La Serie di The Sims Recensione (Xbox, PlayStation, Nintendo, Mobile & PC)

Ricordo tutto fin troppo bene: la sensazione di poter ‘giocare con la vita’ nel comfort della mia casa, quasi come un bambino con un complesso di dio. Improvvisamente, non c’erano più barriere per placare la mia curiosità creativa, e non c’erano risposte giuste o sbagliate — solo una tela bianca, una famiglia modellabile con libero arbitrio, e opportunità di costruire senza le solite restrizioni. The Sims ha aperto una porta a un mondo che non avevo mai visto prima — un posto dove potevo incubare astronauti e ladri, iniziare famiglie e ascendere alle arti culinarie contemporaneamente. Senza un sistema lineare da seguire, le opportunità sono diventate rapidamente evidenti, con ogni nuova anima che ha la sua storia unica da raccontare e messaggio da trasmettere. EA e Maxis hanno trovato l’oro, e io, come molti altri, non potevo aspettare di vedere quanto profondo sarebbe stato il loro giacimento.

È stato all’inizio del millennio che ho lanciato la mia carriera in The Sims. A quel punto, potevo a malapena scalfire la punta del suo iceberg — le opportunità che mi sarebbero state offerte apertamente su un piatto d’argento; le carriere, le personalità, le costruzioni di case e le occasionali escursioni in un altro quartiere. Ma poi, più giocavo, più iniziavo a pensare ad altre cose che avrebbero elevato il gioco. Per una fortunata combinazione, Electronic Arts ha agito su quei desideri, poiché, quando ho completato la prima era, quell’affare autonomo si è trasformato in un hub fiorente di espansioni e DLC originali. House Party, Hot Date, Unleashed, Vacation, e Superstar sono stati introdotti, e così, un piccolo quartiere si è trasformato in un universo ricreativo con milioni di strade da esplorare.

Due Decenni di Simulazione di Vita

Basta dire che, di tutti i giochi di simulazione di vita sul mercato, The Sims è uno dei pochi che ha influenza e stabilità. Dalle sue umili origini come innovazione unica alla sua iterazione moderna come sandbox fiorente con centinaia di espansioni e spin-off, la serie si è evoluta in una delle franchise più amate di tutti i tempi. Datata, ma ancora con il peso di una creazione senza tempo, i fan del figlio di Maxis della simulazione di vita hanno accesso infinito a un mondo con possibilità così numerose. E la parte migliore è che ancora ha così tante storie da raccontare.

In aggiunta alla sua struttura aperta e alla sua moltitudine di componenti personalizzabili, The Sims riceve numerose diramazioni che forniscono efficacemente una varietà di esperienze diverse. È un gioco di appuntamenti, un gioco di sfruttamento di furti, un gioco di vacanza e, soprattutto, una lettera d’amore alla libertà. È, in breve, un’ode alle fantasie virtuali — una celebrazione della mortalità e del lusso, realtà esagerate e dilemmi morali. E è da qualche parte in mezzo a tutti questi mantra che noi, essendo i creatori di mondi, abbiamo il potere di plasmare i nostri destini. The Sims ha sempre avuto questo vantaggio, vero, ma sembra che, almeno con ogni passaggio di anno, trova un nuovo modo per farlo sentire appena un po’ più evidente.

Mondi Al Di Là Dei Confini Del Tempo

Sarei bugiardo se dicessi che potresti trascorrere cento ore con The Sims e sperimentare tutto ciò che c’è da vedere e fare. Francamente, con la quantità di contenuti che la serie a quattro pezzi ha (stiamo anche prendendo in considerazione i pacchetti di oggetti e le espansioni autonome), potresti semplicemente perdere metà della tua vita giocando con il suo universo e regolando i dettagli più fini. Accidenti, c’è persino un risultato per tenere una famiglia viva per ventisei generazioni — un’impresa che può essere realizzata solo trascorrendo centinaia, se non migliaia di ore con la stessa famiglia. E la cosa strana qui è che, contrariamente a quanto si crede, puoi plasmare ogni individuo in un personaggio originale con percorsi di carriera e tratti di personalità distinti. Anche allora, ancora non vedresti tutto nel toolkit di The Sims.

Fortunatamente, The Sims può essere tutto ciò che vuoi che sia. Diciamo, se vuoi che sia un hub per il realismo e le storie locali di sventura, allora puoi optare per un homestead liminale con tutti gli elementi svantaggiosi che potresti osare scuotere. Allo stesso modo, se vuoi un’esperienza incentrata sulle celebrità con tutti i debutti sul tappeto rosso e le case di vacanza, allora puoi crearla esattamente. E questo è qualcosa che nessun altro gioco di simulazione di vita potrebbe mai eguagliare: la quantità di profondità nel processo di costruzione del mondo. Ci sono alternative solide, certo, ma Maxis ha chiaramente il peso di un intero genere sulle sue spalle, e non menzionare le chiavi di un arazzo infinito di espansioni che potrebbero abbracciare dozzine di diverse iterazioni e temi, attività e scelte di carriera, abilità e hobby.

Per essere onesto, non c’è bisogno di presentare formalmente The Sims, poiché i suoi vasti successi parlano da soli e lo hanno fatto per oltre vent’anni, per essere onesti. Anche oggi, ci sono ancora molte strade aperte per Maxis per muoversi, rendendo così la franchise un’esperienza sempreverde con la slack per resistere alla prova del tempo — e poi qualcosa. Si esaurirà alla fine? Forse. Per quel che vale, comunque, è ancora altrettanto coinvolgente e divertente come lo era ai suoi esordi. Il punto è, se può ancora raccogliere il riconoscimento globale dopo un quarto di secolo, allora chiaramente EA e Maxis hanno fatto qualcosa di giusto.

Verdetto

The Sims rafforza il suo posto come una delle franchise sandbox più iconiche e innovative di tutti i tempi, con il suo mazzo apparentemente infinito di espansioni e capitoli spin-off che rappresenta una colonna vertebrale di ferro che, francamente, nessun‘altra serie al mondo potrebbe mai placare. Con un quarto di secolo di sviluppo attivo sotto la sua cintura, le possibilità che perda slancio e venga dimenticata sono esigue. Non che questo sia una grande sorpresa, considerando la sua vasta base di fan e il coinvolgimento continuo con il mondo delle esperienze di simulazione di vita.

Diciamocelo, The Sims, ma alla fine della giornata, non c’è semplicemente modo di negare il fatto che è una delle poche franchise che cambiano il gioco nella storia dei videogiochi per veramente cambiare il concetto in una nuova era di storytelling e gameplay non lineare. Senza tempo, calza il conto qui, credo.