Recensione della serie Mirror’s Edge (Xbox, PlayStation e PC)

Per molto tempo sembrava che Mirror’s Edge fosse sull’orlo dell’innovazione basata sul parkour. Al momento del suo lancio iniziale, il semplice pensiero di poter esplorare liberamente e concatenare azioni su grattacieli e monoliti di vetro colorato era considerato difficile, ma non impossibile. Ma poi, come se accendesse una miccia sotto una candela non mappata, Mirror’s Edge è arrivato a dimostrare che il parkour potrebbe essere infuso in un mondo orientato all’azione. Non era il primo a sperimentare il concetto di unire i due, ma ha aiutato a popolarizzarlo e a portarlo alla ribalta del mainstream.

Mirror’s Edge potrebbe non aver avuto la resistenza per coprire un certo numero di iterazioni al di fuori dei suoi primi due capitoli, ma ciò non significa che non abbia mantenuto la promessa di concepire e consegnare un viaggio a due pezzi che avrebbe alla fine riflesso la raffinatezza e la complessità di un’esperienza di parkour severa ma senza soluzione di continuità. Ammesso, non ha fatto molto per reinventare la ruota in termini di stile di narrazione, né ha fatto di più per catturare lo spirito di un protagonista senza tempo con tanti tratti simpatici e momenti di grande trionfo personale o crescita. Ma, quella non era mai stata la promessa di Mirror’s Edge; era destinata a far girare le teste con un’esperienza di free running fluida e immersiva che potesse, in sostanza, trasportarti nel sancta sanctorum di un mondo nato per sfidare la gravità e far sentire semplici manovre come graziose e soddisfacenti. Non ha consegnato in altri settori del suo regno, ma ha catturato con certezza la guida e l’immaginazione del suo pubblico, con ogni slancio, ogni rotolamento e ogni ascesa che sembrava un camminare fragile sul lato selvaggio in un’utopia di vetro.

C’era qualcosa di unico nel modo in cui Mirror’s Edge si presentava, non tanto in termini di ritratti dei personaggi, ma nel suo stile in porcellana rossa e bianca—una bozza che sarebbe stata utilizzata in seguito per formare la spina dorsale per le meccaniche di gioco di free running della serie. Non era il mondo più bello, sebbene fosse uno che iniettava una grande quantità di eccitazione in ogni angolo e recesso, sia su un grattacielo torreggiante che nella scaffalatura di un cantiere di costruzione futuristico. Il rosso cremisi si riversava in possibilità aperte, e il bianco telaio divenne presto un’enorme area di gioco per espressione creativa e sfumatura artistica.

Mentre era il capitolo originale che aveva dato vita a una bozza innovativa, era Catalyst che aveva aperto la strada a una nuova generazione di controlli fluidi e transizioni lisce come il burro, effetti conseguenti e alta-octanica magia multi-terreno. E non era solo il parkour che si evolveva con i tempi; era il fatto che aveva anche trovato opportunità per migliorare e ampliare il suo mondo e il terreno, gli ostacoli e altre sfide ambientali. Non aveva sviluppato una narrazione perfetta e aveva ancora lasciato fuori alcuni dettagli chiave che avrebbero potuto essere facilmente affrontati per colmare le lacune e i difetti di carattere complessivi. Ciò detto, Catalyst ha mantenuto la promessa di costruire sul suo successo precedente con un’esperienza più pulita, più liscia e più flessibile.

Di’ pure quello che vuoi sui suoi difetti. La verità è che non ci sono molte proprietà intellettuali che possano replicare gli stessi elementi di un’esperienza di parkour autentica come Mirror’s Edge. È un po’ datato per quanto riguarda gli effetti audio e visivi, vero, e non sempre ottiene tutto giusto, né fa abbastanza per catturare l’attenzione di ogni singola persona nella stanza con il suo spesso ritmo lento. Eppure, laddove la maggior parte delle serie ha spesso fallito nel catturare il cuore pulsante di un mondo inzuppato di adrenalina, Mirror’s Edge è sempre stato in grado di collegare i punti e fornire un’esperienza degna che copre il conto. È quasi un peccato, in realtà, che non abbia ricevuto una valanga di nuovi episodi nel corso della sua carriera come ex-bambino prodigio di Focus. Tuttavia, Mirror’s Edge rimane una delle serie più pulite e più affidabili quando si tratta di emulazione del parkour, e manterrà questo stato anche dopo la sua ultima corsa sui tetti.

Verdict

Mirror’s Edge rappresenta il meglio dei videogiochi centrati sul parkour con il suo gameplay a flusso continuo e la sua palette di colori iconica, il suo ambiente futuristico e le sue meccaniche sorprendentemente approfondite. Non consegna la trama migliore del mondo, e i suoi personaggi sono lontani dall’essere perfetti, per non parlare di essere memorabili. Ciò detto, la serie è stata più che coerente nella sua capacità di portare un gameplay coinvolgente al centro dell’esperienza, nonostante abbia poco altro per rafforzare l’asse, per così dire. Ma, come ho menzionato in precedenza, Mirror’s Edge non è mai stato uno per canali grandi punti della trama, solo fisica immersiva e visivi eleganti.

Considerata la mancanza di giochi di parkour sul mercato, ha senso che Mirror’s Edge continuerà ad attirare l’attenzione dei fan del genere negli anni a venire. Per quanto riguarda se ci sia ancora un po’ di latte in questa particolare mucca da mungere è un’altra questione, sebbene, purtroppo, non sia una domanda che riceverà una risposta concreta per il prossimo futuro. Mirror’s Edge potrebbe essere sull’orlo di una tomba poco profonda, ma ciò non significa che la sua lapide sia senza influenza o status sociale. La storia potrebbe essere stata raccontata, ma se si guarda un nuovo gioco di parkour sul blocco, allora si noterà più probabilmente un riferimento a Mirror’s Edge. Francamente, non molte altre proprietà intellettuali possono vantare un tale exploit gigantesco.

Certo, se non si è familiarizzati con la serie e non si è ancora iniziato con un gioco di parkour che specchia le tecniche impeccabili e le manovre gratificanti, allora considerare Mirror’s Edge come il proprio ingresso in una nuova dimensione di rischi calcolati e ricompense, trucchi fisici intensi e momenti fugaci di tipo anti-gravità. Meglio ancora, se si desidera un solido punto d’appoggio per il parkour su cui conficcare le dita, allora non c’è bisogno di guardare oltre l’apice del bambino prodigio reale di Focus.