174 miliardi di visualizzazioni di stream illegali della Coppa del Mondo e il loro collegamento al mercato nero

Più di un mese dopo la Coppa del Mondo, la prestigiosa competizione ha stabilito un nuovo record. Anche se è poco di cui andare fieri. Un rapporto di Gaming Compliance International (GLI) ha rilevato che sono state visualizzate oltre 174,3 miliardi di trasmissioni illegali in diretta della competizione durante l’evento. Di queste, il 95 % trasportava pubblicità per operatori di gioco d’azzardo del mercato nero, il che fa pensare a quante persone siano state esposte a questi siti non regolamentati.

Se c’è qualcosa, è stata accresciuta l’attenzione sulla portata delle pubblicità illegali di gioco d’azzardo su Internet, e sebbene vi siano sforzi in tutto il mondo per limitarne la diffusione, esistono territori che i regolatori non riescono a controllare. Questi stream pirata sono finiti sotto i riflettori a causa della enorme domanda durante la FIFA World Cup, nonostante 220 territori avessero acquisito i diritti di trasmissione della competizione. Molti di questi territori offrivano un accesso gratuito totale o parziale alla Coppa del Mondo; dove non era così, erano disponibili abbonamenti a pagamento o giochi inclusi nei principali canali televisivi nazionali.

174 miliardi di visualizzazioni di stream illegali della Coppa del Mondo

Gaming Compliance International crea tecnologie regolamentari e si specializza principalmente nella conformità al diritto del gioco d’azzardo e nella lotta al mercato nero. Questa azienda è regolarmente in prima linea nel monitorare le tendenze digitali, aiutando le autorità a misurare le loro entrate, e produce anche rapporti sul mercato nero, da cui proviene l’ultimo dato. Secondo le conclusioni del GCI, la FIFA World Cup è stata visualizzata oltre 174,3 miliardi di volte attraverso stream illegali.

Le visualizzazioni sono state conteggiate come stream guardati per almeno 90 secondi, senza distinguere gli spettatori unici ma contando semplicemente le trasmissioni in corso. Le partite finali del torneo, la finale Spagna‑Argentina, hanno registrato circa 6,2 miliardi di visualizzazioni, mentre la sfida per il terzo posto tra Inghilterra e Francia ne ha attirate 2 miliardi. La media per partita durante l’intero torneo è stata di circa 1,68 miliardi.

Questa Coppa del Mondo ha infranto molti record, raggiungendo un fenomenale handle di scommesse da 4,3 miliardi di dollari (solo negli Stati Uniti), superando l’handle di scommesse del March Madness 2026. Ma si tratta di un record indesiderato. Ciò che lo rende ancora più preoccupante per i regolatori è che più di 220 territori hanno avuto i diritti di trasmissione della competizione, molti dei quali hanno offerto un accesso parzialmente gratuito.

Perché gli stream illegali sono così preziosi per il mercato nero

Ciò che rende la notizia ancora più inquietante è che il 95 % dei siti di streaming illegale mostrava pubblicità per siti di gioco d’azzardo non regolamentati. Matthew Holt, amministratore delegato di GCI, ha dichiarato

“Quando il 95 % delle visualizzazioni di stream illegali qualificati trasporta pubblicità per il gioco d’azzardo non regolamentato, lo streaming illegale non è semplicemente furto di contenuti… È fornire a una delle più grandi audience sportive del mondo un canale di acquisizione per l’economia del gioco d’azzardo non regolamentato.”

I collegamenti tra siti di streaming illegale e operatori del mercato nero esistono per molteplici ragioni. Il pubblico che utilizza questi siti è per lo più composto da appassionati di sport che si impegnano a trovare piattaforme di streaming e a sopportare ogni tipo di pubblicità, solo per guardare le loro partite in diretta. Sono altamente coinvolti e, guardando le partite in tempo reale, sono più propensi al scommettere live. Gli operatori del mercato nero possono quindi proporre le loro pubblicità tenendo conto di:

• Promozioni pertinenti (sulla competizione principale trasmessa – in questo caso la Coppa del Mondo)
• Opzioni di scommessa live (affinché gli utenti possano iscriversi e scommettere sulla partita che stanno guardando in streaming)
• Offerte lampo o pubblicità pressanti (iscriviti ora, il tempo per ottenere questa promozione è limitato)

Gli altri punti di forza dei siti di streaming pirata sono:

• Non dispongono delle stesse salvaguardie dei social media o di altri siti
• Si rivolgono a un pubblico internazionale – non sono siti locali o nazionali (per la maggior parte)
• Hanno un costo di acquisizione cliente molto più basso

Il fattore finale riguarda quanto l’operatore di gioco d’azzardo del mercato nero debba pagare per pubblicizzare i propri marchi. Su canali di social media, app di messaggistica o persino fornitori di pagamento, il costo tende a essere estremamente alto. Su siti pirata, può essere quasi a costo zero.

Altre piattaforme pubblicitarie

I flussi pirata sono un imbuto attraente per l’industria della pubblicità del mercato nero, ma non è l’unica. Esistono numerosi percorsi che questi operatori possono percorrere per acquisire più clienti.

• Social media
• Influencer
• Risultati di ricerca
• App e piattaforme di messaggistica
• Forum online

Anche negozi online, siti di affiliazione, marketplace e piattaforme di pagamento possono involontariamente vendere spazi pubblicitari a siti poco affidabili o non regolamentati. Per lo più non si tratta dei grandi player, ma è possibile imbattersi in un sito di gioco d’azzardo del mercato nero mentre si utilizza un’app di gioco o si naviga in un negozio online di prodotti per la cucina. Raggiungere questi siti è difficile per gli operatori, ma il pubblico che incappa in un operatore del mercato nero mentre gioca a Angry Birds sul proprio telefono o cerca una pentola a pressione sul laptop non è molto propenso a interessarsi. Non è davvero un pubblico dedicato.

Tuttavia, i social media possono rappresentare un canale molto forte per gli operatori del mercato nero. Sta diventando più difficile, soprattutto perché aziende come Meta e Twitter stanno inasprendo le loro politiche sulle pubblicità di gioco d’azzardo. Tuttavia, gli operatori del mercato nero possono ancora utilizzare scappatoie su questi siti, o puntare a piattaforme di social media o app di messaggistica con normative relativamente più permissive.

Impatto delle personalità di Internet e degli influencer

Gli influencer costituiscono una categoria a sé stante. I contenuti che producono possono attraversare più piattaforme, soprattutto i più popolari, che possono avere uscite in video brevi (clip, reel, ecc.), video lunghi, streaming (trasmissioni, vlog, ecc.), post scritti, foto caricate (post a griglia, post nel feed, carousel), snap (foto e storie effimere) e persino meme (immagini virali, GIF di reazione, battute internet). Pensate al pubblico a cui questi influencer si rivolgono: può spaziare da un’audience familiare e generica a nicchie molto specifiche, come i fan maschili di calcio di età compresa tra 18 e 30 anni.

Per gli operatori del mercato nero, gli influencer rappresentano una grande opportunità. Possono risultare più economici rispetto allo spazio pubblicitario sui social media e altri canali, e l’influencer giusto può avere un seguito massiccio e dedicato, molto interessato. Non è necessario che facciano una chiara endorsement; può anche trattarsi di marketing del marchio in alcuni dei loro contenuti – come il fan di Manchester United (MANU ) viral haircut fan che aveva sponsor di gioco d’azzardo illegale nei suoi contenuti.

Targeting delle pubblicità di gioco d’azzardo illegali

Il problema è che, con questi influencer, i social media e molti degli altri canali, è molto difficile controllare chi riceve queste pubblicità. Un influencer con contenuti sportivi può facilmente avere un seguito di adolescenti o anche di bambini. Si tratta di una questione molto reale che le autorità di tutto il mondo stanno cercando di affrontare. Negli Stati Uniti, uno studio dello scorso anno ha indicato che migliaia di ragazzi adolescenti hanno scommesso su sport con denaro reale. Le autorità olandesi hanno vietato Share Your Bet e hanno inasprito la normativa sulle pubblicità di gioco d’azzardo lo scorso anno, e ora stanno persino valutando un divieto totale di bonus di gioco d’azzardo per mitigare gli incentivi nelle pubblicità.

Nel Regno Unito, è stata istituita una speciale Taskforce sul Gioco d’Azzardo Illegale proprio a questo scopo. Il Tesoro britannico ha destinato 26 milioni di sterline alla UK Gambling Commission per potenziare gli strumenti di gioco responsabile, approfondire la ricerca sul settore e combattere il mercato nero. I siti di streaming pirata sono molto più difficili da colpire perché operano già al di fuori della legge.

Pericoli delle pubblicità di gioco d’azzardo su siti inaffidabili

Colpire i siti di streaming illegali è un processo continuo, ma diventa complicato poiché i fornitori cambiano dominio, nascondono le loro operazioni dietro siti di facciata e le mascherano costantemente. Lo scorso anno, un uomo è stato arrestato nel Regno Unito per aver gestito tre siti di streaming illegali. Si stima che abbia guadagnato circa 1 milione di sterline dall’attività. Chi gestisce questi siti viene punito severamente, ma ciò non cambia il fatto che ci siano sempre persone pronte a sostituire la loro offerta sul mercato.

Le autorità di gioco, d’altro canto, continuano a utilizzare i propri metodi per colpire il mercato nero, bloccando metodi di pagamento, domini, rimuovendoli dai motori di ricerca e eliminando lo spazio pubblicitario del gioco d’azzardo. Abbiamo recentemente trattato di come la tecnologia o i fornitori di giochi possono aiutare a combattere il mercato nero – in seguito al penalizzante caso di Evolution da parte della UK Gambling Commission.

Il passo successivo, dopo questa Coppa del Mondo, è che le autorità si uniscano e riflettano su come colpire questi streamer illegali con ancora più forza. Forse la scala e la pura portata internazionale dell fenomeno daranno loro la motivazione e l’attenzione necessarie per suscitare una risposta seria.