Recensione della serie Grand Theft Auto (Xbox, PlayStation, Mobile & PC)

Grand Theft Auto mi ha aperto gli occhi in modo incredibile fin da molto presto, proprio intorno al tempo in cui ne parlai a mia nonna e lei rispose, quasi senza esitazione, “oh, si dice che sia abbastanza buono, vero?” I social media non esistevano e sono quasi certo che non avesse un abbonamento a una rivista settimanale di giochi. In qualche modo, lei lo sapeva, come del resto gran parte del mondo. Quello era Grand Theft Auto II—il capitolo che precedeva la scalata di Rockstar Games ai vertici della creazione del moderno sandbox open-world. Immagina cosa abbia detto mia nonna quando quello finalmente arrivò sugli scaffali. Confidenzialità: non l’ha mai giocato — ma lo conosceva, ed è questo che mi ha fatto credere che la serie, qualunque direzione avrebbe preso, era destinata a grandi cose.

Diciamocelo, non c’è negare il fatto che Grand Theft Auto, nonostante abbia un atteggiamento un po’ di nicchia nel riflettere una cultura satirica, è in gran parte responsabile della monopolizzazione della maggior parte dei giochi sandbox. Non fraintendermi, non è stato il primo a guidare l’idea di combinare un sistema basato su missioni con un ambiente open-world, ma è stato, in effetti, uno che ha perfezionato la formula con la sua miscela unica di caratteristiche e storie, meccaniche di gioco e attività estensive. Non era che l’idea di avere un protagonista potenziato che corre per la città contrastando l’attività delle gang fosse sconosciuta; era che nessun sviluppatore aveva il coraggio di essere audace e portarla a un livello completamente diverso. E questo, in realtà, è ciò che Grand Theft Auto ha fatto: ha rivoluzionato l’industria dei giochi e ha aperto la strada alle future generazioni. La cosa è, nessun’altra serie è mai riuscita a trovare quel nettare dolce e dolce.

Guarda quasi qualsiasi gioco open-world di successo—Saints Row, Just Cause, Watch Dogs, True Crime, per esempio—e inizierai a capire la traiettoria della tendenza verso un’esperienza open-world più grande della vita, e più importante, come Grand Theft Auto abbia giocato un ruolo enorme nella sua evoluzione radicale in una moderna pietra miliare tra i giocatori. La struttura c’era, ma è stato Rockstar a darle forma e a presentarla al mainstream. Per quanto riguarda ciò che è venuto dopo la conquista di una grande tendenza, beh, non ci vuole molto per infilare l’ago; i premi e il riconoscimento universale parlano da soli.

Grand Theft Auto, Casa

Saltiamo in avanti di un decennio o due, e probabilmente avrai difficoltà a trovare qualcuno che non sappia cosa sia Grand Theft Auto. Il mondo conosce Claude; i fan adorano Vice City; e francamente, anche i tuoi vicini probabilmente conoscono Trevor, Michael e Franklin, il trio d’oro del quinto capitolo. Accidenti, anche mia nonna avrebbe volentieri dedicato il suo tempo a Grand Theft Auto Online, non necessariamente per godersi l’esperienza, ma per essere una piccola ruota dell’ingranaggio — una parte del “gruppo in” durante il suo percorso verso l’eterna vita. E questo, anche, dice tutto ciò che devi sapere, veramente. Il punto è, amalo o odialo, Grand Theft Auto ha influenza, e non c’è nulla che possa fare per rovinare la sua reputazione come franchise. Tocchiamo legno.

Come stavo dicendo, è un prodotto di nicchia, e sicuramente, Grand Theft Auto lava un sacco di bagagli che, francamente, molte persone non oserebbero toccare con un bastone di dieci piedi. Poiché è una serie che si rivolge principalmente ai fan dei sandbox che amano la violenza alla satira, cade sotto un ombrello che molti utenti tendono a ignorare. Eppure, ho spesso trovato che, anche se cade più o meno in una categoria di nicchia, le persone lo perseguiranno attivamente, non necessariamente per “vedere cosa succede”, ma piuttosto per essere nella presenza di un mondo che osa essere diverso e non si tira indietro di fronte a idee non convenzionali.

La semplice verità è che Grand Theft Auto ha un nucleo solido con un’infrastruttura apparentemente impenetrabile; può muoversi senza alcun contraccolpo significativo da parte dei concorrenti o dei fan accaniti. Diciamo, se lanciasse un mucchio di spazzatura senza alcuna qualità degna di nota, il marchio solo sarebbe sufficiente per costringerti a pensare che fosse una buona cosa. E questo è qualcosa che Rockstar Games ha: una bocca di ferro con abbastanza influenza per, beh, non necessariamente spostare le montagne come pezzi di un puzzle, ma dire cosa ha e perché dovresti comprarlo. Non è un attacco a Rockstar; è semplicemente il riconoscimento del fatto che ha il potere di fare grandi cose e continuare a sembrare bene mentre lo fa. Francamente, non molti altri sviluppatori possono arrivare a quel tipo di potere da culto. Suppongo che aiuti, sai, che Rockstar Games abbia anche un portfolio stellare con una miriade di capolavori vincitori di premi come Red Dead Redemption. Ma, quella è una storia per un’altra volta.

Un Trono per una Rockstar

Grand Theft Auto ha un atteggiamento perfezionista nei confronti delle sue creazioni, questo è vero. Oltre al fatto che la serie stessa abbia un mucchio di mondi di grandi dimensioni e personaggi convincenti, presenta anche una rete di attività, missioni e qualità profondamente radicate che fanno sentire gli asset semplici autenticamente adatti al tema e alla trama. Condizioni meteorologiche dinamiche; opportunità imprenditoriali; e un senso di libertà di esplorare, creare e godersi un mondo che si adatta a ogni tua azione. Francamente, la serie ha tutto questo — e ancora di più.

Naturalmente, non è spesso che si ha la sensazione di essere un elemento permanente in una comunità virtuale, ma qui, sei una piccola parte dell’arredamento, e questo si mostra più spesso che no. Sono le cose semplici, anche, che fanno sentire i giochi successivi più immersivi; il fatto che tu possa giocare una partita a golf e poi andare in un bar prima di impegnarti in yoga senza dover progredire nella trama, per esempio. Il fatto è, con così tanto da fare, potresti facilmente passare centinaia di ore correndo per San Andreas, Vice City o anche Liberty City, e ancora perdere un mucchio di opportunità d’oro. Ad esempio, ho recentemente scoperto un fantasma che appare sulla cima del Monte Gordo a mezzanotte. Accidenti, non avrei mai pensato di andarci, ma un sacco di ricerche paranormali e un lungo filo di articoli alla fine mi hanno convinto a intraprendere una missione secondaria per vederlo con i miei occhi. E onestamente, è solo uno dei centinaia di esempi.

Suffice it to say, Rockstar Games è abbastanza brava a creare esperienze immersive con una durata di vita incredibilmente lunga, e francamente, Grand Theft Auto stabilisce lo standard per ciò che il genere può raggiungere con una quantità simile di fatica. A questo dico, ben fatto, Rockstar.

Verdetto

Grand Theft Auto è stato in ascesa costante fin da quando ha guidato la tendenza sandbox nel 2001, con il suo formato open-world su larga scala e la moltitudine di attività, missioni e idee satiriche che hanno stabilito il nuovo standard per un’esperienza di gioco fenomenale. Oltre al suo approccio perfezionista alla narrazione e alla costruzione del mondo, la serie adotta anche alcuni dei protagonisti più coinvolgenti di tutti i tempi, con figure di spicco e archi di sviluppo che sembrano sia familiari che altamente interattivi. E questo è a malapena graffiare la punta dell’iceberg, veramente.

Naturalmente, potrei passare molti giorni a bombardarti con gergo su Grand Theft Auto, il figliol prodigo di Rockstar Games, ma il fatto è, non devi sentirlo, poiché hai più che probabilmente già vissuto l’esperienza. Prendilo da noi, però. Semplicemente, se hai vissuto sotto una roccia per la maggior parte degli ultimi vent’anni, allora prendi questa come un’opportunità per adottare Grand Theft Auto nel tuo portafoglio. È audace, bello e, soprattutto, un ottimo punto di ancoraggio per coloro che amano le avventure che vanno al di là per tenerti incollato per settimane, mesi e forse anche anni. Ragazzo, basta dare un’occhiata a Grand Theft Auto Online.