Potrebbe la PAGCOR delle Filippine Vendere Davvero i suoi 40+ Casinò Terrestri?

La decisione di privatizzare i casinò terrestri delle Filippine non è nulla di nuovo. È stato uno degli obiettivi stabiliti dal presidente e amministratore delegato della PAGCOR, Alejandro Tengco, e che la PAGCOR, l’ente regolatore e operatore statale, diventerà unicamente un regolatore. Questo obiettivo era quello di completare la privatizzazione entro la fine del mandato dell’attuale presidente – la presidenza di Ferdinand “Bongbong” Marcos, che scade nel 2028.

Ora, una decisione deve essere presa nelle prossime settimane per determinare se possono iniziare, e il presidente e amministratore delegato della PAGCOR vuole che venga fatto ufficialmente, con un ordine esecutivo. Questo ordine potrebbe essere emesso già a settembre di quest’anno, dando alla PAGCOR più che abbastanza tempo per definire i dettagli e capire come si insedierà nel suo nuovo ruolo di regolatore unico, e non di operatore. Ma la grande domanda qui è come esattamente quella privatizzazione avrà luogo? Qualcuno dovrà assumersi la responsabilità di gestire questi casinò terrestri.

Questo è, dopo tutto, un’industria da gioco terrestre da 5 miliardi di dollari di cui stiamo parlando. Se i regolatori decidono di mettere quei casinò terrestri all’asta – sicuramente i grandi gruppi come MGM Resorts, Wynn, Caesars, Hard Rock, PENN e Genting si contenderanno il controllo dei 40+ grandi locali a Manila, Angeles City e nelle varie destinazioni di resort remote.

Un Ordine Esecutivo per Avviare le Cose

Tengco, il presidente e amministratore delegato della PAGCOR, si aspetta che le autorità giungano a una conclusione entro agosto su se questa disaccoppiamento possa procedere. Se lo farà, allora un ordine esecutivo può essere emesso già a settembre, e il processo può iniziare. Il caso in questione coinvolge oltre 40 casinò terrestri sparsi in tutto il paese. Questi, al momento, sono gestiti e licenziati dalla PAGCOR (The Philippine Amusement and Gaming Corporation).

Ora è importante notare che, mentre la PAGCOR possiede la maggior parte dei casinò del paese attraverso il suo marchio Casino Filipino, non è affatto un monopolio del gioco d’azzardo. Ci sono diversi altri grandi operatori nelle Filippine, tra cui Solaire Resort (Bloomberry Resorts Corporation), City of Dreams Manila (Melco Resorts) e Newport World Resorts (Alliance).

Tendenza Globale di Privatizzazione del Settore del Gioco d’Azzardo

Ma la PAGCOR detiene una grande parte del mercato. Questo non è uno stato di cose insolito, in realtà, si può guardare all’Europa, dove molti mercati erano dominati o addirittura monopolizzati dal governo statale. I paesi europei, ora, hanno per lo più mercati aperti, ma non è sempre stato così. In realtà, molti mercati di casinò terrestri legittimi erano dominati da lotterie statali, agenzie di gioco o addirittura dagli stessi ministeri che regolavano il mercato.

Questo non è più il caso oggi. Gli ultimi paesi dell’UE che ancora mantengono settori del gioco d’azzardo gestiti dallo stato sono il monopolio di Veikkaus in Finlandia, Austrian Casinos AG, i Paesi Bassi (solo casinò terrestri) e la Norvegia. Mentre il mercato di gioco online della Finlandia sarà aperto nel 2027, ponendo fine al monopolio, il settore terrestre rimarrà sotto il controllo di Veikkaus. L’Austria sta anche per lanciare un mercato di gioco online privato, ma manterrà il suo monopolio terrestre.

Le Filippine, d’altra parte, hanno un mercato di casinò online aperto e la PAGCOR è interessata a lanciare un marchio di casinò online statale (casinofilipino.com). Quello che è piuttosto strano è che se questo ordine esecutivo viene presentato, allora la PAGCOR non solo rilascerà i suoi 40+ locali da gioco fisici. Passerà anche il suo marchio di casinò online Casino Filipino non ancora lanciato.

Regolamentazione del Gioco d’Azzardo nelle Filippine

Le Filippine sono uno dei paesi più permissivi per il gioco d’azzardo in Asia. Hanno un mercato di casinò online in piena espansione, un settore di gioco terrestre aperto e non è lontano dai più grandi mercati di casinò in Asia, ovvero Macao e Singapore.

Praticamente tutti i giochi da casinò classici sono legittimi, tra cui slot machine, blackjack, roulette, baccarat, craps e poker. Le scommesse sulle corse di cavalli sono legittime, così come il combattimento di galli (crudeli come sono). Le uniche forme di gioco d’azzardo che sono illegali nelle Filippine sono le specialità regionali Masiao, Last Two e Jueteng – una forma di lotteria locale che ha una storia di scandali e sindacati criminali – un po’ simile al Jogo do Bicho brasiliano.

La PAGCOR agisce come regolatore e operatore, rilasciando licenze a casinò online e terrestri e supervisionandoli allo stesso tempo. Regola anche le proprie operazioni, creando un leggero conflitto di interessi. Soprattutto perché la PAGCOR è responsabile della raccolta dei diritti di licenza e delle imposte dagli operatori.

La privatizzazione del settore potrebbe liberare l’ente statale dalle sue funzioni operative, in modo che possa concentrarsi sulla regolamentazione del mercato e sulla raccolta dei costi di licenza/tasse. Ma un altro motivo per cui la PAGCOR potrebbe essere interessata a disaccoppiarsi prima del previsto è che il mercato del gioco d’azzardo delle Filippine è destinato a diminuire quest’anno, a causa di tensioni geopolitiche in Medio Oriente.

Settore di Gioco Terrestre delle Filippine

È stato anche colpito dalla guerra tra Stati Uniti e Iran, nonché dai giocatori che sempre più spesso si rivolgono a piattaforme digitali anziché a casinò terrestri. Il GGR dell’intero settore del gioco delle Filippine (online e terrestre) per il primo trimestre del 2026 è sceso del 15,87% rispetto all’anno precedente. Nell’annuncio del primo trimestre della PAGCOR, c’è stata una sorprendente ammissione. Il settore di gioco elettronico ha rappresentato il 45,55% del fatturato, e i casinò autorizzati hanno rappresentato circa il 50,83%. Oh, e i casinò terrestri gestiti dalla PAGCOR hanno rappresentato solo il 3,62% del GGR totale in quel trimestre.

Il settore terrestre, solo in quel trimestre, ha rappresentato più della metà dell’intero settore, il che è una cifra sicura che il settore del casinò terrestre delle Filippine è ancora in piena attività, anche in un mondo in cui più giocatori si rivolgono a piattaforme online. Ma i casinò della PAGCOR, quelli che stanno cercando di privatizzare, rappresentano solo il 3,62% del mercato totale. Sotto il marchio Casino Filipino, la PAGCOR gestisce 9 locali da gioco e 34 casinò satelliti o club di slot machine. Gli operatori privati possiedono 15 casinò, ma questi non sono locali più piccoli o nascosti, ma i più grandi resort di casinò delle Filippine – in luoghi come Manila, l’isola di Cebu, la Zona franca di Clark e Angeles City.

Settore del Casinò delle Filippine in Asia

Per capire il settore del casinò delle Filippine, è necessario essere familiari con la disposizione geografica. Il più grande hub si trova nella capitale, Metro Manila, dove ci sono i likes di Okada Manila, Solaire Resort e City of Dreams. A circa 2 ore a nord in auto, ci sono Angeles e la Zona franca di Clark, che hanno un altro hub di resort di casinò più recenti, e questo è dove si trova l’aeroporto internazionale di Clark. Quindi queste due aree comandano molto traffico internazionale.

Il prossimo grande hotspot è l’isola di Cebu, che ha circa 10 locali, il più grande dei quali sono NUSTAR Resort, Casino Filipino (Waterfront Cebu City Hotel & Casino) e The Palace Casino. Quest’isola è un po’ più lontana, ma ha anche un aeroporto internazionale (Aeroporto internazionale di Mactan-Cebu), che attira il traffico.

In tutta l’Asia, i casinò di Macao sono ancora i più dominanti. Confrontando il GGR tra il 2024 e il 2025 (dati resi noti), sembra qualcosa del genere:

• Macao: 29,8 miliardi di dollari, circa 30 casinò terrestri
• Singapore: 6 – 6,5 miliardi di dollari, solo 2 resort di casinò
• Filippine: 4,5 – 5 miliardi di dollari, circa 70+ casinò (inclusi locali più piccoli)
• Corea del Sud: 2,5 – 3 miliardi di dollari, circa 30 casinò
• Vietnam: 1 – 1,5 miliardi di dollari, circa 35+ casinò vietnamiti

Il settore del casinò di Macao è facilmente il più dominante, e i suoi più grandi resort sono stati creati negli anni 2000, ad eccezione di Galaxy Macau (2011) e Wynn Palace (2016). Entrambi i casinò di Singapore sono stati costruiti nel 2010, e il piccolo paese insulare ha deliberatamente mantenuto solo 2 licenze di casinò. Le Filippine hanno costruito il loro primo grande resort di casinò, Newport World Resorts, nel 2009. E si è espanso costantemente con Solaire (2013), City of Dreams Manila (2015), Okada Manila (2016) e NUSTAR Cebu (2022).

Ma le Filippine hanno un enorme vantaggio sugli altri due. Macao è solo una piccola regione amministrativa della Cina, sulla penisola di Macao. Singapore è una nazione insulare, e sebbene abbia 60 piccole isole e isolotti più piccoli, non è molto grande. Macao è di circa 33 chilometri quadrati di dimensione, e Singapore è di 744 chilometri quadrati. Le Filippine sono un intero paese, con circa 300.000 metri quadrati di terra totale in tutto l’arcipelago. In termini di crescita, ha molto più potenziale degli altri due.

Un’Ottime Opportunità per il Futuro

I più grandi operatori di casinò terrestri delle Filippine sono:

• Bloomberry Resorts Corporation (Solaire e Solaire Resort North)
• Tiger Resort Leisure and Entertainment (Okada Manila)
• Travellers International (Newport World Resorts e presto Westside City Resort)
• Melco Resorts and Entertainment (City of Dreams)

Saranno ansiosi di ascoltare notizie di qualsiasi sviluppo con grande entusiasmo, e forse anche con un po’ di paura. Perché mentre i casinò della PAGCOR rappresentano una piccola parte del mercato, ciò che accadrà dopo potrebbe cambiare drasticamente. Non hanno una grande infrastruttura, e questi locali sono relativamente piccoli rispetto ai più grandi resort di casinò. Ma basterebbe che i grandi gruppi come Genting Group, Caesars, MGM o Wynn mostrino interesse per cambiare improvvisamente il mercato.

Se possono ottenere i locali della PAGCOR a buon prezzo, e forse utilizzarli come base per entrare nel giovane mercato del gioco d’azzardo delle Filippine, questa è un’opportunità enorme per qualsiasi conglomerato di gioco d’azzardo o operatore di casinò terrestre.