5つの絶対に恐ろしい心理ホラーゲーム

恐怖は、私たちが前進する原動力のひとつであり、準備ができていようがいまいが関係ありません。ビデオゲームは何年もこの胸を打つ感情を捉えてきました――そして常に恐ろしい楽しさを提供しています。暗闇の深淵を精神的に踏み込む準備ができていなくても、歯を食いしばってそっと足を踏み出すのです。もちろん、なぜあんなに恐ろしい物語に没頭し、頭が混乱するような疑問に戻ってしまうのか自問自答することもありますが、実は――私たちは皆、ホラーという概念が好きなのです。好奇心に生き、まるですべての瞬間が未解決の謎であるかのように追い求めています。

さて、すべての人が心理ホラーの熱狂的なファンというわけではありません。感情的な関与がほとんどないシンプルなハックアンドスラッシュのクエストを好む人も多いでしょう。しかし、ここではジャンル間の違いを正当化するつもりはありません。過去数年で私たちが見てきた最も考えさせられるホラーゲームを取り上げます。いわば、クレジット後に自分の姿を見つめながら物語を振り返らざるを得ないようなゲームです。そういったゲームについて語りますので、灯りを消すのを忘れないでください。

5. ブレア・ウィッチ

自分がぐるぐる回っているように感じたことはありませんか？もし『Blair Witch』をプレイしたことがあるなら、少なくとも何百回もその感覚を味わったことでしょう。これはホラーアイコン: あなたを正気を失わせるような体験に導くことです。そして、カモフラージュされた森林地帯が旅の舞台となることで、文字通りでも精神的にも道に迷うことは間違いありません。

『Blair Witch』では、元警官のエリスの立場になり、行方不明の少年を必死に捜すことになります。しかし、Black Hills 森の霧に覆われた緑の中を歩くうちに、外界との接点が失われていくのを感じ始めます。未踏の領域を探索するチェックリストだけが手がかりとなり、丘で起きた不穏な出来事の時間軸を解き明かす必要があります。しかし夜になると、何も見つけられなくなるかもしれません。邪悪な魔女の危険な世界へ足を踏み入れる覚悟はありますか？

4. アラン・ウェイク

完全に悪夢的とは言えませんが、オリジナリティの面で『Alan Wake』はこのリストに確実に入るべきです。多くのホラーゲームが物語かアクションのどちらかに特化する中で、同作は両者を組み合わせ、他の開発者が再現できないほど強力な体験を作り上げています。ストーリーだけでも受賞に値するほどで、軽く言っているわけではありません。疑いなく、『Alan Wake』はその世代の傑作と言えるでしょう。

では、内容は何でしょうか？簡潔に言えば――作者の物語です。最悪と言えるほど疑わしい作家が、婚約者と共に「Bright Falls」という場所へ二年間の作家ブロックを解消しに向かいます。しかし到着すると、著名なホラー作家はトランス状態に入り、異世界の幻覚や闇の生物を見るようになります。執筆の停滞は終わり、パラノイアに陥った作者の震える手から章が次々と生み出されます。しかし物語はどのように終わるのでしょうか？Bright Falls の波間に隠された教訓があるのでしょうか？それとも、すべての言葉が単なる心のトリックなのでしょうか？

3. ザ・イーヴィル・ウィズイン

先ほどの「ぐるぐる回る」感覚に戻りますが、今回は別の信頼できるヒット作です。『The Evil Within』は、サイレントヒルやバイオハザードからの影響を強く受けつつも、心理的要素を全く新しい次元で誇張したホラーゲームです。数多くの不気味なクリーチャーやステージデザインも備えていますが、主に注目すべきはゲーム全体を完璧に結びつける考えさせられる要素です。これこそが本作の価値です。

『The Evil Within』は、探偵セバスチャン・カステラノスの暗い物語を追います。彼は Beacon 精神病院に呼び出され、数時間前に起きた大量殺人事件を調査します。しかし、ロビーで探偵と仲間が別れた後、残された選択肢は血に染まった病棟へと更に深く潜り、答えを探すことだけです。ただし、見た目通りではありません。Beacon 精神病院は患者以上のものを抱えており、あなた自身でそれらを発見する時が来ました。簡単に出口を見つけられると思わないでください。

2. SOMA

ジャンプスケアが数回あるだけで予期せぬプレイヤーに効果的なこともありますが、理想的な不安感を作り出す唯一の手段ではありません。『SOMA』は、いくつかの安っぽい恐怖演出はあるものの、無限に恐怖演出に頼らずに強力な雰囲気を構築する完璧な例です。すべての開発者が実現できるわけではありませんが、Frictional Games はそれを見事にやり遂げました。さらに、クレジットロールが終わってから30分経っても、SOMA はあなたを席の端に座らせ続けます。

深海探検の底へ投げ込まれたあなたは、腐敗した研究施設を歩き回り、その疑わしい起源についての答えを探す任務を負います。しかし、永遠の命を抱える機械群が調査を妨げる中、古い施設に残る声と対話せざるを得ません。悲しいことに、人間らしい特徴を持つ機械だけが水中をさまようわけではありません。PATHOS‑II には目に見える以上のものが確かに存在します。

1. Hellblade: Senua’s Sacrifice

ゲームのプリプロダクション段階での徹底したリサーチに関しては、Ninja Theory は完璧にこなしています。なぜなら、2017 年のリリース以来『Hellblade: Senua’s Sacrifice』を手に入れたなら、北欧神話と精神疾患に関する設定を掘り下げるためにどれほどの労力が費やされたかがよく分かるからです。だからこそ、私たちはこの作品をリストのナンバーワンに据えるのです。ゲームプレイは引き込まれ、切ないものです。しかし心理的には――本当に不気味で、頭がねじれるほどです。

精神疾患というリスクの高いテーマに踏み込む中で、Ninja Theory は見事にその課題に取り組み、魅力的でありながら驚くほど教育的な体験を提供しました。頭上に漂い、地獄そのものの不気味な闇へと導く声は、骨まで震わせます。巧みに配置された影と、土地や灰で覆われた地形の隅々に散らばる考えさせられるパズルは、肌を這い、脳を刺激します。しかし、私たちはそれを楽しんでいます。もしプレイするならヘッドホンを使用してください。後悔はありません。