Milo Ocampo, 8-bit Esports LLC CEO – 인터뷰 시리즈

Milo Ocampo는 Riot Games에서 대학 리그 프로그램 구축, Blizzard Entertainment에서 전국 대학 Hearthstone 토너먼트 운영, Team Liquid에서 소셜 미디어 관리에 기여하는 등 16년의 경력을 보유하고 있습니다. 현재 Milo는 공동 창립자 겸 CEO로서 UNLV의 대학 팀인 8-bit esports를 총괄하고 있습니다. 게임에 대한 첫 사랑을 불러일으킨 것은 무엇이었나요? 저는 필리핀에서 자랐고 항상 비디오 게임에 둘러싸여 있었습니다. 아버지는 저희를 자주 오락실이나 PC방에 데려가서 스트리트 파이터나 커맨드 앤 컨커를 하시는 모습을 보여주셨습니다. 하지만 진정한 사랑은 포켓몬 사파이어를 처음 플레이했을 때 생겼습니다. 그 게임에 너무 중독되어서 거의 손에서 놓지 않았죠. 제 삶의 모든 사람들은 비디오 게임과 깊은 연결을 가지고 있었습니다. 사촌들을 만나면 슈퍼 스매시 브라더스 DX를 했고, 초등학교 때는 점심 시간에 모두 포켓몬을 했으며, 중학교 때는 마리오 카트를, 고등학교 때는 리그 오브 레전드를 했습니다. 게임에 대한 제 사랑은 사람과 커뮤니티에 대한 사랑과 함께했는데, 게임이 제 모든 관계의 생명선이었기 때문입니다. 자라면서 가장 좋아했던 게임은 무엇이었나요? 자라면서 가장 좋아했던 게임은 단연 포켓몬 루비/사파이어/에메랄드였습니다. 세 게임을 모두 소유했고 500시간 이상을 투자했습니다. 대학 e스포츠 조직인 8-bit Esports LLC의 공동 창립자이시군요. 이 조직에 대해 더 자세히 알려주시고, 창립하게 된 동기가 무엇인지 말씀해 주실 수 있나요? 8-bit Esports는 과거 대학 조직이었습니다. 그게 우리의 기원이죠. 제가 곧 졸업할 예정이기 때문에, 계획은 항상 8-bit Esports를 UNLV에서 산업계 자체로 옮기는 것이었습니다. 현재는 UNLV Esports가 대학 조직이고, 8-bit Esports는 프로 e스포츠 팀입니다. 대학 프로그램을 시작하게 된 궁극적인 동기는 커뮤니티에 대한 사랑이었습니다. 2012년, Riot Games는 주요 인구 통계를 더 잘 지원하기 위해 대학 리그 프로그램을 발표했습니다. 초기 프로그램에 20개 학교만 선정되었는데, UNLV가 그중 하나였습니다. 저와 제 형은 대학에 가기 전인 2006년 중학교 시절 “사이버 스포츠 클럽”을 시작하고 수년간 토너먼트를 운영하는 등 비디오 게임 클럽 운영 경력이 있었습니다. Riot 프로그램에 선정된 후, 우리는 업계 전문가들로부터 배우고 오늘날까지도 유지되고 있는 전체 대학 e스포츠 인프라를 구축할 수 있는 독특한 기회를 얻었습니다. 대학 클럽은 우리가 커뮤니티를 구축하고 평생 친구를 만들 수 있는 방법이었습니다. 조직이 생기기 전에는 친구들과 도서관에서 만나 수업 사이에 리그 오브 레전드를 하며 많은 즐거움을 느꼈습니다. Riot 프로그램은 우리가 가진 비디오 게임에 대한 사랑을 캠퍼스 전체와 공유하고, 수업 사이에 느꼈던 그 즐거운 경험을 대규모로 제공할 수 있는 방법이었습니다. 프로 팀은 제 15년간의 e스포츠 지식을 실천에 옮겨, 궁극적으로 라스베이거스를 최고 수준의 경쟁에서 대표하기 위한 결실입니다. 8-bit Esports의 사명은 베가스 게이밍 커뮤니티 전체를 아우르고, 게이머들이 e스포츠와 훨씬 더 깊고 의미 있는 방식으로 상호작용할 수 있는 길을 제공하는 것입니다. 우리는 자선 스트리밍, 커뮤니티 이벤트, 코칭 부트캠프 등 다양한 관심사를 가진 게이머들에게 가치를 제공할 수 있는 많은 커뮤니티 활동을 가지고 있습니다. 우리의 프로 팀은 라이더스나 골든 나이츠와 같습니다. 우리는 앞으로 몇 년 안에 로켓 리그 챔피언십 시리즈, 리그 챔피언십 시리즈, 오버워치 리그와 같은 프로 리그에서 라스베이거스를 대표할 것입니다. 8-bit에서의 일상적인 역할은 무엇인가요? 대학 조직과 프로 조직 모두에서 제 역할은 매우 유사합니다. 다른 창립자들과 임원들에게 업무를 위임하는 동시에 스폰서 및 파트너와의 회의를 가집니다. 제 주요 역할은 전략 수립과 커뮤니티의 요구와 가치를 우리의 문화와 사명에 통합함으로써 조직을 올바른 방향으로 이끄는 것입니다. e스포츠에서 가장 흥미로운 점은 무엇인가요? 모든 것의 접근성입니다. e스포츠는 모두에 의한, 모두를 위한 것입니다. e스포츠는 “뿌린 대로 거둔다”는 말을 구현합니다. 프로가 되고 싶다면 열심히 연습하고 매일 열리는 수많은 토너먼트에 참가하세요. 친구를 만들고 싶다면, 관심이 같은 사람들과 연결될 수 있는 모든 디스코드 그룹과 온라인 플랫폼을 찾거나 대학 이벤트에 가보세요. 업계에서 일자리를 원한다면, 지역에서 이미 이벤트를 운영하는 사람들로부터 배우고 적극적으로 네트워킹하세요. e스포츠는 진정으로 그곳에 있고 싶어 하는 누구에게나 믿을 수 없을 정도로 개방적이고 포용적입니다. Luxor Hotel & Casino의 Hyper X Esports Arena 출시에 중요한 역할을 하셨다고 들었습니다. 처음 아이디어를 듣고 최종 실행까지의 여정을 설명해 주실 수 있나요? 제가 결정적인 역할을 했다고 말하기는 어렵지만, 라스베이거스에 e스포츠 입지를 구축하고 싶어 하는 많은 조직들이 어떤 형태로든 8-bit/UNLV에 협업을 요청해 왔습니다. 구축된 조직은 확실히 지역 게이밍 커뮤니티를 수용하고 성장시키는 데 성공했기 때문에, 아레나가 건설될 때 그들은 우리 커뮤니티와 연결하기 위해 우리의 목표를 가장 잘 지원하는 방법을 알고 싶어 했습니다. 처음 이 소식을 들었을 때 저는 흥분했습니다. 대규모의 전용 장소가 라스베이거스에 진정한 관심을 불러일으킬 것이었죠. 아레나를 건설하는 동안, 저는 Allied Esports의 최고 크리에이티브 오피서와 몇 차례 통화를 하여 그들의 목표와 계획을 논의하고 우리의 전략을 시너지 효과를 낼 수 있는지 살펴보았습니다. 그 후, 저는 하드 햇 투어 동안 다른 라스베이거스 임원들 중 유일한 e스포츠 대표자였습니다. 소프트 오픈 기간 동안, 저는 제가 지도하는 챔피언십 우승 대학 선수들(우리는 방금 첫 번째 Mountain West Esports 토너먼트에서 우승했습니다)을 초대하고 아레나를 UNLV Esports 유니폼으로 가득 채웠습니다. 우리는 아레나 초기 오픈 기간 동안 매우 잘 대표되었고 흥분했습니다. 지금은 그 아레나가 커뮤니티 내에서 매우 강력한 정체성과 존재감을 가지고 있으며, 도시에서 최고의 e스포츠 프로덕션을 선보인다고 믿습니다. 제 가족이 방문할 때마다 저는 그들을 그곳에 데려갑니다. Hyper X Esports Arena가 이렇게 훌륭하게 완성된 것에 놀라셨나요? 얼마나 자주 방문하시나요? 아레나의 모습과 그것이 제공하는 프로덕션 가치에 매우 놀랐습니다. COVID-19 이전에는 적어도 한 달에 한 번씩 방문하여 몇몇 토너먼트에 참가하곤 했습니다. 현재 라스베이거스에 위치한 Tuscan Highlands라는 주거 단지에서 제공될 첫 e스포츠/게이밍 공간 구축을 지원하고 계신다고 들었습니다. 이에 대한 비전은 무엇이었나요? 비전은 e스포츠 라운지를 갖춘 최초의(이자 최고의) 주거 단지가 되는 것입니다. 이 라운지는 진입의 모든 장벽을 허물고 사람들이 가능한 한 압도되지 않는 방식으로 e스포츠를 경험할 수 있도록 함으로써 업계의 큰 격차를 해소할 것입니다. 수많은 소셜 이벤트와 토너먼트가 있을 것이지만, 가장 독특한 점은 문화 전체에 대해 망설이거나 혼란스러워하는 사람들을 돕기 위한 교육 이벤트일 것입니다. 이 라운지는 e스포츠 문화를 주류로 촉진시킬 선례를 만들 것입니다. Tuscan Highlands 게이밍 공간에 대해 공개할 수 있는 정보가 있나요? 이 라운지가 갖게 될 이벤트와 편의시설의 양은 놀랍습니다. 최신식 게이밍 PC 12대, 차세대 콘솔 5대, 가상 현실 스포츠 시뮬레이터를 모두 같은 공간에 갖출 예정입니다. 토너먼트와 소셜 이벤트는 독특하고 몰입감 있는 경험을 제공하여 궁극적으로 Tuscan Highlands 커뮤니티를 더 가깝게 성장시킬 것이며, 망설이는 분들이 있다면 교육 이벤트가 여러분을 e스포츠 세계에 소개하고 선택한 비디오 게임에서 뛰어나게 될 수 있도록 도울 것입니다. e스포츠나 현재 진행 중인 다른 프로젝트에 대해 공유하고 싶은 것이 더 있나요? e스포츠 커뮤니티가 직면한 가장 큰 장벽은 소통입니다. 자원을 가진 사람들은 동일한 목표를 가지고 있음에도 불구하고 경험과 지식을 가진 사람들과 대화하지 않습니다. 우리가 Tuscan Highlands의 성공에 대해 모두가 자신감을 가지는 이유는 관리 팀이 e스포츠에 대해 배우는 데 매우 개방적이고 열정적이며, 모르는 것을 두려워하지 않았기 때문입니다. 그들은 하나의 방식이 모두에게 맞지 않으며, e스포츠와 전통 스포츠의 유사성에는 한계가 있다는 점을 완전히 이해했습니다. 마지막으로, 우리가 대학 조직에서 프로 e스포츠 팀으로 전환하는 여정을 따라가고 싶으시다면, 저희 소셜 미디어를 팔로우해 주세요: @8bit_esports 또는 @8bitesports. 인터뷰에 감사드리며, 더 알아보고 싶은 독자분들은 8-bit esports를 방문해 주시기 바랍니다.