Massachusetts retter etterforskning mot VIP-programmer for sportsbook

Massachusetts, hvor sportsbetting har vært lovlig siden 2022, vurderer nå å begrense VIP-programmer på spillsider. Gjennom sin spillmyndighet, Massachusetts Gaming Commission, er staten bekymret for at VIP-programmer er rovdyr og at belønningsprogrammer retter seg mot spillere som ofte taper.

Forskningen på emnet er minimal, riktignok, men forskningslederen, Mark Vander Linden, fant koblinger som knytter VIP-programmer til høyere risikofylt spilleatferd. Selv om ingenting er avgjort ennå, kan dette ha stor innvirkning på sportsbettingopplevelsen i Amerika. Hvis Massachusetts fortsetter å begrense, eller til og med fullstendig forby, disse programmene, kan det bare være et spørsmål om tid før andre stater reagerer i en domino-lignende kjedereaksjon. Før vi spekulerer i de potensielle ringvirkningene, er dette nøyaktig hva vi vet så langt.

Bakgrunn for etterforskningen av VIP-programmer

I april godkjente Massachusetts Gaming Commission en forespørsel om å lisensierte sportsbettingoperatører for informasjon om VIP-programmets praksis. Skjemaet inneholdt alle slags spørsmål knyttet til hvordan disse programmene fungerer, inkludert:

• Is AI teknologi brukes til å bestemme en kundes innsatsgrenser
• Hvis en kundes omsetningsgrenser har blitt redusert til under grunnlinjen, har de mulighet til å øke dem?
• Bruker du en prisgunstig eller middelbasert innsjekking når du bestemmer deg for å tildele kunder en VIP vert
• Hvilke faktorer vurderes når man bestemmer seg for å beholde en kundes VIP-status?
• Vennligst beskriv hvilke typer insentiver en vert tilbyr en VIP

Helt til spørsmål angående VIP-kunders virkelige tendenser:

•  Hvor stor prosentandel av VIP-kunder bruker verktøy for ansvarlig spilling, som nedkjølingsfrist eller grensesetting
• Hva er gjennomsnittsalderen til en VIP-kunde
• Hva er den gjennomsnittlige tiden en kunde forblir VIP

Det ble holdt et møte 9. oktober diskutere VIP-programmer, blant andre temaer som ble tatt opp, som spillernes omsetningsgrenser og hvordan de relaterer seg til CLV-tipping. Fullstendige møtedetaljer og agenda om VIP-programmer i sportsbooks finner du på MGC-nettstedet. Hvis du åpner Møtemateriell for MGC 9. oktober (PDF)Fra side 42 og utover er det en grov oppsummering av temaene som tas opp.

Funn om VIP-programmer

Forskningsdirektøren definerte lojalitetsprogrammer som operatørmarkedsføringsstrategier, som er utformet for å fremme fortsatt kundetilgang ved å tilby bonuspoeng for hver dollar en kunde bruker. Disse poengene kan deretter konverteres til medlemsfordeler, bonusmidler eller til og med utvides til tilknyttede fordeler med kasinoferiestedDe består vanligvis også av nivåer basert på antall poeng som er samlet. VIP-programmet er det høyeste nivået på det nivået, og tilbys kun spillere via invitasjon. Disse kundene må bruke mer penger for å beholde VIP-statusen, og de vil også motta større belønninger og eksklusive VIP-fordeler.

Spilleforskningen fant koblinger mellom medlemskap og spilleproblemer, inkludert økt risiko for skade og høyere risiko for spilleatferd. Med henvisning til en studie fra Gambling Research Australia, Lojalitetsprogrammers rolle i gamblingble det antydet at medlemmer av lojalitetsprogrammet hadde 2.7 ganger større sannsynlighet for å ta moderat risiko problemgambling enn ikke-medlemmer. En annen studie, utført av UKGC, rapporterte at storspillere som bruker mer tid eller penger på å spille, er på et større risiko for skade relatert til gamblingStorbritannias gamblingvakthund er en av verdens mest respekterte myndigheter, og er stadig forbedring av spillernes velferdsstandarder.

MGC uttalte at de oppfordrer spillere til å gå tilbake til gambling for å opprettholde sitt nåværende lojalitetsnivå eller avansere til et høyere nivå. Det ble antydet at VIP-programmer presser brukere til å gjøre flere innskudd, spesielt når de er nær ved å kvalifisere seg til et høyere nivå. Og tiltakene for ansvarlig spilling for VIP-medlemmer er både passive og ikke grundige nok.

• Få eller ingen operatører har VIP-overkommelighetskontroller
• Manuell (ikke AI) brukt til å ta avgjørelse om å tildele VIP-status
• Noen VIP-verter har prosedyrer for når lånere slutter å svare, men ikke alle

Informasjon forespurt fra sportsbook-operatører

MGC publiserte også noen av detaljene fra online sportsbok etterforskning. Om VIP-programmene deres og trendene i programmene.

• Gjennomsnittsalderen for VIP-er: slutten av 30-årene til begynnelsen av 40-årene
• 10–35 % av VIP-er bruker verktøy for ansvarlig spilling
• VIP-er beholder statusen sin i gjennomsnitt 10 måneder

MGC fortsatte deretter med å komme med noen fremtidige potensielle data- eller informasjonsforespørsler for å lære mer om hvordan VIP-programmer fungerer:

• Prosentandel av inntektene som kommer fra VIP-er
• Total håndtak for individuelle VIP-er
• Kommunikasjonslogger mellom VIP-er og verter
• Ytterligere oversikt over VIP-er og deres verktøy for ansvarlig spilling bruke
• Demografiske data som sammenligner VIP-er med den totale spillerbasen

Potensielt foreslått regelverk

Følgende uttalelser er på ingen måte hugget i stein, de er et potensielt regelverk som styret tok opp og publiserte i møtepublikasjonen. Men de gjenspeiler retningene og mulige tiltak som spillmyndighetene i Massachusetts vurderer for VIP-programmer.

• Gjør VIP-programmene mer transparente
• Sett minimumsalderen til 25
• Sørg for at ansatte og verter er skikkelig trent
• Begrens bonusene for VIP-er innenfor en gitt tidsramme
• Krev regelmessig rapportering av VIP-klager
• Årlige innsendinger av VIP-relaterte retningslinjer

Og å presse det videre

• Gjennomfør kontroller av rimelighet/tryggere spilling/due diligence før du tildeler VIP-status
• Sette grenser og motta aktivitetsrapporter fra VIP-medlemmer
• Tillat at medlemmer av lojalitetsprogrammet kan melde seg av i stedet for å melde seg på
• Eliminer tidsfølsomme eller risikofremmende insentiver

Fører VIP-programmer virkelig til problemgambling

Dette er ikke et nytt fenomen på noen måte. I fjor, før March Madness, skrev senator Richard Blumenthal fra Connecticut til åtte sportsbettingselskaper angående deres aggressiv markedsføringspraksisBlant de mange markedsføringsstrategiene og salgsfremmende insentivene som er listet opp, plukket han også ut VIP-verter og hvordan de blir bestilt for å lokke spillere til å bruke mer penger. Han refererte også til en Wall Street Journal-studie om en psykiater som ble offer for lignende opplegg.

Psykiateren Kavita Fischer forsøkte å ekskludere seg selv for å redusere tapene sine, men hun fikk titusenvis av dollar i kreditt for å komme tilbake, og hun fortsatte å spille (og tape) til hun samlet opp en sekssifret gjeld. Blumenthal refererte til markedsføringspraksisen som misbrukende, og at den ikke tar hensyn til spillernes velvære. Men heller retter seg mot spillerens emosjonelle triggere og utnytte informasjonen de har om spillerens spillevaner for å finne måter å opprettholde dem på i Løkken.

Selv om det ikke finnes noen fremtredende longitudinelle studier angående lojalitetsprogrammer og deres effekt på spillere eller spillere, vil noen av detaljene i Massachusetts-undersøkelsen utvilsomt få oppmerksomhet. Slik som hvordan VIP-er sjelden bruker verktøy for ansvarlig spilling, og protokollen for verter ikke håndhever noen beskyttelsestiltak for å forhindre tvangsmessig tippingDet finnes heller ingen kontroller av prisgunstighet, og i stedet for å advare aktørene, ser funnene ut til å antyde at operatørene oppmuntre dem til å bruke mer for å komme inn i VIP-programmet.

Implikasjoner for fremtiden til VIP-programmer

Massachusetts Gaming Commission kontrollerer et av Amerikas største markeder, og det er hjemstaten til det store merket DraftKings. Mange andre stater vil følge utviklingen nøye for å se konklusjonen i funnene, samt hvordan Massachusetts reagerer på dem. Senator Blumenthal er bare én av mange personer som har uttrykt behovet for større regulering av lojalitetsprogrammer, og for ham (og dem) er dette et stort skritt fremover.

Sportsbooks, og mest sannsynlig nettkasinooperatører, må revurdere måten de administrerer VIP-programmer på. Kanskje det å innføre aldersgrenser, sjekker av prisgunstighet, forbedrede verktøy for ansvarlig spilling og begrense noe av reklamen vil være nok til å tilfredsstille alle parter. Men hvis Massachusetts finner en klar sammenheng mellom lojalitetsprogrammer og skadelig spillatferd, kan det like gjerne være begynnelsen på slutten for disse programmene. Møtene pågår, og det vil sannsynligvis kreve lengre researchtid for å få nok informasjon til at lovgiverne kan ta noen grep, men det vil være et spennende område å følge med på i de kommende månedene.