Ritesh Khanna, Amministratore Delegato e Fondatore di Clipwire Games – Serie di Interviste

Ritesh Khanna è Amministratore Delegato e Fondatore di Clipwire Games, uno studio di giochi mobili in rapida crescita a Toronto. Ritesh è responsabile della guida dei team di design e ingegneria – facilitando l’ideazione, la costruzione e la crescita dei giochi mobili ad alte prestazioni di Clipwire. Prima di Clipwire Games, Ritesh era un dipendente di lunga data di Zynga, dove ha gestito la divisione dei giochi MMO e ha fondato l’ufficio originale a Toronto.

Quando ti sei innamorato per la prima volta dei giochi?

Mi sono innamorato dei giochi a una giovane età, ma chi non amava i giochi da bambino? Ciò che ha realmente catturato il mio interesse è stato quando un altro studente mi ha mostrato alcuni semplici programmi in QBasic in quarta elementare. Ha stampato fogli di codice che ho portato a casa, digitato e eseguito – ed è così che ho imparato che puoi modificare giochi come Snake e Gorillas. L’idea di creare qualcosa che qualcun altro può giocare, anche se nessuno lo ha mai giocato, era emozionante.

Ciò che trovo interessante adesso è che vedo mio nipote creare piccoli giochi all’interno di Roblox; è molto simile, ma con la tecnologia di oggi.

Nel 2003, hai fondato Odd Thought Inc., una delle prime società di giochi sociali su Internet, che ha preceduto le moderne reti sociali. Cosa ti ha ispirato a lanciare la tua società di giochi e cosa hai imparato dall’esperienza?

Ho iniziato questo quando stavo facendo il mio corso di laurea all’Università di Waterloo. Stavo cercando un modo per guadagnare un po’ di denaro e ho iniziato a rivendere hosting web. Si è rivelato essere molto difficile vendere hosting web, anche prima di Amazon Web Services (AWS).

Nel tentativo di attirare le persone sul mio sito web di hosting, ho scritto un gioco basato su browser in PHP. Il gioco era un gioco basato sull’energia in cui un giocatore otteneva 2 unità di energia ogni 25 minuti. Alla fine ho avuto l’idea di provare a vendere l’energia. Ho pensato che anche se avessi potuto ottenere alcune vendite, avrei potuto coprire le mie perdite sull’hosting.

Si è scoperto che molte persone l’hanno comprato, e l’hanno comprato molte volte. Google ha selezionato il gioco e lo ha classificato in alto per parole chiave popolari, il che gli ha dato una notevole visibilità. Alla fine ho portato quelle conoscenze a Zynga, dove ho costruito un gioco chiamato Triumph e abbiamo eseguito la prima vendita di beni virtuali di Zynga, aggiungendo in seguito acquisti in-app a tutti i giochi.

Poi sei passato a lanciare Clipwire Games nel 2008, puoi discutere di quei primi giorni?

Dopo il mio tempo a Zynga, ho iniziato Clipwire Games. Avevo molte idee per giochi che volevo costruire. A quel tempo MySpace era ancora popolare e stava introducendo la sua piattaforma “OpenSocial” per competere con Facebook Canvas. È stata una grande opportunità per costruire nuovi giochi per un pubblico enorme senza alcuna concorrenza. Tutto era in place per ottenere un ottimo inizio, quindi ho assunto un altro sviluppatore insieme a uno studente di educazione cooperativa e ho preso in prestito una stanza per riunioni inutilizzata e senza finestre nel retro di un’altra azienda e ho iniziato a lavorare.

Abbiamo lavorato il più velocemente possibile – ricordo di aver portato il mio laptop con me ovunque andassi nel tentativo di far uscire il nostro primo gioco il più velocemente possibile – in modo da poter essere uno dei primi giochi sulla piattaforma. Siamo stati fortunati e siamo riusciti a generare entrate decenti dal nostro primo gioco entro pochi giorni dal lancio.

Come viene presa la decisione finale su quali tipi di giochi sviluppare?

Ci guardiamo intorno per assicurarci di essere impostati per il successo. Una volta che determiniamo che è il momento giusto per affrontare un nuovo gioco, facciamo quanta più ricerca possibile. I dati di mercato e i servizi di intelligence come App Annie e Sensor Tower sono grandi indicatori dei tipi di giochi che le persone stanno giocando attualmente.

Cerchiamo generi che pensiamo siano divertenti da costruire e in cui possiamo sfruttare al meglio le nostre conoscenze e tecnologie esistenti. Vogliamo assicurarci che ci sia spazio per noi per aggiungere qualcosa di originale a un genere.

Clipwire Games ha raggiunto alcuni importanti traguardi di recente, con Bingo Story che è diventato il gioco con il maggior incasso negli Stati Uniti e nei negozi di app canadesi sviluppato da uno studio canadese. Puoi dirci cosa è Bingo Story e perché i giocatori lo amano?

Bingo Story prende il gioco classico del bingo e aggiunge molti strati per renderlo un’esperienza molto più piacevole, moderna e sociale. Ci sono ancora carte da bingo e timbri, ma abbiamo aggiunto tornei, missioni, club e molto altro per rendere il gioco molto più immersivo

Rilasciamo diversi eventi speciali ogni mese, quindi l’esperienza si sente sempre fresca – e i giocatori ci dicono che amano questo aspetto del gioco. Bingo Story è anche l’unico grande gioco da bingo sul negozio di app che offre gioco gratuito e illimitato e mette in evidenza i progressi all’interno del gioco. Abbiamo anche aggiunto molte meccaniche sociali e abbiamo giocatori che hanno creato strette amicizie con altri nel gioco, quindi la comunità è molto vivace!

Sei stato personalmente sorpreso dal successo di Bingo Story?

È estremamente gratificante vedere le persone giocare e amare qualcosa che hai contribuito a costruire. Ci vuole molto tempo per rendere un gioco giusto e mentre lo stai costruendo, immagini sempre come sarà e come si sentirà quando sarà pieno di giocatori. Siamo fortunati che i giocatori amino abbastanza il gioco da giocarlo ogni giorno e condividerlo con i loro amici

Un anno fa, non avrei immaginato che potessimo vedere tanto impegno come vediamo oggi. La velocità di crescita negli ultimi mesi è stata una piacevole sorpresa e ci ha permesso di crescere il nostro team

Quali sono alcuni degli altri giochi attualmente offerti da Clipwire Games?

Oltre a Bingo Story, siamo anche i creatori di Solitaire Buddies e Word Buddies

Una delle tue partnership è con AppLovin (APP ), un leader globale nel settore dell’intrattenimento mobile. Cosa significa questa partnership per il futuro dell’azienda?

Il nostro obiettivo è costruire la migliore possibile esperienza di bingo per i nostri giocatori e un ottimo posto di lavoro per i nostri dipendenti. La partnership con AppLovin ci ha permesso di fissare una barra più alta per il successo e lavorare verso quell’obiettivo più velocemente. Ciò ha portato a una crescita esplosiva negli ultimi mesi. Siamo stati in grado di sfruttare l’esperienza di AppLovin e condividere le nostre conoscenze con altri studi partner. Di conseguenza, le nostre entrate sono cresciute di più del 500% negli ultimi sei mesi, i download sono aumentati 4 volte rispetto a questo periodo dell’anno scorso e abbiamo raccolto centinaia di migliaia di nuovi utenti attivi quotidiani (DAU) in tutta la nostra suite di giochi. Abbiamo fatto molti progressi e ci aspettiamo di continuare a lavorare con AppLovin e i suoi studi partner.

Cosa c’è in programma per Clipwire Games?

Abramo molti eventi emozionanti e funzionalità che saranno rilasciati in Bingo Story nei prossimi mesi, e siamo impegnati a portare l’esperienza del giocatore al livello successivo.

Stiamo anche crescendo il nostro team. Stiamo cercando un ufficio ancora più grande nel centro di Toronto. Amiamo questa città – è un posto incredibile in cui vivere e lavorare e siamo orgogliosi di chiamarla casa.

C’è qualcos’altro che vorresti condividere su Clipwire Games?

Abbiamo recentemente iniziato ad assumere per tutte le posizioni a Montreal, così come a Toronto. Montreal è una grande città con molti talenti eccezionali. Ci piacerebbe costruire il nostro team a Montreal e avere più talenti incredibili che si uniscano a noi.

Siamo un posto di lavoro certificato Great Place to Work in Canada, costruito con un team di leadership esperto che si concentra sul mentoraggio della prossima generazione di leader futuri che sono entusiasti dei giochi mobili, disposti a prendersi il tempo per collaborare a nuovi progetti e imparare nuove competenze. Se questo suona come te, per favore controlla la sezione carriere sul nostro sito web. Ci piacerebbe connetterci!

Grazie per la grande intervista, i lettori che desiderano saperne di più possono visitare Clipwire Games.