Ritesh Khanna, CEO dan Pendiri Clipwire Games – Seri Wawancara

Ritesh Khanna adalah Chief Executive Officer dan Pendiri Clipwire Games, sebuah studio game mobile yang tumbuh pesat di Toronto. Ritesh bertanggung jawab untuk memimpin tim desain dan teknik — memfasilitasi ideasi, pembangunan, dan pertumbuhan game mobile yang berkinerja tinggi dari Clipwire. Sebelum Clipwire Games, Ritesh adalah karyawan awal di Zynga, di mana dia mengelola divisi game MMO dan mendirikan kantor asli di Toronto.

Kapan Anda pertama kali jatuh cinta dengan gaming?

Saya pertama kali jatuh cinta dengan game di usia muda, tapi siapa yang tidak menyukai game sebagai anak-anak? Apa yang benar-benar menarik perhatian saya adalah ketika seorang siswa lain menunjukkan saya beberapa program sederhana dalam QBasic di kelas empat. Dia mencetak lembaran kode yang saya bawa pulang, mengetik dan menjalankannya — itulah cara saya belajar bahwa Anda dapat mengedit game seperti Snake dan Gorillas. Ide membuat sesuatu yang dapat dimainkan oleh orang lain, bahkan jika tidak ada yang pernah memainkannya, sangat menarik.

Apa yang saya temukan menarik sekarang adalah bahwa saya melihat keponakan saya juga membuat game kecil dalam Roblox; ini sangat mirip tetapi dengan teknologi saat ini.

Pada tahun 2003, Anda mendirikan Odd Thought Inc. yang merupakan salah satu perusahaan game sosial asli di Internet, sebelum jaringan sosial modern. Apa yang menginspirasi Anda untuk meluncurkan perusahaan game Anda sendiri dan apa yang Anda pelajari dari pengalaman tersebut?

Saya memulai ini ketika saya melakukan studi sarjana di University of Waterloo. Saya mencari cara untuk mendapatkan uang sampingan dan saya mulai menjual hosting web. Ternyata sangat sulit untuk menjual hosting web, bahkan sebelum Amazon Web Services (AWS).

Dalam upaya untuk mendapatkan orang ke situs web hosting saya, saya menulis game berbasis browser dalam PHP. Game tersebut adalah game berbasis energi di mana pemain mendapatkan 2 unit energi setiap 25 menit. Akhirnya saya memiliki ide untuk mencoba menjual energi tersebut. Saya pikir bahkan jika saya bisa mendapatkan beberapa penjualan, saya dapat menutupi kerugian saya pada hosting.

Ternyata banyak orang yang membelinya, dan membelinya beberapa kali. Google mengambil game tersebut dan menempatkannya tinggi untuk kata kunci populer, yang membantu mendapatkan banyak perhatian. Saya akhirnya membawa pengetahuan tersebut ke Zynga, di mana saya membangun game yang disebut Triumph dan kami melakukan penjualan barang virtual pertama Zynga, akhirnya menambahkan pembelian dalam aplikasi ke semua game.

Anda kemudian melanjutkan untuk meluncurkan Clipwire Games pada tahun 2008, bisa Anda diskusikan hari-hari awal tersebut?

Setelah waktu saya di Zynga, saya memulai Clipwire Games. Saya memiliki banyak ide untuk game yang ingin saya bangun. Saat itu MySpace masih populer, dan mereka memperkenalkan platform “OpenSocial” untuk bersaing dengan Facebook Canvas. Ini adalah kesempatan besar untuk membangun game baru untuk audiens besar tanpa kompetisi. Semuanya sudah siap untuk memulai, jadi saya merekrut pengembang lain bersama dengan siswa pendidikan kooperatif, dan meminjam ruangan rapat yang tidak digunakan di belakang kantor perusahaan lain dan mulai bekerja.

Kami bekerja secepat mungkin — saya ingat membawa laptop saya ke mana-mana saya pergi dalam upaya untuk mendapatkan game pertama kami keluar secepat mungkin — sehingga kami dapat menjadi salah satu game pertama di platform tersebut. Kami beruntung dan dapat menghasilkan pendapatan yang layak dari game pertama kami dalam beberapa hari setelah peluncuran.

Bagaimana keputusan akhir dibuat tentang jenis game yang akan dikembangkan?

Kami melihat data untuk memastikan kami siap untuk sukses. Setelah kami menentukan ini adalah waktu yang tepat untuk mengambil game baru, kami melakukan penelitian sebanyak mungkin. Data pasar dan layanan intelijen seperti App Annie dan Sensor Tower adalah indikator yang baik tentang jenis game yang sedang dimainkan orang sekarang.

Kami mencari genre yang kami pikir akan menyenangkan untuk dibangun dan di mana kami dapat menggunakan pengetahuan dan teknologi kami yang ada sebaik mungkin. Kami ingin memastikan ada ruang bagi kami untuk menambahkan sesuatu yang asli ke genre tersebut.

Clipwire Games telah mencapai beberapa tonggak besar baru-baru ini dengan Bingo Story menjadi game dengan pendapatan tertinggi di toko aplikasi AS dan Kanada yang dikembangkan oleh studio Kanada. Bisa Anda ceritakan apa itu Bingo Story dan mengapa pemain menyukainya?

Bingo Story mengambil game klasik bingo dan menambahkan banyak lapisan untuk membuatnya menjadi pengalaman yang lebih menyenangkan, modern, dan sosial. Masih ada kartu bingo dan dauber, tetapi kami telah menambahkan turnamen, misi, klub dan banyak lagi untuk membuat game lebih imersif

Kami merilis beberapa acara khusus per bulan, sehingga pengalaman selalu terasa segar — dan pemain memberitahu kami bahwa mereka menyukai aspek ini dari game. Bingo Story juga merupakan satu-satunya game bingo besar di toko aplikasi yang menawarkan permainan gratis dan tak terbatas dan menyoroti kemajuan Anda dalam game. Kami juga telah menambahkan banyak mekanik sosial dan memiliki pemain yang menciptakan persahabatan dekat dengan orang lain dalam game, sehingga komunitas sangat hidup!

Apakah Anda secara pribadi terkejut dengan kesuksesan Bingo Story?

Sangat memuaskan untuk melihat orang memainkan dan menyukai sesuatu yang Anda ambil bagian dalam membangunnya. Membutuhkan waktu lama untuk membuat game yang benar dan saat Anda membangunnya, Anda selalu membayangkan bagaimana itu akan terlihat dan terasa ketika penuh dengan pemain. Kami beruntung bahwa pemain menyukai game tersebut cukup untuk memainkannya setiap hari dan membagikannya dengan teman-teman mereka

Apa saja game lain yang saat ini ditawarkan oleh Clipwire Games?

Selain Bingo Story, kami juga merupakan pembuat di balik Solitaire Buddies dan Word Buddies

Salah satu kemitraan Anda adalah dengan AppLovin (APP ), pemimpin global dalam hiburan mobile. Apa yang dimaksud dengan kemitraan ini untuk masa depan perusahaan?

Tujuan kami adalah membangun pengalaman bingo terbaik untuk pemain kami dan tempat kerja yang baik untuk karyawan kami. Bermitra dengan AppLovin telah memungkinkan kami untuk menetapkan standar yang lebih tinggi untuk kesuksesan dan bekerja menuju tujuan tersebut lebih cepat. Ini telah mengarah pada pertumbuhan yang sangat cepat selama beberapa bulan terakhir. Kami telah dapat menggunakan keahlian AppLovin dan membagikan pembelajaran kami dengan studio mitra lain. Sebagai hasilnya, pendapatan kami telah tumbuh lebih dari 500% dalam enam bulan terakhir, unduhan meningkat 4x dari waktu ini tahun lalu dan kami telah mengumpulkan ratusan ribu pengguna aktif harian (DAU) baru di seluruh suite game kami. Kami telah membuat banyak kemajuan dan berharap dapat terus bekerja dengan AppLovin dan studio mitra mereka.

Apa yang akan datang dalam agenda untuk Clipwire Games?

Kami memiliki banyak acara dan fitur yang akan diluncurkan dalam Bingo Story selama beberapa bulan mendatang, dan kami berkomitmen untuk membawa pengalaman pemain ke tingkat yang lebih tinggi.

Kami juga terus tumbuh tim kami. Kami sedang mencari kantor yang lebih besar di pusat kota Toronto. Kami mencintai kota ini — ini adalah tempat yang luar biasa untuk hidup dan bekerja dan kami bangga untuk menyebutnya sebagai rumah.

Apakah ada yang lain yang Anda ingin bagikan tentang Clipwire Games?

Kami baru-baru ini mulai merekrut untuk semua posisi di Montreal, serta Toronto. Montreal adalah kota yang luar biasa dengan banyak bakat luar biasa. Kami ingin membangun tim kami di Montreal dan memiliki lebih banyak bakat luar biasa bergabung dengan kami.

Kami adalah tempat kerja yang hebat yang disertifikasi di Kanada, dibangun dengan tim kepemimpinan yang berpengalaman yang fokus pada mentoring generasi kepemimpinan masa depan yang bersemangat tentang game mobile, bersedia mengambil waktu untuk berkolaborasi pada proyek baru dan belajar keterampilan baru. Jika ini terdengar seperti Anda, silakan kunjungi bagian karir di situs web kami. Kami ingin terhubung!

Terima kasih atas wawancara yang luar biasa, pembaca yang ingin mempelajari lebih lanjut harus mengunjungi Clipwire Games.