Alex Haisting, CEO of High Five Studios Inc – Seri Wawancara

Alex Haisting mengenakan banyak topi, dia adalah CEO, Audio Lead, & Producer di High Five Studios Inc.

Kapan Anda pertama kali jatuh cinta dengan gaming?

Saya telah menjadi penggemar game sejak saya masih kecil. Ketika saya masih muda, saya dan adik perempuan saya bermain game seperti Super Mario World, Donkey Kong, dan Street Fighter II di Super Nintendo. Saya langsung jatuh cinta. Ketika sistem berkembang, saya menemukan diri saya lebih mencintai apa yang ditawarkan oleh Playstation dan Xbox. Itu kemudian berkembang menjadi apa yang saya mainkan sekarang, yaitu PC dan Playstation. Saya mendapatkan eksklusif untuk Playstation, dan hampir semua yang saya inginkan ada di pasar PC.

Anda mulai bermain gitar pada usia 10 dan akhirnya menerima beasiswa dari musik. Kapan Anda pertama kali menemukan bahwa Anda ingin menerapkan keterampilan musik Anda ke dunia gaming?

Musik adalah cinta pertama saya, dan itu adalah satu-satunya hal yang saya ingin lakukan selain bermain game. Saya memulai perjalanan saya selama tahun pertama saya di kuliah ketika saya mengambil “Dasar-Dasar Teori.” Ini membuat saya jatuh cinta dengan musik lagi, tetapi kali ini dari sudut pandang yang lebih teknis. Setelah menghabiskan dua setengah tahun pertama pendidikan saya untuk menjadi komponis, saya menemukan sebuah grup yang fokus pada pengembangan game tertentu. Ini membuka mata saya bahwa saya bisa menggabungkan dua hal yang paling saya cintai. Dari sana, saya mengubah jurusan saya menjadi Studi Antardisiplin dan tidak pernah menoleh ke belakang.

Anda bergabung dengan sebuah grup di kampus Universitas Alabama yang disebut Game Lab 142. Apa yang Anda kerjakan, dan apa yang Anda pelajari dari pengalaman ini?

Saya mengakui banyak hal kepada Game Lab 142; itu adalah alasan nyata yang membuat saya memasuki industri ini. Itu adalah pembuka mata saya bahwa saya perlu mengubah jurusan. Saya tidak yakin apakah itu karena audio game lebih teknis daripada komposisi, atau mungkin karena saya sudah terjun dalam komposisi. Siapa tahu! Kami mengerjakan berbagai proyek, dari VR hingga platformer, kami hanya ingin membuat sesuatu untuk kepentingan membuat sesuatu. Yang membuat ini lebih gila adalah bahwa tidak ada dari kami yang tahu apa yang kami lakukan, tetapi kami memperlakukannya dengan sangat serius. Saya bergabung dengan program sejak awal. Saat itu dibuat, saya langsung bergabung dengan kesempatan untuk menjadi bagian dari itu.

Kami memilih sejak awal bahwa Unreal Engine akan menjadi yang terbaik untuk kami pelajari. Mengingat bahwa itu memiliki sistem Blueprint dan itu adalah keputusan yang hebat karena hanya dua orang yang menjadi programmer, dan sisanya dari kami berada di spektrum seni, musik, dan desain. Saya menjadi familiar dengan Unreal Engine dan kemudian memusatkan perhatian saya pada Wwise. Kami semua dengan cepat menemukan niche kami dan mempelajari apa yang kami butuhkan dengan paksa. Saya yakin kami semua memberikan lebih banyak upaya di Game Lab 142 daripada yang kami lakukan untuk gelar kami.

Pada 2017, Anda melanjutkan untuk meluncurkan High Five Studios Inc. Apa yang menginspirasi Anda untuk meluncurkan perusahaan Anda sendiri?

Pada titik itu, kami telah mengerjakan beberapa proyek. Ada “inti” kelompok orang di Game Lab 142. Namun, dengan advisor kami meninggalkan universitas dan pendiri grup lulus, itu adalah fase transisi yang aneh ke langkah selanjutnya. Ketika pendiri lulus menyerahkan kepemimpinan, saya bertanya kepada inti kelompok orang apa yang mereka pikir tentang memulai studio yang sebenarnya. Ketika mereka menunjukkan minat, saya mengatakan kepada universitas untuk menutup Game Lab 142. Ini terjadi setelah perjalanan penelitian kami ke SXSW, di mana kami bertemu dengan banyak pengembang indie dengan lebih sedikit orang daripada kami yang membuat pengembangan yang keren. Kami memutuskan saat di Austin bahwa kami bisa melakukan hal yang sama. Dari sana, saya dan rekan-rekan co-pendiri saya yang sangat berbakat memulai perusahaan.

Jenis game apa yang Anda ingin High Five Studios dikenal?

Jujur, seperti banyak orang, saya memiliki selera game. Tentu saja, saya ingin membuat apa yang saya inginkan. Namun, salah satu pelajaran terbesar yang Game Lab 142 ajarkan saya adalah bahwa membuat game jauh lebih signifikan daripada salah satu dari kami, dan kolaborasi sangat penting. Jadi, saya ingin kami dikenal untuk membuat game yang unik. Kami adalah indie, jadi kami bisa melakukan apa yang kami inginkan, tidak peduli seberapa aneh itu. Saya pikir saat itu, dan saya masih percaya bahwa apa pun yang kami buat, saya akan sangat bangga karena kami melakukannya bersama. Saya pribadi menyukai game tembak dan petualangan. Naughty Dog (serta banyak lainnya) adalah studio yang paling inspiratif di dunia bagi saya, dan semua yang mereka buat adalah emas murni. Tapi, seperti yang mereka katakan, “dengan game yang hebat datang anggaran yang lebih besar.”

Game andalan saat ini adalah Prisoner: The Eighth Awakening. Bisakah Anda memberi tahu kami lebih banyak tentang game ini?

Prisoner: The Eighth Awakening adalah game horor psikologis berbasis Perang Dunia II yang berlatar di kamp penjara fiksi di Jepang yang disebut Hell Eight. Game ini menampilkan sekumpulan monster yang kami turunkan dari lore Jepang tradisional. Setiap monster memiliki perilaku adaptif. Kami menciptakan AI yang melacak bagaimana pemain memainkan game dan akan secara dinamis mengubah perilaku monster sesuai dengan itu untuk menyediakan kurangnya prediktabilitas dan meninggalkan pengguna pada jari kaki. Kami memutuskan untuk membuat game berdasarkan lebih pada adaptasi dan kelangsungan hidup daripada mengambil rute “horor tembak” yang khas. Kami memiliki sistem crafting yang kuat yang dimasukkan ke dalam game yang setiap memiliki efek pada monster yang berbeda yang Anda temui dan penjaga kamp. Dengan ini, akan ada banyak pencarian pasokan dan momen gameplay yang bergeser antara stealth dan aksi.

Anda terlibat dalam banyak aspek pembuatan game, dari musik hingga produksi. Bagian mana dari proses pembuatan game yang Anda sukai?

Tanpa keraguan, itu adalah audio. Mengingat bahwa saya adalah satu-satunya “penyihir aural” di grup, itu memberi saya kesempatan unik untuk mempelajari aspek khusus audio game. Dari membuat lingkungan akustik yang dapat dipercaya menggunakan Convolution Unreal, Resonance, Wwise, merekam dan mengedit ratusan jika tidak ribuan SFX dan garis suara, saya memiliki tangan di setiap pot. Saya sangat beruntung menjadi komponis in-house. Studio jarang memiliki komponis dengan pengetahuan produksi audio game sebesar ini. Karena itu, saya bisa berganti gigi dan membuat musik interaktif dengan batasan yang saya tetapkan untuk diri saya sendiri. Saya mencoba mendorong batas apa yang bisa dilakukan oleh sistem musik adaptif. Kami menambahkan lapisan kedalaman dengan plug-in yang kami tulis untuk musik dan VFX yang memberikan sedikit proseduralisme sambil tetap mempertahankan struktur harmonis dan ritmis. Ini sangat nerd, dan saya sangat bersemangat untuk orang-orang mendengarnya.

Apakah Anda masih menemukan diri Anda bermain game? Apakah Anda memiliki sistem atau game favorit?

Oh, tentu saja. Tidak sebanyak yang saya inginkan, tetapi saya masih bermain. Ini adalah cara terbaik untuk saya tetap berhubungan dengan teman-teman saya. Sistem favorit saya adalah PC saya. Saya adalah penggemar teknologi yang besar, dan saya telah membangun sekitar 12 PC pada titik ini, dan saya terus mengupgrade milik saya. Sejauh game, saya baik dalam setengah memainkan game single-player. Saya pasif bekerja melalui Chernobylite, Doom Eternal, Control, dan Metro Exodus. Dua game yang saya mainkan sepenuhnya dalam setahun terakhir saya katakan adalah Death Stranding dan The Last of Us Part II. Seperti yang saya katakan, Naughty Dog memiliki tempat khusus di hati saya, dan Kojima adalah inspirasi. Secara teratur, saya telah bermain Apex Legends. Saya selalu mencoba bermain mode peringkat, tetapi itu membutuhkan banyak waktu yang saya tidak dapat, dan yang tertinggi saya capai adalah Platinum 1. Seri favorit saya sepanjang masa adalah seri Brothers in Arms yang diproduksi oleh Gearbox Software. Saya telah menunggu dengan sabar 12 tahun untuk instalasi keempat game itu, jadi saya berdoa kepada dewa-dewa game agar saya bisa melihat itu suatu hari nanti. Ini adalah proyek impian saya.

Apa yang ada di cakrawala untuk High Five Studios Inc.?

Mencari solusi pendanaan tampaknya menghabiskan sebagian besar waktu saya, jadi saat ini itu adalah salah satu hal utama yang ada di cakrawala kami. Kami sedang menyelesaikan demo dari Prisoner: The Eighth Awakening, dan kami akan segera meluncurkannya di Steam. Tidak ada tanggal spesifik yet, tetapi itu akan datang sangat segera. Bersamaan dengan itu, kami akan merilis trailer dan kampanye Kickstarter, jadi waspada untuk itu.

Saat kami melewati game ini, kami belum sepenuhnya memutuskan apa yang akan menjadi proyek berikutnya. Ada banyak aspek dari Prisoner yang bisa diperluas, tetapi kami ingin menunggu untuk melihat apa yang dikatakan komunitas. Karena High Five terdiri dari para gamer, kami membuat game dengan pemain dalam pikiran. Kami membuat konten yang lugas yang menyenangkan untuk harga yang adil yang akan membuat orang-orang kembali, bertanya, “Apa yang berikutnya?”

Apakah ada yang lain yang Anda ingin bagikan tentang High Five Studios?

Tunggu trailer, demo, dan Kickstarter kami. Kami sangat bersemangat untuk membawa game ini ke pasar dan ke konsol baru. Namun, kami membutuhkan bantuan komunitas untuk melewati garis finish setelah tiga tahun. Kami juga mendorong semua orang untuk mengikuti akun media sosial kami dan berinteraksi dengan kami! Anda memiliki pertanyaan, dan kami memiliki jawaban.

Terima kasih atas wawancara yang luar biasa, pembaca yang ingin mempelajari lebih lanjut harus mengunjungi High Five Studios Inc.