タイタニック・トンプソン: アメリカで最も偉大なギャンブラー

詐欺師、ギャンブラー、ゴルファー、そして殺人者、タイタニック・トンプソンは、アメリカで最も偉大なギャンブラーの1人とみなされています。ギャンブルの世界や歴史家以外では、アルヴィン・クレランス・トーマスはあまり知られていませんし、彼の物議を醸す人生についての映画や著名な作品はありません。しかし、ケヴィン・クックによる「タイタニック・トンプソン: すべてに賭ける男」の本が存在し、トンプソンの地獄のような人生を詳細に述べています。

彼はギャンブルのために生きる男で、ほぼ何にでも賭け、稀有なスキル、狡猾、魅力の組み合わせを使用していました。トンプソンのギャンブルの腕前は、物議を醸す人生で影が薄く、よく間違った場所にいて、危険な状況を何度もやり過ごしました。しかし、彼はギャンブルと賭けることに、ほぼマニックな決心で駆り立てられていました。トンプソンの人生は、信じがたい主張、賭け、微妙な差でいっぱいだった。

タイタニック・トンプソンは誰ですか

トンプソンは1892年にミズーリ州の貧しい家庭に生まれました。彼の教育は限られていましたが、トンプソンは研究するための鋭い頭脳と、欺瞞の才能を持っていました。16歳で家を出て、1ドル以下の小銭だけを持って、読み書きもできない状態で出発しました。しかし、彼は他のスキルを身に付けました。たとえば、射撃、カードの扱い方、カードゲームの確率を学びました。

トンプソンは第一次世界大戦中、アメリカ陸軍に従軍しましたが、戦闘には参加しませんでした。しかし、陸軍ではカードゲームやギャンブルのスキルを磨き、戦争が終わるまでに5万ドル以上の現金を勝ち取りました。カードゲームは彼の得意分野でしたが、トンプソンの最大の詐欺は、偽のプロップベットを設定し、人々からお金を騙し取る能力でした。

詐欺とギャンブルの成功

国中を旅しながら、トンプソンの主な詐欺は、被害者を欺き、セットアップしたものに賭けさせることで達成されました。たとえば、彼はナッツを建物の上に投げることができるという賭けをしました。トンプソンはそれを実行できましたが、ナッツの中に鉛を入れて投げやすくしました。あるいは、道路の距離標示板が正確な距離を示していないという賭けをしました。もちろん、距離標示板は正確な距離を示していませんでしたが、それはトンプソンが事前に標示板を移動したからでした。

トンプソンには数百もの同様の詐欺があり、彼の手先の器用さと両利きが、被害者を騙してこれらの信じがたい賭けをさせました。彼の魅力はこれらの詐欺を実行するために必要でした。トンプソンは話術と、さまざまな賭けを楽しませる才能を持っていました。たとえば、アル・カポネから500ドルを勝ち取った話や、アメリア・イアハートをブルックリン橋の上に投げた話、J・エドガー・フーヴァーを撃った話、またはベーブ・ルースのビールの中にゴルフボールを打った話をしました。

魅力的な才能

人々は、どこまでが真実で、どこからがフィクションかを判断できませんでした。しかし、トンプソンは彼の魅力と大げさな話を利用して、ギャンブラーを誘い込みました。多くの点で、彼はカジノの心理を理解していました。彼は、賭けに制御感を与えるイリュージョンを提供することを知っていました。プロップベットを提供するのですが、代わりにハウスエッジを使用するのではなく、ゲームを常に勝つように仕組んでいました。

そして、トンプソンはカードゲームのプレイヤーとしても熟練していました。カードの山と確率は、彼に第二の性質でした。これは、ポーカーをプレイする際に彼が活用しました。彼の魅力と、ブレフと相手の出し抜きは、彼の仲間を出し抜くのに容易ではなかったでしょう。

トンプソンの大きなギャンブルの弱点

しかし、最も偉大なギャンブラーでも弱点があります。トンプソンは相手に欺き、出し抜きましたが、カジノのゲームでは、彼はゲームを好みに操作できませんでした。彼の最大の弱点は、馬のレースに賭けることでした。馬のレースは、長いオッズと、適用できる戦術の幅が広いという点で、非常に魅力的です。しかし、エキゾチックな賭けや、ステーキングシステムを使用しても、トンプソンは馬のレースが彼の1つの真正の弱点であることを認めました。そして、彼はその人生で数百万ドルを失いました。

彼の他の業績の成功が、トンプソンにギャンブラーの自信を与えたのかもしれません。あるいは、制御できないものを勝ちたいという欲求が働いていたのかもしれません。彼はまた、サイコロのゲームや、エッジのないハイステークスのポーカー・マッチでお金を失いました。

彼は勝つことにのみ依存していませんでした。ギャンブル自体に依存していました。ギャンブルに伴う、不確実性とアドレナリンの危険が、彼が本当に生きるものでした。そして、自分のギャンブルの詐欺が、ほとんどがセットアップされたものであったにもかかわらず、彼はギャンブルと依存症の悪習に免疫ではありませんでした。

殺人と1928年のアーノルド・ロススタイン事件

危険は、彼の生活の常でした。トンプソンは5つの殺人に関与しましたが、すべての告発は自衛であると判断されたため、却下されました。彼の最初の殺人は、ある男がトンプソンをサイコロのゲームで詐欺したと非難したときに起こりました。彼らは船の上でプレイしていました。男はトンプソンを船外に投げ込み、身体的衝突が起こり、トンプソンは男をハンマーで頭の後ろを打ち、男は水の中で溺れました。

保安官の前に出頭したトンプソンは、裁判を受けるか、町を出るかの選択を迫られ、町を出ました。次の4つの殺人は、自衛のために行われました。人々がトンプソンのギャンブルの勝ち金を強奪しようとしたからです。テキサスのゴルフ・カントリークラブでの彼のキャディーも、トンプソンを銃で脅しました。しかし、トンプソンは銃を携帯しており、自分を守りました。

しかし、彼は危険から遠く離れていませんでした。1928年、トンプソンはアーノルド・ロススタインが殺されたポーカーのキャッシュゲームに参加していました。ロススタインはニューヨークのユダヤ人マフィアの首領で、固定されたポーカー・ゲームでお金を失い、喧嘩になった後に殺されました。誰がポーカー・ゲームを仕組んだのか、誰がロススタインを殺したのか?

タイタニック・トンプソンはこのスキャンダルから多くを得ました。また、ロススタインを殺した人物を知っていることも主張しました。ただし、彼の役割と、殺人への関与は、後に発覚するまで明らかではありませんでした。

別の生活

トンプソンはギャンブラーだけではなく、運動神経も優れており、ゴルフも上手でした。30代前半にゴルフを始め、天才的な才能を示しました。当時、プロのゴルフは儲かりませんでした。プロになるのではなく、トンプソンはゴルフを多くの詐欺に利用しました。両利きで、右利きでも左利きでもプレイできました。これは、多くのトリックショットやプロップベットを可能にし、トンプソンは手を替えて、見かけに反したショットを決めました。

彼は5回結婚し、3人の息子をもうけました。2人目の妻が交通事故で亡くなった以外は、トンプソンのすべての妻が彼と離婚しました。彼の詐欺への欲求が強く、数ヶ月間一緒に住んだ後、妻たちを置いて旅に出ることが多かったです。

タイタニック・トンプソンの名前の由来

彼自身の話によると、アルヴィン・トーマスは1912年にタイタニック号が沈没した直後に、あるスタントをやってのけたことで、この名前が付けられました。このスタントは、彼の初期のキャリアで何度もやってのけたものでした。彼は、テーブルを飛び越えることができるという賭けをしました。

賭けに勝った後、誰かが彼の名前を聞きました。「それはタイタニックでなければなりません。彼はみんなを沈没させている」と、スノー・クラークは言った。彼はトンプソンに500ドルを負けていたからです。

究極のギャンブラー – または危険な詐欺師

タイタニック・トンプソンをアメリカで最も偉大なギャンブラーと呼ぶことは、ある種のパラドックスです。彼の多くのスタントやギャンブルの努力は、セットアップされたものや詐欺でした。彼のやり方はほぼ同じでした。ほぼ確実な勝利に見える賭けを売り込み、ギャンブルの傍観者を引き付けました。たとえば、レモンを建物の上に投げるという賭けでした。これは、お金を勝ち取るための簡単な方法のように思えました。

しかし、トンプソンの側から見ると、彼は真正の意味でギャンブルをしていませんでした。彼はむしろ詐欺師、またはコンマンで、ギャンブラーの心理を利用して人々を欺きました。彼もまたギャンブラーでしたが、自分で仕組んだゲーム以外のゲームでは、ほとんど勝ちませんでした。

タイタニック・トンプソンのような人物は何人もいますが、同じような詐欺や固定賭けの機会を生み出した人物は誰もいません。彼の遺産は、今日までに興味と謎を残しています。彼が勝ち取ったお金の正確な額はわかりません。しかし、トンプソンはギャンブルに駆り立てる心理を理解しました。彼はアメリカで最も偉大なギャンブラーの1人です。