games is om interactie te hebben met tieners en jonge gamers. Mensen van mijn leeftijd hebben het contact met de jongere generatie verloren. Het spelen van video games heeft die enorme kloof tussen onze werelden overbrugd. Ik zou zeggen dat mijn grootste vreugde is om in contact te komen en te leren van de jongere generatie en om nieuwe dingen en nieuwe games te leren. Daarom begon ik te spelen, voornamelijk om de leeftijds- en ervaringskloof te overbruggen. Natuurlijk hebt u waarschijnlijk al geraden dat dit spel veel plezier is, zelfs voor oude kerels zoals ik.

U raakte vervolgens betrokken bij de Silver Snipers, hoe is dit esports-team ontstaan en wat heeft u ertoe geleid om u aan te sluiten?

Lenovo wilde een team formeren en ze rekruteerden mij samen met andere senioren-gamers. Zo begon het team Silver Snipers. Mijn nieuwsgierigheid kreeg de overhand en hier ben ik, ik ben officieel verslaafd! Ik leer nog steeds en doe mijn best om beter en beter te worden.

De Silver Snipers wonnen uiteindelijk een CS:GO Senior League-toernooi, hoe was deze ervaring?

Het was geweldig! Het publiek applaudisseerde en juichte voor ons. Ze waren erg blij dat we het toernooi wonnen. Natuurlijk was de weg naar het kampioenschap niet gemakkelijk. Hemel weet hoe vaak we verloren in sommige wedstrijden. En ik werd vaak gedood, maar ik bleef proberen. We werkten hard voor dit en het heeft zeker zijn vruchten afgeworpen! De ervaring van het kampioenschap is iets dat ik altijd zal waarderen.

U kunt vaak worden gevonden op Twitch, wat heeft u ertoe geleid om te streamen en hoeveel uur per dag speelt u?

Ja, ik stream op Twitch. Mijn Twitch-kanaal is https://www.twitch.tv/diehardbirdie. Ik besloot om mijn games te streamen nadat ik met pensioen was gegaan bij de Silver Snipers. Ik wilde gewoon doorgaan met het spelen van games en tijd doorbrengen met mijn familie. De COVID-19-pandemie gebeurde en de lockdowns gaven me meer tijd om games te spelen en ze te streamen. Ik denk ook dat het spelen en streamen van games mijn dagelijkse oefening is. Toen ik vorig jaar begon te streamen, speelde ik bijna vier uur per dag, 5 dagen per week. Ik besteed meer dan 2 uur aan het spelen van games en de resterende uren aan het bewerken van mijn stream en het kiezen van highlights uit mijn stream. Het is alsof ik mijn dagelijkse oefening en training doe om actief te blijven terwijl ik thuis zit. Ik probeer nog steeds elke dag te streamen, maar er zijn ook dagen dat ik geen games speel en tijd doorbreng met mijn familie.

U heeft onlangs uw eigen team opgericht, de Golden Snipers, dat bestaat uit militaire veteranen. Kunt u ons meer vertellen over dit team en zijn leden en waarom u besloot om een nieuw team te starten?

Ik vorm een nieuw team genaamd de “Golden Snipers” en ik zal het team leiden. Het team bestaat uit senioren-gamers zoals ik, maar sommige leden zijn ook militaire veteranen. Dit nieuwe team weerspiegelt mijn pleidooi voor het bevorderen van gamen onder senioren om de kloof tussen de oudere en jongere generaties te overbruggen. We wilden meer kansen creëren voor senioren-spelers en een open en inclusieve ruimte in de gaming-gemeenschap maken met geen discriminatie op basis van geslacht en leeftijd.

Gelooft u dat iemand ooit te oud kan zijn om te beginnen met gamen?

Ik geloof dat niemand te oud of te jong is om video games te spelen. Neem het van mij, ik leerde hoe ik CS:GO moest spelen op mijn late 70ste en ik werd wereldkampioen. Wat belangrijk is, is dat je de moed hebt om te spelen en je best doet. Blijf oefenen en wees geduldig. Niemand is al geweldig als ze voor het eerst beginnen met gamen. Neem de tijd en oefen. Leeftijd is slechts een getal, dus je kunt altijd proberen en leren om nieuwe dingen en nieuwe games te spelen. Je hard werken zal zijn vruchten afwerpen als je tijd en moeite steekt in het verbeteren van je gamingskills. Vergeet niet om van wat je doet te genieten en plezier te hebben.

Wat zijn enkele voordelen die kunnen worden behaald door het spelen van games, zelfs op een meer volwassen leeftijd?

Gamen is onderdeel van mijn dagelijkse routine. Het houdt me mentaal actief. Net als elke andere gamer moet ik mijn vaardigheden verbeteren door elke dag te trainen! Ik mag dan ouder zijn dan de meeste gamers van tegenwoordig, maar ik wilde bewijzen dat leeftijd niemand moet tegenhouden om zijn vaardigheden te verbeteren en beter te worden. Ik had veel tijd in mijn handen tijdens de quarantaine en ik gebruikte die om tijd door te brengen met mijn familie terwijl ik games speelde.

Onder andere dingen heeft het spelen van games ook mijn zicht, mijn strategisch denken en mijn reflexen verbeterd. Mijn zicht wordt beter omdat ik me concentreer op het raken van doelen. Ik kan strategieën bedenken met elke nieuwe ronde en mijn reflexen zijn sneller omdat ik leerde om vijanden te ontwijken.

Is er nog iets anders dat u zou willen delen over de Golden Snipers?

De veteranen die het team vormen, beschikken over de basisvaardigheden voor overleving en het instinct om niet geraakt te worden, die allemaal erg nuttig zijn bij het spelen en winnen van Counter-strike: Global Offensive (CS:GO) en andere soortgelijke games die militaire vaardigheden en strategie vereisen. Hun ervaringen in het echte leven zijn essentieel voor de overwinning van het team, niet alleen in het spel, maar ook bij het doorbreken van de barrières van de stereotypische esports-gamers. Het team heeft als doel om ouderen en senioren aan te moedigen om te gaan gamen en om meerdere fysieke, mentale en sociale voordelen te behalen. Als teamcaptain zie ik het team als vastberaden, gefocust en gedisciplineerd – het soort team dat teamwork waardeert terwijl ze een evenwichtig leven leiden en plezier hebben in het spelen van games.

Dank u voor het geweldige interview, lezers die meer willen leren, kunnen Abbe’s Twitch-pagina bezoeken of de GOLDEN SNIPERS bezoeken.