Recensione di New Tales from il Borderlands (Xbox One, Xbox Series X|S, PS4, PS5, Switch e PC)

Come te, anch’io condividevo i dubbi quando ho scoperto che Telltale Games non avrebbe pilotato il sequel di Tales from il Borderlands. Avendo già trascorso innumerevoli ore a sollecitare lo studio a svilupparlo, mi ha colpito ancora di più vedere Gearbox Software scartare completamente l’idea. Inutile dire che, nonostante tutte le lamentele, le recriminazioni, le proteste e le urla, hanno semplicemente sviluppato il gioco comunque, il che ha creato una sorta di divisione tra due famiglie: Borderlands e Telltale Games. E onestamente, sarò il primo ad ammettere che, nonostante tutti i ricordi che Handsome Jack mi ha dato, stavo decisamente dalla parte di Telltale per ottenere il contratto per sviluppare il sequel.

Ancora, l’intrigo era vivo e vegeto – qualcosa che alla fine mi ha costretto a un acquisto all’ultimo minuto nel cuore della notte, quando l’unica cosa rimasta da conquistare era l’ambivalenza che affliggeva la mia mente amante di Telltale. La domanda è, ha mantenuto viva la fiamma precedente o l’ha semplicemente spenta senza curarsi minimamente?

La Storia

Screenshot by Gaming.net

Sai cosa dicono: se hai giocato a un gioco di Borderlands, probabilmente hai giocato a tutti. Purtroppo, non c’è una vera differenza qui, a parte il fatto che c’è una nuova squadra in città e un nuovo pianeta e Vault da esplorare. Al cuore della questione, però, New Tales from il Borderlands ospita ancora la stessa vecchia storia, solo con un nuovo strato di vernice applicato sopra. C’è un Vault e ci sono tre giovani cacciatori di Vault che cercano di scoprire i suoi tesori interni per aiutare il loro pianeta natale. Suona familiare? Certo che sì – è fondamentalmente Borderlands 1, 2 e 3, ma con meno azione in faccia e più QTE e conversazioni basate sulla storia.

New Tales from il Borderlands si svolge su Promethea, un pianeta di retroguardia che ricorda molto Pandora. La storia, che segue tre protagonisti: Anu, un ex dipendente di Atlas il cui obiettivo è creare la prossima grande cosa; Octavio, un cercatore di fama che è ultimate hell-bent su accumulare ricchezza e fama eterna; e Fran, un proprietario di un negozio di yogurt il cui unico scopo è tenere a bada la sua rabbia mentre segue la routine da 9 a 5. Ognuno di questi personaggi, sebbene opposti, viene messo insieme quando la società di armi rivale Tediore invade il pianeta di Promethea. Con Atlas e Tediore entrambi alla ricerca di un Vault per ottenere il vantaggio reciproco, il trio improbabile deve intervenire e recitare le loro parti.

Tales from il Borderlands arriva in sole cinque puntate, con ogni episodio che dura circa 90 minuti. In ogni capitolo, si alternano tra i tre eroi mentre il mondo di Promethea si adatta alle scelte che fai. Con tre personaggi con cui lavorare, devi costruire amicizie, alleanze improbabili e lavorare insieme per creare una nuova era per Promethea.

Gameplay

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Mantenendo saldamente la formula di Telltale Games, New Tales from il Borderlands non punta a essere troppo tecnico. Se mai, opta per essere più cinematografico e chiede solo che tu reciti la tua parte premendo occasionalmente un QTE, un’opzione di dialogo o un prompt di pulsante. Detto questo, ci sono alcuni momenti in cui esplori brevemente un’area e scani oggetti per aiutarti a progredire più a fondo nella storia. Ma al cuore della questione, è un viaggio episodico basato sulla storia che si concentra sul button mashing e poco altro.

La buona notizia è che non devi essere un giocatore incallito per riuscire a superare la sequela di Gearbox Software. Heck, non devi nemmeno conoscere la storia dell’IP di Borderlands per capire la storia o il mondo in cui si svolge. È molto orientato ai principianti e accessibile per giocatori frequenti e nuovi arrivati che non possono distinguere un bumper da un grilletto. Attraverso questo, non ci sono vere sfide da superare qui, il che rende New Tales from il Borderlands più un pomeriggio pigro di domenica che un festival di brutalità ad alta octane.

Naturalmente, Gearbox Software ha incorporato altri elementi di gioco che non sono stati inclusi nell’originale: Vaultlanders, un mini-gioco di combattimento 1v1 basato su collezionabili, e Livelli di amicizia, un sistema a livelli che evolve in base alle scelte che fai in ogni episodio. Sebbene non essenziali per superare la storia, aggiungono un po’ di carne al osso e aprono nuove porte per tornare in una seconda o forse anche in una terza partita.

“Probabilmente Mi Ricorderò Di Questo…”

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Giocare a New Tales from il Borderlands è un po’ come ricevere una lettura spirituale: ogni tanto riceverai un set di carte da scegliere, ognuna con i propri futuri già ricamati nell’inchiostro. Come spettatore della lettura, non hai molto da fare oltre a selezionare quale carta desideri far scorrere. E questo è tutto, per circa dieci ore fino a quando la tenda non si chiude finalmente e il lettore ti esorta a sloggiare e ti butta fuori. Ma è il significato di quelle carte, sai, che ti spingono a continuare ad ascoltare, nonostante la completa mancanza di controllo.

A differenza della versione di Telltale dell’IP, le scelte non hanno un impatto significativo sui tuoi personaggi in New Tales from il Borderlands. O almeno, non sembrano così consequenziali da farti voler analizzare criticamente ogni singola biforcazione. E mentre l’originale ti avrebbe dato un leggero anticipo per dirti se avevi preso una decisione importante o no, questo non è realmente il caso qui. Invece, le tue scelte hanno un impatto solo sul presente e se fai un errore nella selezione di un’opzione di dialogo, non importa realmente, poiché il flusso generale della narrazione continuerà comunque – senza il tuo input.

La Chimica È Grande, Comunque

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Nonostante tutto questo, New Tales from il Borderlands si diverte ancora molto e la sua sceneggiatura è forse una delle migliori che abbiano mai adornato la piattaforma di Borderlands. Aggiungi il fatto che la chimica tra i personaggi è ben orchestrata e originale e hai tutte le qualità familiari di un gioco classico di Gearbox.

Naturalmente, chiunque sia anche solo leggermente versato nella lore di Borderlands saprà che la serie ha la sua collezione di personaggi strani e meravigliosi, qualcosa che Gearbox ha mantenuto fin dal debutto della serie nel 2009. New Tales from il Borderlands è altrettanto ricco di grandi personaggi, vecchi e nuovi – e nessuno di loro è carente di personalità. Da Brock, una pistola sarcastica con un complesso di dio, a Stapleface, uno sociopatico urlante con una testa per il vandalismo senza senso – New Tales from il Borderlands porta quasi ogni tipo di personaggio in un enorme roster. E onestamente, questi sono gli elementi essenziali che fanno del gioco ciò che è. Ma cosa è, in poche parole?

Verdetto

New Tales from il Borderlands porta una solida composizione di personaggi genuinamente simpatici, sebbene leggermente non convenzionali, in un mondo familiare ma evidentemente superato. Detto questo, nonostante il viaggio episodico sia un po’ dimenticabile, il suo roster in continua evoluzione di personaggi secondari di Gearbox rende la storia degna di essere ascoltata. E mentre si potrebbe facilmente sostenere che Gearbox ha spremuto quasi ogni goccia di vita dalla decade vecchia serie ormai, dobbiamo riconoscere il fatto che, sai – c’è ancora un po’ di vita nel serbatoio, e New Tales from il Borderlands ha dimostrato questo in modo sorprendentemente buono.

Non è un segreto che l’ultima avventura episodica ospita più umorismo che gameplay effettivo, simile a ciò che ha fatto Telltale Games la prima volta. E mentre ci sono anche alcuni QTE e momenti da esplorare, scansionare e interagire con l’ambiente, la maggior parte del gioco è carica di tagli consecutivi, umorismo spiritoso e sequenze di inseguimento ad alta octane: tre ingredienti fondamentali che compongono quasi ogni grande film interattivo. E questo è essenzialmente ciò che è: un dramma interattivo che chiede solo che tu contribuisca in brevi sbuffi.

Come ho detto, avevo i miei dubbi quando ho sentito per la prima volta che Telltale non stava pilotando il sequel. Eppure, alla mia più grande sorpresa, Gearbox ha portato la fiaccola in modo notevole e ha presentato una storia che valeva la nostra attenzione, dopo tutto. E sebbene la trama non sia piena di novità e colpi di scena, presenta un cast amabile e il suo umorismo caratteristico, che, quando tutto è detto e fatto, è un po’ ciò che Borderlands è. Con questo in mente, è incredibilmente difficile liquidare questo gioco.